
(編譯 張百合)12月7日,南加州大學社會學與美國研究教授曼尼爾·帕斯特在中央圖書館發佈演說「2035:前進與公平未來」中稱,西雅圖的收入不均問題已非常嚴重,簡直是美國收入不均問題的「打雞血」版本。去年,他在西雅圖市政廳發表過內容大致相同的演說,他的演說重點是包容性發展的力量。
通常來講,處理收入不平等問題和種族不平等問題是兩項不同的政治工程。根據派斯特的人口學調查,處理好種族不平等問題是最有效的建立並維持健康經濟的方式。
目前,美國黑人、拉丁美裔、亞洲裔人口以白人人口幾倍的速率快速增長。到2040年,有色人種將佔據金郡54%的人口總數。但帕斯特認為,有色人種的人口增長並不意味著有色人種的經濟繁榮。他引用了幾組數據。在西雅圖,42%的未成年黑人生活在貧困線以下。白人的家庭收入是黑人家庭收入的兩倍。在全美範圍內,有色人種更難接受到高質量的醫療服務與教育,同時還要忍受高失業率、低薪酬和更高的入獄率。這種不平等對經濟發展造成很大障礙。
帕斯特稱,西雅圖現在正處於一種叫做「科羅拉多悖論」的狀態中,這種狀態意味著儘管城市經濟看起來繁榮,但內裡凋敗。西市從外部引入了許多有高學歷的勞動力在高薪酬崗位上工作,但卻讓在這裡出生、一手供養了城市的人在經濟上失望。為了說明這一點,帕斯特表示,西雅圖在專業人士階層(佔據城市80%的家庭收入)和工薪階層(佔據20%城市家庭收入)上的巨大鴻溝仍在擴大,在這方面「領先全美」。帕斯特說,「西雅圖面臨的最大的挑戰是如何讓高科技和高需求結合,創新和包容結合」。
講演後,帕斯特和Puget Sound Sage項目主任賈德喜、西雅圖城市規劃發展部部長戴安娜·杉村談話。當被問及西雅圖該如何解決這些問題是,賈德喜表示人們需要首先達成「分析的共識」。也就是說,人們需要同意收入不平等確實存在,並同意有意地讓更多有色人種參與經濟政策是解決該問題的方法。
帕斯特認為,解決種族不平等和收入不均問題沒有萬全之策。同時,教育資金是解決該問題的重中之重。數據顯示,目前美國白人的年齡中位數是42歲,而拉丁美裔人的年齡中位數是27歲。這種代溝意味著社會上種族內部的斷代,也解釋了為什麼教育資金越來越少,因為老一代人並沒有在新一代人身上「看到自己」。因此,賈德喜強調,人們需要首先在行動上消解結構性的種族歧視,對抗白人至上論才是減少收入不均的實際方法。
帕斯特另外補充,社會運動家和發展者應該聯合起來,商業領袖和勞動領袖應該聯合起來,共同表明社群挑戰不平等的強烈願望,而非單純表達個人的憤怒與焦慮。