英國億萬富豪「維珍集團」創辦人布蘭森爵士、網際網路零售業巨擘「亞馬遜」公司創辦人貝佐斯、網際網路付款和收款服務公司「PayPal」老闆馬斯克、谷歌公司的共同創辦人暨執行長佩吉等人，近年紛紛積極投入商業太空旅行與太空站建造和運補相關研發計畫，《富比世》雜誌更預測今年將是民間商用太空運輸事業起飛的一年。
英國億萬富豪「維珍集團」創辦人布蘭森爵士、網際網路零售業巨擘「亞馬遜」公司創辦人貝佐斯、網際網路付款和收款服務公司「PayPal」老闆馬斯克、谷歌公司的共同創辦人暨執行長佩吉等人，近年紛紛積極投入商業太空旅行與太空站建造和運補相關研發計畫，《富比世》雜誌更預測今年將是民間商用太空運輸事業起飛的一年。
馬斯克在南加州創辦的SpaceX公司，開發項目包括可部分重複使用的獵鷹一號和獵鷹九號運載火箭，以及天龍號系列太空船。該公司在2008年底獲得價值16億美元的合約，投入太空梭除役後對國際太空站運補服務的行列。
布蘭森旗下「維珍星系」公司立志今年帶頭開啟商業太空旅行新時代，未來十年內可能發展成價值十億美元的產業。太空旅遊母機「白騎士二號」已完成試飛，目前仍待美國聯邦航空管理局核發商業服務許可執照。
而維珍在美國新墨西哥州阿普罕沙漠建造的營運基地「美利堅太空港」，也已於去年十月啟用。維珍星系公司計畫最快今年推出航程兩小時30分的地球次軌道觀光首航，包括體驗五分鐘無重力狀態。
貝佐斯的「藍源」公司名為「太空載具」的新世代太空旅行機，已完成風洞測試，可以載送七名乘員進入低地球軌道以及接泊國際太空站。藍源公司加入美國國家航空暨太空總署「商業團隊發展」計畫合作夥伴，取得該署資助2200百萬美元研發太空載具。
美國內華達州的太空科技創業公司「畢格羅航太」，正研發充氣式的「新世代商用太空站」，未來將發射一系列充氣式太空站升空，提供無權使用國際太空站國家的太空人，進行太空飛行與無重力狀態訓練，也將有助於大幅降低太空觀光費用。
美國新創立的「行星資源公司」則志在跨足太空探索與自然資源開採這兩個關鍵領域，營運目標包括登上近地小行星勘採上頭的天然礦藏。這家公司的投資者與顧問群包括佩吉、谷歌執行董事長施密特。