西雅圖的冬季多雨路滑，天也黑得早。對許多西雅圖駕駛者來說，冬季駕車存在許多隱患，應儘早做好準備，其中一項便是更換雪胎（Winter tire）。然而，大西雅圖地區不像美國東岸地區一般多雪，有的駕駛者會認為雪胎不換也可。所以到底駕駛者在冬季是否需要為愛車更換雪胎？雪胎和四季胎（All Season tire）到底有什麼區別？
問：說起冬季駕車，許多人的第一反應就是要換雪胎。西雅圖地區的駕駛者冬天一定要換雪胎嗎？
答：不一定，要視乎區域而定。如果駕駛者居住或上班的地方有很多的坡或在山上的話，那就他們的車就需要更換雪胎。但駕駛者若住在比較平坦的地方，加上車子是前輪驅動（Front-wheel drive）的話，車子在冬季可以繼續使用四季胎。但是，無論住在哪個區域，駕駛者都不應該繼續使用夏季胎，因為夏季胎的橡膠會在冬天變得非常的硬，讓車子容易打滑。 如果車子是後輪傳動（Rear-wheel drive），如一些高級車或跑車，駕駛者一定要更換雪胎。因為更換雪胎可以讓這些車子减少在行駛時搖擺（Fish tail）的風險。
問：那駕駛者應該在什麼時候換上雪胎？
答：標準來講，輪胎製造商建議駕駛者在當年平均溫度在45度華氏或以下時更換雪胎。但因每一年的氣候都不大一樣，一般來說，駕駛者可以在夏令時結束前後（即11月）換上雪胎。
問：雪胎和四季胎有什麼區別？
答：有人稱把四季胎稱作「四季表現都不太好」的輪胎。因為四季胎所跨越的溫度範圍太大，一切都中規中矩，所以在夏天和冬天的表現都不太出色。而雪胎較四季胎柔軟，可以在低溫情况下仍保持抓地力，防止車子打滑或剎車不及。為了安全，駕駛者在冬天最好還是給車子換上雪胎。
問：沒有安裝雪胎的汽車能在雪中行駛嗎？有什麼安全隱患？
答：如果車子是前輪驅動或者四輪驅動（Four-wheel drive），使用四季胎還是可以在雪中行駛。但若車子是後輪驅動的話，一定要換上雪胎方可在路上行駛。後輪驅動的車子若沒有換上雪胎，就存在許多安全隱患如搖擺和上不了坡等。
問：如何分辨雪胎的好壞？
答：一般來講，比較好的雪胎開起來噪音較少，讓車開起來平穩，並且更省油。不那麼好的雪胎開起來會有「嘩啦嘩啦」的響聲，但好的雪胎只會發出「茲茲」的小聲音。另外，車主在挑選四季胎的時候可以留意一下最邊的格子紋路。格紋大小不一的輪胎跑起來更安靜，更省油。
問：一條雪胎的價格大概是多少？
答：比較好的雪胎價格從150-300元的都有，要視乎車型和尺寸而定。但要提醒各位駕駛者，購買雪胎的時候最好連著輪框（rim）一起買。這樣不但讓雪胎換起來十分方便，只需把螺絲卸掉再安裝到車上即可。而且，因為雪胎和輪框是直接接觸的，如果駕駛者不購買輪框的話，雪胎會在反覆裝到輪框上的過程中磨損，讓雪胎的橡膠變硬，影響其壽命，也會導致雪胎漏氣。所以，建議駕駛者在購買雪胎時配上輪框一起買。
小貼士：華州有關雪胎的規定
1、華州交通部網站上的資料顯示，華州駕駛者並不強制在冬天給汽車更換雪胎。然而，駛者在某些路段上行駛時，汽車必須安裝具附著力的輪胎（Traction tires），在輪胎上標示著M+S （Mud and Snow）、A/S（All Season）或雪花符號的都屬於Traction tires。
2、在積雪道路上及任何看到張貼積雪警示的時候都應使用雪地輪胎或防滑鏈（Chains）。
3、在華州，政府允許駕駛人士在冬天使用附有釘頭（Studs）的輪胎。使用期間僅為：每年的 11 月 1 日至 3 月 31 日。