問：我是美國公民，將於今年 12 月滿 65 歲。我從未在美國工作過。在我們離婚前，我的前夫亦沒有工作季點。在過去 10 年內，我大部份時間都是在台灣居住，每年在美國只逗留 2 至 3 個月。我仍在考慮我是否將來會在美國長居，故計劃於數年後才參加 Medicare。我知道我不會有免月費 Part A，因為我沒有足夠工作季點，我亦知道我會因延遲參加 Medicare 而需要付罰金。請告訴我 Part A 和 Part B 的罰金如何計算。我有什麼合法途徑可以免付罰金？
問：我是美國公民，將於今年 12 月滿 65 歲。我從未在美國工作過。在我們離婚前，我的前夫亦沒有工作季點。在過去 10 年內，我大部份時間都是在台灣居住，每年在美國只逗留 2 至 3 個月。我仍在考慮我是否將來會在美國長居，故計劃於數年後才參加 Medicare。我知道我不會有免月費 Part A，因為我沒有足夠工作季點，我亦知道我會因延遲參加 Medicare 而需要付罰金。請告訴我 Part A 和 Part B 的罰金如何計算。我有什麼合法途徑可以免付罰金？
(維吉尼亞州讀者來函)
答：謝謝您的來函。我們明白您想延遲數年才參加 Medicare 因為您仍未確實您將來是否會在美國長居。您想知道您首次合資格參加 Medicare而沒有參加的 Part A 和 Part B 罰金計算方法。根據目前法例，罰金計算方法如下。
(1) Part A (醫院保險) ：由於您和您的前夫都沒有足夠工作季點去享受免月費 Medicare Part A，您需要付款購買。假如您首次合資格參加 Medicare Part A 而沒有參加，當您參加的時候，您需要多付 10% 月費。您需要付較高的月費直至兩倍於您合資格參加而又沒有參加的年份為止。舉個例子，假如您合資格參加 Part A 但延遲了 2 年才參加，您則需要付較高月費 4 年。
(2) Part B (醫療保險：假如您首次合資格參加 Medicare Part B 而又沒有參加，每延遲 1 年，罰金為 10%。舉個例子，假如您延遲了 2 年才參加 Part B，您的 Part B 月費會增加 20% 而且是永久性的。
由於法例時有更改，當您申請時，社安局會告訴您應付的罰金。假如您於 65 歲後繼續工作並參加僱主的集體醫療保險，您可能可以延遲至您的「特別參加期」(Special Enrollment Period) 參加 Medicare 而無需付罰金。「特別參加期」是指您離職或喪失您的保險後 8 個月，以先達者為準。假如您是低收入和低資產，您可能合資格申請 Medicare 費用節省計劃 (Medicare Savings Programs 簡稱 MSP)。假如您獲得 MSP 的幫助，不管您延遲多久才參加 Medicare 亦無需因延遲參加而付罰金。
註一：讀者如對聯邦醫療保險 (Medicare)、醫療補助 (Medicaid)、社會安全生活補助金(SSI)、營養補充援助計劃 (以前稱為食物券) 及社安退休福利等有疑問，歡迎來函本中心。地址是﹕Ask NAPCA 專欄，1511 Third Avenue, Suite 914, Seattle, WA 98101。鑒於我們的服務是完全免費，毋需附回郵信封，但請註明回郵地址，以便回覆。
註二：所有低收入和低資產 Medicare 受益人仍然可以申請低收入補助 (Low Income Subsidy), 幫助他們支付 Medicare 處方藥物計劃費用。符合資格但尚未申請 Medicare 處方藥物計劃的人士，若低收入補助獲得批准，並不需要支付罰金。同時擁有 Medicare 和 Medicaid 人士，如有需要，每月可以提出更換他們的處方藥物計劃，但每月只限一次。 假如您有疑問或提出申請時需要協助，請致電 NAPCA 免費華語 (國/粵語) 熱線 1-800-582-4218。
(本專欄由 NAPCA 主答)