今年西雅圖的春天，流散著濃濃的日本味。於櫻花動漫節（Sakura-Con）粉墨登場之際，日式涮涮鍋店Shabu Chic 稍稍的在華埠國際區一隅揭幕，在幾乎清一色中華基地，為西雅圖注入另一番日式風韻。
今年西雅圖的春天，流散著濃濃的日本味。於櫻花動漫節（Sakura-Con）粉墨登場之際，日式涮涮鍋店Shabu Chic 稍稍的在華埠國際區一隅揭幕，在幾乎清一色中華基地，為西雅圖注入另一番日式風韻。
座落於華埠國際區中的越南商城內，堅持傳統日式火鍋精神的Shabu Chic 體現了西城的多元性，而兩位店長更具深刻的文化背景－－何堅強（Kien Ho）來自西雅圖的華裔家庭，而慕凱倫（Karen Mu）生於風光旖旎的南加州，其祖父原籍山東，父親則生於韓國。
三年半前從南加州移居至西雅圖的凱倫提及：「剛開始搬來這兒時，對西雅圖非常不習慣，尤其食物種類與選擇和加州相比有段差距。這裡居然很少有Shabu Shabu火鍋店。」
Shabu Shabu （涮涮鍋）是日式火鍋的專稱，其吃法是將薄如蟬翼的肉片和各式蔬菜在滾熱的高湯裡輕涮後蘸著柑橘醬油食用。
由於族群分佈與地緣的關係，西雅圖地區甚少有純粹日式的涮涮鍋店；美國人亦對這種特別的火鍋文化了解未幾。
當堅強與凱倫向身邊友人介紹Shabu Shabu 時，總是被投以驚喜好奇的眼光，甚至希望他們能夠將這種有趣又獨道的火鍋吃法引進西雅圖，這於是促使了何慕二人興起了開店的念頭。
「西雅圖濕冷的天氣，也實在很適合三五好友在寒氣中歡聚一堂，共食火鍋，飽啖一番。」凱倫如是說。
不過，開設一家火鍋店卻非易事。尋找一處適合的場所確實讓堅強與凱倫傷透心神。
凱倫說：「我們一直想找一個能夠百納各式文化的地點，除了能吸引各種不同族裔的饕客之外，更能展現涮涮鍋背後獨有的文化特質。」
此外，堅強與凱倫對火鍋所用的鍋子也是講究再三。鍋子乃是火鍋的主角，為了能夠讓饕客體驗地道的涮涮鍋，與精準的表現日式火鍋文化，何慕二人堅持一定得找傳統日式的火鍋用鍋。在西雅圖，大多數廚具用品店僅販售中式火鍋用鍋，故店內的火鍋皆為日本進口。
店內的菜單是何幕另一精心設計傑作。翻閱Shabu Chic 的菜單，簡約的配色與清楚分明的條目令人一目瞭然。由於仍屬於草創初期，堅強與凱倫打算先專注於幾種主食選擇，以能有效控制食材鮮度及品質，這亦相當符合日本「專精專門」的文化。
於Shabu Chic開幕當天，慕名前來的饕客Sarah Moran 表示：「我之前在中國吃過不少中式火鍋，但類似這種一人一鍋的日式火鍋到是第一次嘗試，因此感覺十分新奇。能一邊涮煮一邊享用食物，確實是相當有趣經驗。」
而為新店開幕忙得不可開交，眼神卻依然熠熠生輝的堅強和凱倫都說：「Shabu Chic 的目標就是希望能讓西雅圖地區的食客有一個嶄新的文化飲食體驗，我們計畫將開設更多分店，把涮涮鍋推廣至西雅圖各地，讓更多食客品味這種文化與風味兼備的美食響宴。」
Shabu Chic
1032 S. Jackson St. Suite 202, Seattle WA 98104
(206) 329-0988
www.shabuchic.com
介紹：
自從當了記者幾年以來，無論跑新聞、寫專欄，接觸層面漸廣，一直覺得最感發人心的是每一個人背後都有不同的遭遇和故事。不論是小本經營的麵包店老闆或是華埠出身的退役將軍，對我們身處的城市都作出艱辛的貢獻。
「城事手記」將會隔週推出，向親愛的讀者記述市面繁華虛鬧，個人的榮辱辛酸以至大都市的各種生活點滴。—–徐婷昕