問：我今年 76 歲並擁有綠卡有 7 年。我一向都是住在我的女兒家中並從未在美國工作過。我沒有收入。我的健康不佳需要時常看醫生。請問那項醫療保險我符合資格申請？我聽聞我不符合資格申請 Medicare 和 Medicaid，因為我從未在美國工作過。這是否孰實？謝謝您的解答。(德州讀者來函)
問：我今年 76 歲並擁有綠卡有 7 年。我一向都是住在我的女兒家中並從未在美國工作過。我沒有收入。我的健康不佳需要時常看醫生。請問那項醫療保險我符合資格申請？我聽聞我不符合資格申請 Medicare 和 Medicaid，因為我從未在美國工作過。這是否孰實？謝謝您的解答。(德州讀者來函)
答：根據您的來信，您今年 76 歲並擁有綠卡 7 年。您一向都是住在您的女兒家中並從未在美國工作過。目前您沒有收入。
您曾打聽過您是否可以申請 Medicare (聯邦醫療保險) 和 Medicaid (醫療補助)，但得到的回答是不符合資格，因為您從未在美國工作過。然而，申請 Medicare 條件不一定要在美國工作過。根據目前法例，假如一個綠卡持有人 (合法永久居民) 合法連續居住最少 5 年，他/她於滿 65 歲時便符合資格申請 Medicare，即使他/她從未在美國工作過。
假如申請人 (或他/她的配偶) 沒有 40 個工作季點，他/她不能享受免月費 Part A (醫院保險)，必須付款購買。每一個 Medicare 受益人都需要支付 Medicare Part B (醫療保險) 月費。於 2014 年，擁有 30 至 39 個工作季點的人士需付 Part A 月費 $234，少於 30 個季點的人士則需付 $426 月費。標準 Part B 月費為 $104.90。
由於您現時是 76 歲，已合法在美國連續居住 5 年或以上並擁有綠卡，您便合資格申請 Medicare。長期離境可能影響您的申請資格。假如您想申請，您可以上網 www.ssa.gov 申請、致電社安局 1-800-772-1213 或造訪當地社安局辦公室安排接見。如有需要，您可要求一位翻譯員協助。這服務是免費的，但您可能需要預約。
假如您錯過了「首次參加期 (Initial Enrollment Period)」，即當您首次合資格申請時而您又沒有申請，您便需於每年 1 月 1 日至 3 月 31 日的「一般參加期」(General Enrollment Period) 提出申請，而您的 Medicare 會於同年 7 月生效。您亦可能因延遲參加而受罰。
至於申請 Medicaid， 假如您的移民身份、年齡、居住期、收入和資產符合資格，您可以嘗試申請。若然申請成功，您可以免費享受一般醫療服務包括免費處方藥物。女兒提供給您的住宿和膳食可能當作您的收入一部份。假如您不符合資格申請 Medicaid，您可以嘗試申請 Medicare 費用節省計劃 (Medicare Savings Programs 簡稱 MSP)，因其申請資格比 Medicaid 為寬。雖然 MSP 不提供免費醫療服務，但可以替您支付全部或部份 Medicare 月費。MSP 亦可能可以支付其他和 Medicare 有關的費用，例如預付額 (Deductibles) 和共付保險 (Coinsurance)。欲知申請 Medicaid 和 MSP 詳情，請致電當地州醫療輔助辦公室 (State Medical Assistance Office)，電話為 1-877-541-7905 或 (512) 424-6500。您亦可以造訪當地老人中心向一位社會工作者尋求協助。
最後萬一您不符合資格申請 Medicare、Medicaid 或 MSP，您可能需要從私營保險公司購買醫療保險。您亦可以向老人中心查詢當地是否有診所為低收入長者提供免費或廉價醫療服務。 您亦可以致電 NAPCA 全國免費國/粵語輔助熱線 1-800-582-4218 尋求協助。
如欲獲得更多有關 Medicare﹐社安福利及其他資料﹐請瀏覽本中心網站 www.napca.org。
註一：讀者對醫療保險 (Medicare) ，醫療補助 (Medicaid) ，社會安全生活補助金 (SSI) ，營養補充援助計劃 (以前稱為食物券) 及社安退休福利等有疑問，歡迎來函本中心。地址：Ask NAPCA 專欄，1511 Third Avenue, Suite 914, Seattle, WA 98101。鑒於我們的服務是完全免費，無需附回郵信封，但請註明回郵地址，以便回覆。
註二：所有低收入和低資產 Medicare 受益人仍然可以申請低收入補助 (Low Income Subsidy) ，幫助他們支付 Medicare 處方藥物計劃費用。符合資格但尚未申請 Medicare 處方藥物計劃的人士，若低收入補助獲得批准，並不需要付罰金。同時擁有Medicare和 Medicaid 人士，如有需要，每月可以提出更換他們的處方藥物計劃，但每月只限一次。假如您有疑問或提出申請時需要幫助，請致電 NAPCA 免費國/粵語熱線 1-800-582-4218。
(本專欄由 NAPCA 主答)