又是一年四月天，隨著清明（4月4日）和穀雨（4月19日）的腳步走來又走過，新一年的食材旺季也隨之到來。儘管身在海外，我們的味蕾和身體節奏依舊帶著中華民族的一點土味。微雨燕雙飛的春日，我們該吃些什麼來響應天時呢？
【清明】
清明時節吹的是東南風，它是暖風，也為這個時節帶來豐沛的雨水。看到「清明」，一般人就會聯想到「掃墓」。「祭祀祖先」是中國人最重視的事情之一。嚴格說來，「清明掃墓」的傳統是從宋朝才開始，目的是為了讓後代子孫能夠慎終追遠，緬懷過去。
這個時節雖然是吹東南風，但有時冷鋒還是會過境，氣溫變化很大。很多人常因白天出太陽，就穿著涼快的春裝出門，卻沒想到晚上天氣變冷，馬上就受寒著涼了，所以才有「三月初，寒死少年家」這麼一句俗諺。
01艾草
艾草常生長在路邊荒野、草地，有特殊的香味，冬天過後開始萌發，清明前後便可以採收第一茬。在江南一帶，清明有吃青團的習俗，團子的青色便多數是用艾草或鼠曲草搗爛後擠壓出汁，與糯米粉拌勻揉成，餡心則是包入細膩的糖豆沙。蒸好放涼，清甜甘香，軟糯可口。
02螺螄
清明前後，春暖花開，大地復蘇，潛伏在泥中休眠的螺螄紛紛爬出泥土。此時，正值螺肉肥美，是食用的最佳時令，故有「清明螺，賽過鵝」之說。螺螄食法頗多，可與蔥、薑、醬油、料酒、白糖同炒，也可煮熟挑出螺肉，可拌、可醉、可糟、可熗，無不適宜。若食法得當，真可稱得上「一味螺螄千般趣，美味佳釀均不及」了。
03枇杷
當下正是枇杷大量上市的時候，因其是秋日養蕾，冬季開花，春來結子，夏初成熟，承四時之雨露，故被稱為「果中獨備四時之氣者」。枇杷果肉柔軟多汁，酸甜適度，味道鮮美，還兼具潤肺止咳、清熱解毒的功效。明代沈周就曾有詩雲：「誰鑄黃金三百丸，彈胎微濕露漬漬。從今抵鵲何消玉，更有錫漿沁齒寒。」
【穀雨】
由於穀雨節氣後降雨增多，空氣中的濕度逐漸加大，此時我們在養生中應遵遁自然節氣的變化，針對其氣候特點進行調養，身體屬寒證的人們一定要注意保持自身溫暖。穀雨節氣後是神經痛的發病期，如肋間神經痛、坐骨神經痛、三叉神經痛等。
穀雨前後15天及清明的最後3天中，脾處於旺盛時期。脾的旺盛會使胃強健起來，從而使消化功能處於旺盛的狀態，消化功能旺盛有利於營養的吸收，因此這時正是補身的大好時機。
01香椿
穀雨前後是香椿上市的時節，這時的香椿醇香爽口營養價值高，有「雨前香椿嫩如絲」之說。香椿有多種吃法，除了常見的香椿拌豆腐、香椿煎雞蛋外，還可以用切成段的嫩芽、攤成薄皮的雞蛋相拌卷或將整棵椿芽與雞蛋麵粉攪勻炸成似「香椿魚」，香酥鮮嫩，別具風味。
02榆錢
又到榆錢滿枝的時節。小時候吃榆錢是春天的一大享受，可以直接裝滿口袋當零食，越嚼越香。或是同面和在一起蒸，做一碗香糯滋潤的榆錢飯，榆錢鮮嫩，出籠的榆錢飯綿香鬆軟，榆錢花瓣在裡面芳姿依舊，清新養眼，滿滿的春天味道，既飽眼福又飽口福。
03蝦
「三月黃魚四月蝦」。如果你覺得春天的蔬菜快吃膩了，夏天的新鮮瓜類還沒上市，那就趕緊吃蝦吧。四月份的蝦正活蹦亂跳出現，水煮油燜，爆炒白焯，只要蝦夠新鮮，皆能做出美味。對於黃海漁民來說，之前在冬天時遊往深海和南方海域避寒的魚蝦們此時都遊回來了，因此穀雨如過年，這也是他們特有的風俗。