問﹕我有下列問題請教您們。
(1) 我生於 1947 年 3 月。我是美國公民並已累積足夠工作季點。我計劃於今年初申請 Medicare 並於 2013 年完全退休年齡時申請社安退休福利，領取全額社安退休金。我仍繼續工作，但沒有僱主的醫療保險。我應於何時申請 Medicare?
問﹕我有下列問題請教您們。
(1) 我生於 1947 年 3 月。我是美國公民並已累積足夠工作季點。我計劃於今年初申請 Medicare 並於 2013 年完全退休年齡時申請社安退休福利，領取全額社安退休金。我仍繼續工作，但沒有僱主的醫療保險。我應於何時申請 Medicare?
(2) 我有一房子，兩部汽車和一些收入，這是否會影響我申請 Medicare 的資格﹖
(3) 我太太生於 1954 年並已擁有 40 個工作季點。由於健康關係，她已沒有工作。何時她可以申請提早退休或領取我的部份社安退休福利﹖此外，她是否符合資格申請 SSI 和食物券﹖
(華盛頓州讀者來函)
答﹕謝謝您的來信，現我們回答您的問題如下。
(1) 根據您的來信，您生於 1947 年 3 月。今年 3 月您便滿 65 歲。您會繼續工作但沒有僱主提供的醫療保險。由於您是美國公民，您應於 65 歲前 3 個月至 65 歲後 3 個月 (一共 7 個月) 的“首次參加期”內申請 Medicare，避免因延遲參加而受罰。假如您想您的 Medicare 於您滿 65 歲時生效，您則需要按照您的計劃於今年 1 月或 2 月提出申請。請致電社安局 1-800-772-1213 安排接見並同時查詢您應帶備的文件。如有需要，您可以要求一位翻譯員協助，這服務是免費的。
(2) 申請 Medicare 和社安退休福利沒有收入和資產的限制。只有當您需要申請 SSI， Medicaid (醫療補助) 或其它低收入福利時，您才需要符合規定的條件。
(3) 由於您太太生於 1954 年，她今年才是 58 歲。根據目前法例，由於她已累積有 40 個工作季點，假如她願意，她可以提早於年滿 62 歲時申請她本身的社安退休福利，領取減額退休金。她亦可以同時根據您的社安記錄申請領取您的部份社安退休金，但金額會少於 50%。假如這金額高於她本身的退休金，社安局會把她本身的退休金加至較高的金額，但兩者不可兼得。當她申請時，社安局會告訴她應得的金額。但請注意，假如她請領取您的部份社安退休福利，先決條件是您必須已領取您的社安退休金或於您的完全退休年齡 (Full Retirement Age) 申請延遲退休。
假如您太太想申請 SSI 或食物券，她則需要符合規定的條件包括年齡，身份，居住期，收入和資產 (您的收入和資產需要和她的合併計算)。欲知申請 SSI 詳請，請聯絡當地社安局辦公室查詢。至於食物券，請致電華盛頓州醫療輔助辦公室 (State Medical Assistance Office) 查詢。電話為 1-800-562-3022。
註一﹕讀者如對聯邦醫療保險 (Medicare)、醫療補助 (Medicaid)、社會安全生活補助金(SSI)、食物券及社安退休福利等有疑問，歡迎來函本中心。地址是﹕Ask NAPCA 專欄，1511 Third Avenue, Suite 914, Seattle, WA 98101。鑒於我們的服務是完全免費，毋需附回郵信封，但請註明回郵地址，以便回覆。
註二: 所有低收入和低資產 Medicare 受益人仍然可以申請低收入補助 (Low Income Subsidy), 幫助他們支付 Medicare 處方藥物計劃費用。符合資格但尚未申請 Medicare 處方藥物計劃的人士，若低收入補助獲得批准，並不需要支付罰金。同時擁有 Medicare 和 Medicaid 人士，如有需要，每月可以提出更換他們的處方藥物計劃，但每月只限一次。 假如您有疑問或提出申請時需要協助，請致電 NAPCA 免費華語 (國/粵語) 熱線 1-800-582-4218。
(本專欄由 NAPCA 主答)