(1) 我生於 1948 年 5 月，經已提早退休。請問我何時及如何申請 Medicare?
(2) 由於我的退休金很少，請問我如何可以免付 Medicare Part A, B, C 和 D 的月費﹖
(加州讀者來函)
要享有 Medicare Part C 必須先擁有 Part A 和 Part B
問﹕我有下列問題請教您們。
(1) 我生於 1948 年 5 月，經已提早退休。請問我何時及如何申請 Medicare?
(2) 由於我的退休金很少，請問我如何可以免付 Medicare Part A, B, C 和 D 的月費﹖
(加州讀者來函)
答﹕謝謝您的來信，現我們回答您的問題如下。
(1) 假如您已經領取您的社安退休金，當您接近 65 歲時，您會自動收到您的聯邦醫療保險 (Medicare) 卡，無需親自申請。然而，假如您接近 65歲時仍未收到您的 Medicare 卡，您應造訪當地社安局查詢。由於您已擁有 40 個或以上工作季點 (Working Credits)，您可以享受免月費 Part A (醫院保險) 但您仍需要支付 Part B (醫療保險) 月費。該月費通常從您每月的社安退休金扣除。以 2013 年為例，標準 Part B 月費為 $104.90。
(2) 關於 Medicare Part A 和 Part B，假如您的公民身份，年齡，居住期，收入和資產符合規定，您可以嘗試申請州政府醫療補助計劃 (Medi-Cal 在別的州稱為Medicaid)。假如您符合資格，您會自動符合Medicare 費用節省計劃 (Medicare Savings Programs 簡稱 MSP) 而獲得免月費Part A 和 Part B。假如您不符合申請 Medi-Cal 的資格，您可以單獨申請 MSP，因為MSP 所需的資格比Medi-Cal 為寬。欲知Medi-Cal 和 MSP 詳情，請致電當地州醫療輔助辦公室(State Medical Assistance Office) 查詢，電話為(916) 636-1980。假如您有語言障礙，可請親友協助通話，或造訪當地老人中心向一位社會工作者 (Social Worker) 尋求協助。
至於 Part C (聯邦醫療保險優勢計劃 Medicare Advantage Plan)，基本條件是您必須享有 Part A 和Part B。您可以從私營醫療保險公司獲得Part C。所需月費視乎您參加的計劃而定。有些計劃可能是 $0 月費。然而，假如您享有 Medi-Cal，一般來說您無需參加 Part C，除非這是 Medi-Cal 的要求。欲知詳情，請聯絡當地 California Health Insurance Counseling & Advocacy Program (HICAP)，電話為1-800-434-0222。
至於 Part D (處方藥物保險)，基本條件是您必須享有 Medicare Part A 和/或 Part B。假如您符合資格，您可以嘗試申請 Part D 低收入補助 (Low Income Subsidy 簡稱 LIS 或稱 Extra Help)。本中心設有全國免費華語(國/粵語) 輔助熱線 1-800-582-4218 協助合資格長者申請 Part D 和 LIS。假如您對 Part D 有任何疑問，歡迎您致電以上熱線，我們的職員會很樂意提供協助。
註一﹕讀者如對聯邦醫療保險 (Medicare)、醫療補助 (Medicaid)、社會安全生活補助金(SSI)、營養補充援助計劃 (以前稱為食物券) 及社安退休福利等有疑問，歡迎來函本中心。地址是﹕Ask NAPCA 專欄，1511 Third Avenue, Suite 914, Seattle, WA 98101。鑒於我們的服務是完全免費，毋需附回郵信封，但請註明回郵地址，以便回覆。
註二: 所有低收入和低資產 Medicare 受益人仍然可以申請低收入補助 (Low Income Subsidy), 幫助他們支付 Medicare 處方藥物計劃費用。符合資格但尚未申請 Medicare 處方藥物計劃的人士，若低收入補助獲得批准，並不需要支付罰金。同時擁有 Medicare 和 Medicaid 人士，如有需要，每月可以提出更換他們的處方藥物計劃，但每月只限一次。 假如您有疑問或提出申請時需要協助，請致電 NAPCA 免費華語 (國/粵語) 熱線 1-800-582-4218。
(本專欄由 NAPCA 主答)