問：我生於 1949 年 3 月。 將於 2015 年 3 月滿 66 歲。於 2014 年底，我將累積 40 工作季點並計劃退休。我有下列問題。
(1) 我應如何，何時和往哪裡申請？
(2) 我如何可以計算我的退休金？
(3) 還有那些福利我可以申請？
(紐約讀者來函)
答：根據您的來信，您將於 2015 年 3 月滿 66 歲。於今年年底，您將會累積 40 個工作季點。您計劃申請退休。現據我們所知， 回答您的問題如下。
(1) 當您累積足夠 40 個或以上工作季點後，您可以於您的完全退休年齡 (Full Retirement Age 簡稱 FRA) 66 歲時提出申請領取全額退休金。您可以上網社安局 www.ssa.gov 申請。您亦可以致電社安局 1-800-
772-1213 或造訪當地社安局辦公室，安排接見，辦理申請事宜。假如您符合資格和想提早退休，您可能可以最早於 62 歲時提出申請，但領取的是減額退休金。當您申請時，如有需要，您可以要求一位翻譯員協助，這服務是免費的，但您可能需要預約。
(2) 社安局計算一個人的退休金金額的程序相當複雜，一般來說，社安局會採用您一生中最高收入的 35 年，再用一個方程式來計算您每月應得的退休金金額。假如您工作不足 35 年，沒有工作的年份則用 0 收入來計算。當您申請時，社安局會告訴您確實應得的退休金金額。事前您亦可以向社安局查詢估計您可以獲得的退休金金額。您亦可以上網 www.mysocialsecuirty.gov 於您的 mysocialsecurity 戶口審查您的詳細退休福利。
(3) 雖然您的 FRA 是 66 歲，但當您年滿 65 歲時，假如您是美國公民或是已在美國合法連續居住滿 5 年的永久居民 (綠卡持有人)，您應該於您 65 歲生日前 3 個月至 生日後 3 個月 (一共 7 個月) 的「首次參加期」(Initial Enrollment Period) 內參加聯邦醫療保險 (Medicare) 避免因延遲參加而受罰。看來您可能已錯過了您的 「首次參加期」，您只可以於每年 1 月 1 日至 3 月 31 日的「一般參加期」(General Enrollment Period) 內提出申請並可能需要付罰金。您的 Medicare 會於同年 7 月生效。然而，由於您目前仍在工作，假如您參加了雇主的集體醫療保險計劃，您可能可以延遲至「 特別參加期」(Special Enrollment Period) 才參加 Medicare 而無需受罰。以上提及的 「“特別參加期”」是指當您離職後或喪失您的保險後 8 個月，以先達者為準。在此情況下，我們建議您通知社安局存案。如有需要，您可以就您本身的個案向社安局查詢。
此外，假如您是美國公民，您的居住期、收入和資產符合規定的限制，您可以嘗試申請社會安全生活補助金 (SSI)。欲知詳請，亦請向社安局查詢。即使您不是公民，但假如您符合其他資格，在紐約州您亦可能可以申請州醫療補助計劃 (Medicaid)，若然成功，您可以免費享受一般醫療服務以及免費處方藥物。欲知詳情，請致電當地州醫療輔助辦公室 (State Medical Assistance Office) 查詢。電話為 1-800-541-2831 或 (518) 486-9057。您亦可以造訪當地老人中心，向一位社會工作者尋求協助。
假如您仍有疑問，請致電 NAPCA 全國免費國/粵語輔助熱線 1-800-582-4218 或再來信。
註一﹕讀者對醫療保險 (Medicare)﹐醫療補助 (Medicaid)﹐社會安全生活補助金 (SSI)﹐營養補充援助計劃 (以前稱為食物券) 及社安退休福利等有疑問﹐歡迎來函本中心。地址是﹕Ask NAPCA 專欄﹐1511 Third Avenue, Suite 914, Seattle, WA 98101。鑒於我們的服務是完全免費﹐無需附回郵信封﹐但請註明回郵地址﹐以便回覆。
註二﹕很多 Medicare 受益人都可能符合申請低收入補助 (Low Income Subsidy 簡稱 LIS 或稱 Extra Help) 的資格，而得以享受節省許多藥費以及月費和共付額。欲知詳情或假如您有任何疑問，歡迎您致電以上輔助熱線。
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(本專欄由 NAPCA 主答)