英國北愛爾蘭執政聯盟陷入分裂，北愛爾蘭事務大臣博敬誠宣佈，將會提前在3月2日舉行北愛議會選舉。他呼籲各黨派放下成見，又強調北愛政局不會影響英國脫歐計劃。
博敬誠表示，北愛副首席部長、新芬黨領袖麥吉尼斯1月9日辭職後，該黨沒依規定在7日內提出接任人選。而由於兩黨聯合執政，故其辭職亦令民主統一黨首席部長範愛玲自動失去職能，導致執政聯盟瓦解。
博敬誠稱，他無權迫使執政聯盟繼續合作，因此提出解散北愛議會，提前在3月2日舉行大選。他呼籲各黨派放下成見，在大選後重新建立合作關係。
由於3月正值英國脫歐關鍵時刻，輿論擔心一旦兩黨未能於3月大選後化解分歧，北愛可能直接由倫敦管治，但由於北愛大部分人支持留歐，外界擔心會令英國脫歐進程複雜化，並影響與歐盟的談判。但博敬誠強調，北愛選舉不會影響脫歐時間表。
這場政治危機緣於麥吉尼斯1月9日請辭，抗議範愛玲拒絕在政府調查她主導的再生熱能計劃期間辭職，該計劃至今超支約5億英鎊。但範愛玲否認失職，批評新芬黨令政府倒臺、危害北愛政局穩定，只為謀取一己私利。