象徵西雅圖市與中國重慶市締結姊姊城市的「西華園」，自1988年定址籌建23個寒暑，歷經西市五屆市長，今月十五日正式由西雅圖市麥克金市長與到訪的重慶市副市長凌月明，共同為西華園首座庭院，「知春院」正式落成剪綵。
象徵西雅圖市與中國重慶市締結姊姊城市的「西華園」，自1988年定址籌建23個寒暑，歷經西市五屆市長，今月十五日正式由西雅圖市麥克金市長與到訪的重慶市副市長凌月明，共同為西華園首座庭院，「知春院」正式落成剪綵。
代表華盛頓州的眾議員吉姆 麥克德莫特、華盛頓州總檢察長羅布 麥克納等逾２００多名中外人士出席了剪綵儀式。西雅圖市議會並宣布當日為西雅圖「西華園日」。
重慶市凌月明副市長率領共13人代表團到訪，其中包括重慶市園林土地等部門人士。興建西華園事緣自2006年中國國家主席胡錦濤成功到訪西雅圖市，重慶市政府決定捐贈西華園中的「知春院」，為慶祝加強兩市姐妹城市關係，故特意興建中國在海外第一所，亦是唯一具巴渝風格的園林建築群。
中國駐舊金山總領事高占生在啟用儀式上指出，西華園首期工程知春院是中美之間的「一條特殊紐帶」，「我們相信西華園將成為中美、中國與華盛頓州、重慶與西雅圖之間深厚友誼的標誌性建築，將進一步促進相互理解的橋樑。」
1994年西華園正式命名，以「西華」內涵有特別意義，兼具代表華盛頓州西雅圖市，與及中西文化揉合之意。是次落成的「知春院」的設計和建築師皆來自位處中國西南部的重慶市，為正宗的四川園林風格。
重慶市凌月明副市長又說﹕「重慶和西雅圖緊密的夥伴關係建設了夢想中的美麗花園，共享文化傳統是首要的途徑，我們兩個城市會進一步加深相互之間了解和人民間的友誼。完成第一個院子是令人振奮的進展。我們將一起實現我們的目標，構建完成整個花園。」
我國古典園林有多種類型，通常以地域分為北方皇家園林、江南園林、嶺南園林和四川園林四大類。而四川園林是中國古典園林重要流派之一，再可細分種類，包括官家園林、私家園林和寺廟宮觀園林等，其中又以官家園林藝術成就最高，是中國官家園林的典型代表。四川園林與北方皇家園林不同，追求「天然野趣」是自然環境與人工組合的高度融會，講求協調統一。「知春院」建築深具陰陽黑白的佈局，左山右水正中有黑白磚瓦相間，外圍有亭台樓閣，迴廊水池的巧妙立體結合，形成小橋流水的格局，突出樸素淡雅四川園林的典型風格。遊人身處其中自會忘卻「園」而沉醉入「畫」中，暫時忘卻塵世浮沉的煩惱。
