移民群體，不管是合法身份還是非法身份，在社會上往往是弱勢群體。移民群體的特殊的文化、經濟、和法律背景又往往使他們在受到傷害後，對報告犯罪行為和維護自身的權益有所顧慮。
移民群體，不管是合法身份還是非法身份，在社會上往往是弱勢群體。移民群體的特殊的文化、經濟、和法律背景又往往使他們在受到傷害後，對報告犯罪行為和維護自身的權益有所顧慮。例如：一個與美國公民或綠卡持有人結婚而取得臨時綠卡或正在申請綠卡的人，會因為擔心婚姻破裂失去綠卡，而默默承受其配偶的虐待；一個沒有合法身份的移民，會因為擔心被送入遣送遞解程序，而不願向警方報告犯罪行為或與警方合作追查起訴施害人。事實上，移民法對這類弱勢群體的兩難境地提供許多福利。受害人若能及時尋求有效的法律途徑，不僅現有的移民身份不會受到影響，而且在一些情況下有可能獲得特殊的非移民身份並有可能最終後獲得永久居民身份（綠卡）。
Violence Against Women Act (VAWA)《婦女暴力法案》—— 首先值得強調的是這項法案不僅限於女性，它同樣包括男性受害人。在移民法的範疇內，此法案主要適用於美國公民或綠卡持有人受到虐待的直系親屬。受害人必須證明所受的虐待是來自其美國公民或持有綠卡的配偶、父母，或者其美國公民子女。受害人可獨立向移民局遞交移民申請（I-360 petition）。此移民申請對申請人現有的移民身份沒有限制。即使一個身處遣送遞解程序的人也有可能申請。如申請被批准，同時受害人沒有其他在移民法下不被容許入境的理由，受害人即可以申請永久居民身份。假如申請人有不被容許入境的理由，比如非法入境、非法滯留、犯罪記錄等，申請人有可能向移民局遞交豁免（waiver）申請。如豁免申請被批准，同樣可以申請永久居民身份。
對於持有兩年期的基於婚姻的臨時綠卡持有人來說，此法案同樣適用。一般而言，臨時綠卡持有人在其綠卡過期前的90天內必須遞交I-751申請，以便獲得十年期的正式綠卡。此申請常規的操作是申請人和其美國公民配偶（或繼父母）申請人共同申請。然而，當有家庭暴力和虐待存在時，此項規定卻會成為施害人用來威脅受害人的有效的武器。基於此類現象的考慮，《婦女暴力法案》允許受害人獨立申請。並且受害人可以在任何時候獨立申請，沒有時間上的限定。
U Visa —— 此非移民類身份適用於在美國境內發生的犯罪行為的受害人。受害人必須證明以下主要因素：1，犯罪行為屬於移民法所列出的一系列犯罪行為之一；2，受害人受到肉體或精神上的嚴重傷害；3，受害人與執法部門合作追查此犯罪行為的嫌疑人；4，執法部門認可受害人曾經或正在進行合作。值得注意的是，「執法部門」所涵蓋的範圍相當寬泛，不僅包括警方、檢察官、法官，同時也能包括勞工部（特別是當勞工部調查員工薪水問題中，發現強迫勞動的情況）。此非移民身份對申請人的現有移民身份同樣沒有限制。獲得此身份三年後可申請永久居民身份。
總之，對於一個移民而言，不管身處何種身份，當成為虐待獲任何犯罪行為的受害人時，應該及時尋求法律援助。移民律師可以幫助他分析獲得移民法下的福利的可行性 。
注：此文不應作為對具體案件的法律意見。
作者：華夏律師
Gibbs Houston Pauw 吉布斯。休斯敦。帕爾移民律師事務所
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