每年在西雅圖市中心區超過 1000萬乘客，免費登上Metro或 Sound Transit巴士和其他公共交通服務。
但自2012年10月開始，乘客將喪失這項由來已久的福利，因為Metro計劃取消免費乘坐區，乘客必須繳付車費。金郡縣長陶康斯坦丁宣布，將不惜修改部分政治性協議，尋求通過20元標籤費加價，以彌補連年虧損的Metro巴士服務。
每年在西雅圖市中心區超過 1000萬乘客，免費登上Metro或 Sound Transit巴士和其他公共交通服務。
Metro巴士在上下班高峰期仍然運行順暢，原因是巴士司機不需等待乘客排隊繳費，從而節省了時間和運營成本，它因為有助疏導人流，並保持公車穩定的班次，廣受市內各公家機構和企業歡迎。
但自2012年10月開始，乘客將喪失這項由來已久的福利，因為Metro計劃取消免費乘坐區，乘客必須繳付車費。金郡縣長陶康斯坦丁宣布，將不惜修改部分政治性協議，尋求通過20元標籤費加價，以彌補連年虧損的Metro巴士服務。
金郡自1973年與Metro達成了協議開始，每年均支付約 40萬元，以填補Metro票價的虧損。八月五日星期五金郡官員說，Metro營運搭乘自由區約需 220萬元支出。
西雅圖市議會議員兼交通委員會主席湯姆拉斯穆森(Tom Rasmussen)週五表示，將努力爭取400,000元預算留在明年的帳目，以繼續「津貼」免費乘坐區。他說，市府希望可以維持免費乘車循環路線，也許只能維持在第三街短短一段。
每天有9000架次免費巴士穿梭於免費乘坐區，由砲台街一直延伸至南面的傑克遜街，和從第六街向東一直伸展到海濱的西部。大約有一半乘客攜帶預繳的乘車證，18％是轉乘搭客已在前一段支付過車資了。但根據Metro巴士公司透露，餘下約三分之一是搭乘免費巴士的乘客。
某些市內企業，亦都支持免費搭乘區，分別願意承擔部分巴士公司虧損。
Metro巴士公司對司機的意見調查中發現，作為研究分析顯示，去年確有逃票的現象。 Metro巴士現有2800名駕駛員，1200人回應，約 50％認為在免費乘坐區一帶最易有逃票的現象。原因是：他們上車時不必付費，直到他們離開巴士免乘區後，然後便乘混亂溜了出去。在擁擠的公共汽車，司機打開後門，要求人們站到前面來支付車資或亮出轉乘票根，但一些乘客根本從不遵守。
Metro已經揭盡所能：提出加價議案，取消70名工作人員職位和削減75000小時巴士服務，在過去的兩年已填補2.15億美元赤字。金郡採取新的營運計劃，目的是使其巴士服務更有效率。