對高血壓患者來說，「吃食物」和「吃藥物」，是控制血壓最重要的關鍵，由此可知，吃和高血壓的關係密切。
對高血壓患者來說，「吃食物」和「吃藥物」，是控制血壓最重要的關鍵，由此可知，吃和高血壓的關係密切。
根據統計，大約有三分之一的高血壓患者根本不知道自己有高血壓，每天還是把高油、高脂和高鹽的食物吃下肚。因為，除非經常量測血壓，否則高血壓很可能沒有任何症狀，而且即便有自覺症狀，也因症狀不具特異性，因此，很容易被忽略。
至於已經被判定為高血壓的患者，根據台灣國民健康局2007年的調查，高血壓患者中可以將血壓控制在目標範圍內的比例不高，僅約30%，距離及格邊緣很遠。其實無法良好控制血壓，其中很大的原因在於生活型態沒有適當地調整，尤其是飲食習慣這個部分，沒有好好的吃、沒有吃對食物。
台灣高血壓學會祕書長、台大醫院心臟內科主治醫師王宗道表示，根據美國國際預防高血壓第7次會議報告（JNC7）的建議，維持理想體重、採高鉀及高鈣的飲食原則、減少飲食中的鈉含量、增加身體的活動量、避免過量飲酒等等，都具有降低血壓的功效。不但一般人可依此原則來預防高血壓，已經服藥控制高血壓的患者，可使降壓藥物的效果更理想，甚至可以降低藥物的劑量。以下就來看看，為什麼說高血壓是吃出來的？
Q: 既然吃和血壓變化息息相關，那麼吃什麼或怎麼吃，會吃出高血壓呢？
臨床研究發現，高血壓的發生有其家族性，也就是和遺傳有關。如果父母一方有高血壓，下一代罹患高血壓的機率便為30~50%；若是雙親都有高血壓，子女罹患高血壓的機率則上升至50~70%。在高血壓的成因中，遺傳雖然占了重要角色，屬於先天因素，但是除了與基因有關之外，也與同一個家族中，不論在飲食或是生活習慣方面，都有極高的相似性有關係。
1 鹽分攝取過量：
外在的環境因素也可能影響血壓變化，其中飲食方面具有相當強的影響性，尤其是鹽分的攝取。高血壓與鹽分中鈉離子的攝取有關。因為攝取過多的鈉，會增加水分在體內滯留，循環血量一旦增加，血壓就會上升，且增強交感神經的反應性，導致血壓攀升。所以，要預防高血壓，飲食應該保持清淡，不要吃重鹹。
2 飽和脂肪酸吃太多：
除了不能吃太鹹之外，還要減少飽和脂肪酸的攝取。研究分析發現，將食物中的脂肪總量減少，尤其是飽和脂肪酸，對於降低血壓的效果最為顯著。而在選擇食物種類方面，可以增加蔬菜、水果、低脂食物、堅果類以及穀類等食物的攝取，盡量避免高脂食物及甜食、零食等，肉類方面則以魚類、白肉取代紅肉。
3 蔬菜、水果吃太少：
多吃蔬菜和水果、飲食要節制、將體重控制在標準範圍之內，對高血壓來說也很重要。根據目前全球醫界及營養界公認具有控制血壓效果的高血壓保健飲食原則得舒飲食（DASH）臨床試驗，是將飲食由一般美式飲食，改變為富含蔬菜、水果及低脂食物，增加乳品與堅果類的飲食，同時避免食用含高脂、高飽和脂肪酸及高膽固醇的食品。王宗道表示，分析DASH的飲食成分，發現這種飲食中鉀、鈣、鎂的含量比一般飲食型態高出許多，此外，更富含纖維質及蛋白質。
Q: 吃太鹹或是鹽分攝取過多，為什麼和人數占9成的原發性高血壓有關係？
高血壓可以分為「原發性高血壓」與「續發性高血壓」兩大類，其中原發性高血壓即占了90至95%，是高血壓族群中人數最多的一群。原發性高血壓發生的原因與致病機轉仍有許多待研究之處，但是如前所言，一般認為與遺傳和生活環境因子如飲食中的加工食品有關，而加工食品因要增添風味，多半會加入許多鹽分，因而造成鈉過量。
鈉，是礦物質的一種，同時也是人體不可缺的元素，但若飲食攝取過多，會使血壓上升。鈉可以從自然食物、調味品、加工食品等獲得，主要的來源是食鹽，每1公克食鹽中約有400毫克的鈉。許多醫學研究已經證實，飲食中食鹽（氯化鈉）的攝取量和血壓值有明顯的正相關，因此可以確定，攝取過多鹽分，是血壓升高的主因之一。
美國國際預防高血壓會議第7次會議報告（JNC7）也已訂出每日鈉總攝取量不超過2.4克，換言之，每日攝取的食鹽應控制在6公克以內，由於天然食物中很多已含鈉鹽，所以，在食物調味添加的鹽分應減量。大家愛吃的洋芋片、泡麵、醬菜、培根、燻肉等都屬高鹽食品，一包泡麵的鹽分超過5公克，雞湯、火鍋湯頭的含鹽量也都超標。此外，如罐頭、醃製食物，鹽分含量也都非常高。
如果覺得飲食缺鹽索然無味，其實可以透過烹調技巧，來達到減鹽不失美味的目的，例如可用當令新鮮食材吃出鮮味；或以烤、蒸、煎、燉等烹調方式，品嚐食物的原味；或利用檸檬、蘋果、鳳梨、柳丁汁等各種酸味，增添食物風味，如烤魚擠上檸檬汁或用糖醋方式調味，都可達到減鹽目的。