中國外交部新聞發言人劉為民七日宣布，國家副主席習近平將於二月十三日至二十二日對美國、愛爾蘭、土耳其三國進行正式訪問。劉為民表示，習近平訪美旨在進一步落實兩國元首關於建設相互尊重、互利共贏的中美合作夥伴關係的重要共識。
2011年8月18日，習近平在北京人民大會堂歡迎美國副總統拜登訪華(資料圖片)
中國外交部新聞發言人劉為民七日宣布，國家副主席習近平將於二月十三日至二十二日對美國、愛爾蘭、土耳其三國進行正式訪問。劉為民表示，習近平訪美旨在進一步落實兩國元首關於建設相互尊重、互利共贏的中美合作夥伴關係的重要共識。中方希望通過此訪，增進雙方戰略互信，拓展務實合作，加深人民友誼，維護中美關係健康穩定發展。
劉為民在例行記者會上表示，除華盛頓外，習近平副主席還會訪問艾奧瓦州和洛杉磯。目前中美雙方正就訪問準備工作和日程安排保持著密切溝通。中方願同美方共同努力，確保訪問取得成功。
白宮上月宣布，習近平將在二月十四日與總統奧巴馬會面。
外界有分析認為，美方意識到習近平現在和將來都在中國領導層中扮演重要的角色，希望能在中共「十八大」之前，增加美國政壇和民眾對他的了解和溝通。
中國人民大學國際關係學院副院長金燦榮對大公報記者表示，媒體已列出的經貿、外交等議題本身是其次，美國更希望了解習近平本人和其政治傾向。
一方面是美國官方、智庫高度重視習近平此次訪美，媒體已為此先行預熱。另一方面，金燦榮認為在美國國內對華的政治氣候相當不好的情況下，習近平堅持訪問也顯示中國領導人極為重視中美關係，對中美關係做出了積極的姿態。
從具體行程看，訪問的三站各具特色：華盛頓重點在於政治關係，表達中國的積極意願，會晤美國總統奧巴馬和副總統拜登等美國領導人及高官，討論廣泛的雙邊、地區和全球問題，多層次接觸政界人士。一個值得特別注意的看點是習近平是否會訪問五角大樓，金燦榮認為中國領導人若首次到訪將對中美兩軍關係實現新的突破。中美兩國若能進一步軍事與戰略合作，對世界局勢必定產生穩定作用。
習近平的艾奧瓦州之行將側重社會層面，重返二十七年前曾經到訪的密西西比河畔小城艾奧瓦州馬斯卡廷，與老朋友見面，有分析認為習近平在此可能有更多個性化的舉動，展現個人魅力。而在洛杉磯，將更多涉及經濟議題，《紐約時報》此前報道稱，中國準備派出至少六個商貿團前往美國進行採購，一系列的商貿交流及中美經濟發展方面的研討會也將在此舉行。
外界普遍認為，今年美中關係的最大挑戰主要來自美國大選。金燦榮分析指出，習近平此次訪問可以改善氣氛，應強調經濟合作的必要性和潛力。美對華出口年均增長百分之三十，中國對美出口增長為百分之十至十五，當今世界誰有購買力、誰有製造業、誰有現金流將掌握主動。
金燦榮認為在中美關係可能的動盪之年，習近平訪美可以發揮「穩定器」的作用。他並表示，針對美國當前對華的種種聲音，中國應保持低調和淡定，避免反應過度，要打好經濟牌，在安全問題上要保持冷靜的姿態。
北京軍事專家劉江平表示，此次訪問可化解一些兩國溝通不夠的問題，共同維護亞太的安全穩定。他強調，在當前國際經濟背景下，各國注意力應該放在經濟領域，而不是對抗，面向未來，增進了解和協調。
中國外交部副部長崔天凱周一在中美《上海公報》發表四十周年紀念活動上講話時表示，中美之間存在的互信「赤字」，有望通過習近平副主席對美國的訪問得到緩解。