吐魯番是我們絲路遊重要一站，第五天（十月十二日），行李都放到房口，以便行李生托送。早餐完畢馬上離開這個在大草原上的大都會。烏魯木齊居於新疆的中部，但在整中國而言位於西北端，亞爾太山處於北方，崑崙山處於南面，加上數條河流，土地平坦，草麥茂盛，不正是畜牧的天堂嗎！離開烏魯木齊繁華的市中心飛馳駛進入高速公路直望吐魯番進發。沿途地貌變化明顯，從兩旁翠綠的樹木，漸漸變為乾旱一片黃沙的沙漠。愈走愈是闃無人煙，公路只見黃土沙坵，偶然或可看到一些沙漠植物，如仙人掌及長青矮樹等。
吐魯番是我們絲路遊重要一站，第五天（十月十二日），行李都放到房口，以便行李生托送。早餐完畢馬上離開這個在大草原上的大都會。烏魯木齊居於新疆的中部，但在整中國而言位於西北端，亞爾太山處於北方，崑崙山處於南面，加上數條河流，土地平坦，草麥茂盛，不正是畜牧的天堂嗎！離開烏魯木齊繁華的市中心飛馳駛進入高速公路直望吐魯番進發。沿途地貌變化明顯，從兩旁翠綠的樹木，漸漸變為乾旱一片黃沙的沙漠。愈走愈是闃無人煙，公路只見黃土沙坵，偶然或可看到一些沙漠植物，如仙人掌及長青矮樹等。路上大型運輸車輛絡驛不絕，這是新疆的唯一幹線。路不太寬敞，四線行車，偶然遇上維修路段就出現交通混亂，但大部分路面都相當平坦。當遇到大型車輛慢駛時，後面車輛就超越中線。部分司機都不太禮讓，驚險鏡頭常常出現。今天陽光普照，藍天白雲，行車也算暢順。由於路途相當，故此沿途都要找休息站，給予方便。一路公廁衛生情況惡劣，惡嗅薰天。司機都要小心選擇，團友亦須忍耐。值得一提就是沿途買到的哈蜜瓜，不只爽脆清甜，皮薄肉厚，確是人間珍果，前所未嚐。一問之下，原來我們已到了「哈蜜」，此地區特產哈蜜瓜因此地以瓜名。飽頓可口蜜瓜，精神為之一振，回到車廂繼續上路。
突然間沿途黃塵滾滾，風沙蓋天。公路兩旁，罕無人煙。風狂沙重，原來已到了「大風谷」，此處地勢平坦，高氣壓持續，強風源源不絕。正是風力發電佳點，公路兩旁都豎立數以千計的風力發電機組。非常龐大的綠化工程，既環保又合經濟原則，真是相得益彰。綿連不絕的巨型風車，成行成陣極為壯觀。車子繼續飛馳，前邊的西南方突然出現了一片雪白的地平，看似冬雪蓋地。一問之下，此非冰雪而是鹽湖。這裡是本土重大的內陸鹽產地，供應中國西北方一帶的工業及餐食應用。走近細看，潔白晶瑩，但旁邊並無動植物的蹤影，也許多鹽的鹹空氣都不適宜動植物的在四週生存。離開鹽湖地帶，幾經忍耐，終於找到一個路邊休息站，這裡衛生條件較佳。團友一一下車，小作舒展以及方便，更有團友要繼續找買「哈蜜瓜」。離開此休息站，汽車馬上繞過一公路交匯處，再接上另一高速路段，這期間氣溫開始上升，車廂內都可感受外間的熱力，車子繼續駛過一些赤紅色的山嶺，山勢連綿，形狀奇特，有如怪獸巨雲，使人有處身外星球的感覺。山脈連接，山脊被風吹侵蝕的痕跡，隱約顯現一條又一條深坑。這裡不只山崖直立，雄偉異常，更有令人肅然生懼之感。原來此處就是西遊記所描寫的「火焰山」，怪不得如此驚人。由於最近的酒店位於吐魯番，今天必需趕路，大家決定駛過此站，明天再回程探看。駛進迂迴曲折的公路，離開「火焰山」，馬上就來到了古蹟「達板城」。
「達板城」雖地處大漠，但小橋流水，綠樹濃蔭，使人懷疑身在江南。中國民歌始祖王賓駱那「達板城的石路大又長啊！西瓜呀，大又甜啊。」那動人的民謠，即為此城而作。此地是沙漠區內一富庶綠州，小河流水，又有村莊，一片江南佳過。最適宜畜牧耕種，居民都相當富裕。傳說中古代很多男子都會到此相親，但今非昔比，人面全非，古蹟小鎮早便消失，遺留下來只有一條街道的小鎮，不值停留，只好聽民謠，回味歌詞，一笑置之。汽車繼續飛馳，駛離這個沿路一排排發電風車的路段。這一路段平坦筆直，真可跟歐美的高速公路媲美。中午時份，我們終來到吐魯番，駛離高速公路，穿過市集般的建築，來到一家叫「吐魯賓館」用膳，大家都已有點肚餓，但店小二捧出來得又是蕃茄蛋、椰菜、苦瓜、羊肉等，啤酒更是室溫的，侍應熱誠地建議我們可加冰塊，團友都不其言笑起來，飲啤酒加冰，實屬新奇。大家都要求導遊不要再吃清真菜。導遊答應盡量配合我們的要求。吃過中午飯，便入住吐「哈石油大酒店」，這是為本地之五星級飯店。將行李打點。
伊斯蘭古建築藝術，是國際公認融合宗教哲理與建築藝術的特徵。我們在當天四時正便出發到「蘇公塔」，此塔又名「額敏塔」，是為清朝名將，吐魯番郡王，額敏和卓，私費所建。此座伊斯蘭古塔及清真寺建於公元1778年，距離開吐魯番約2公里，「蘇公塔」直徑約10米，高40米，塔外碣色砌磚，拼出精緻花紋，圓塔豎立雄偉，全身都以磚件砌成花紋圖案，就是以現代建築技術來說，仍然是精工細緻。這所伊斯蘭教清真寺，佔地2500平方米，普通及一般的清真寺，都不會開放參觀，但這所就例。屋頂透下的陽光，使人安祥，心緒平靜。室內都不切椅子，只有滿舖地毯以供禱告之用。建築物的牆壁甚厚，材料都是泥土及茅草混合而成，有隔熱作用，寺內始終保持清新涼快。外面地磚都是彎形摺疊，整齊地環繞著高塔，看來是一環復一環，細緻整齊。再往外看便是大小的高憎門的寶塔和古墳。離開「蘇公塔」，再徒步至「郡王府」，旁邊有一橫匾，上面雕注「吐魯番郡王府」。步進裏面，都已日久失修，破壞不全。再想進往內房，寫着遊人止步。事既如此，若不回程，更待何時。回程中已經約好，準六時大堂集合，一同出發到市內尋找喜歡的餐館，一行十五眾徒步而行。喜出望外地，找到一家餃子館，菜館東主也是漢人，當然豬牛雞肉餃子，及麵條都大量供應，再自買冰凍啤酒，吃個痛快，一於不醉無歸，宴罷再往夜市閒逛，但全部都是小食及水果檔，又有哈蜜瓜的蹤影。需無看不到有趣的土產或手工藝，但吃飽後小作散步，也有助消化。十數分鐘，就回來酒店，經過一天奔波，睡意漸濃，收拾心情，回房休息吧了。
下期預告：第六天的行程有如考古，我們參觀古墓、千多年的陪葬品，緬懷唐玄裝法師取經路過的高昌古城，飛將軍李廣的壁壘，更瞻拜足與敦煌媲美的「柏孜克里克石窟」中的壁畫和佛像。
(撰文及攝影：陳紹裘)
