華州奧廷市坐落在雷尼爾山腳下。（Mark Harrison/The Seattle Times）
（編譯 陸雨陽）自從2014年發生的「Oso山體滑坡（Oso landslide）」給周圍居民區造成巨大災害後，華盛頓州的雷尼爾雪山(Mt Rainier)便成為世界上最危險的活火山之一，一直備受科學家和應急專家的關注。
「Oso事件頃刻間推倒了約八百萬立方米的土石，」皮爾斯郡緊急狀況管理部門(Pierce County’s emergency-management department)的代理總管思考特·漢斯（Scott Heinze）說。「我們推測雷尼爾火山泥石流的影響面價將會在2.5至5億立方米，甚至更大。我們管理部門正在為大型泥石流災害監測制定多項應急計劃。」
皮爾斯郡的總管理人派特·邁克凱西（Pat McCarthy ）一直在督促這項計劃，並調查現下的泥石流報警系統是否運行正常。他表示，現在的報警器自1990年安裝以來，有效監控了快速移動迸發的泥石和泥流等災害。
據瞭解，火山泥石流通常在火山爆發時由大型山體滑坡或突發雪崩形成，是目前火山能帶來的最大災害。泥石流的運動速度約為每小時六十英里，專家預測雷尼爾火山造成的泥石流最遠也許會影響到塔科馬港（Port of Tacoma）。美國地質調查局預測，人們要逃離大型泥石流現場，需要四十分鐘到三小時的時間跑到海拔較高的地方。而漢斯辦公室的人員正在制定一套周全的撤離計劃。現在的工作幫助漢斯的應急部門和美國地質調查局（USGS）更好的升級偵查系統，他們正在進行一項也許會花費多年的項目-更新舊報警系統為數碼報警器。
漢斯表示，升級目標在於當災難來臨時為生活在普濟灣東南部的居民創造更多的撤離時間。他打算徵求立法部門同意將報警器升級計劃的投入資金翻倍。此外，當地政府將在2017年繼續遊說國會議員來保證報警器數碼化計劃的資金能夠及時到位。