2016年3月，美國大學生Otto Warmbier被帶往位於平壤的最高法院。（REUTERS/Kyodo）
美國大學生沃恩比爾（Otto Warmbier）遭北韓拘禁一年多，13日才獲釋返美與家人相聚，其父母當時發布聲明表示，沃恩比爾遣返回美前已陷入昏迷；未料團聚不到一周，他的父母再度發表的聲明，卻是宣佈兒子離開人世。
「很不幸的是，我們的兒子在朝鮮受到的這種糟糕和殘忍的對待讓我們無法逃過今天這一悲傷的經歷，」 瓦姆比爾的家人在一份聲明中表示。他的父母此前對媒體說，22歲的沃恩比爾在過去一年中一直處於昏迷狀態。他的父母在他被正式釋放前幾天才得知這一消息。
在沃恩比爾死前，一個美國醫生團隊否認如朝鮮方面所說的那樣，他因為感染肉毒桿菌而導致癱瘓。醫生團隊中的丹尼爾•坎特博士（Daniel Kanter）說，沃恩比爾對語言毫無反應，腦細胞損傷嚴重，既有可能是由「心跳呼吸驟停」所導致。
如此推算，北韓同意釋放沃恩比爾的時間點有玄機；北韓可能考量沃恩比爾病危，心想不能讓美國人死在北韓，因而火速決定放人；又或是北韓等到特朗普上任後，才擇期將沃恩比爾當作送給美國總統特朗普的「政治獻禮」。
提勒森13日宣佈沃恩比爾獲釋時強調是受特朗普指示。特朗普16日在公開活動發言時說，很高興他與提勒森，以及一個非常有才的團隊，能夠讓沃恩比爾回到他父母身邊；發生在沃恩比爾身上的事非常可怕，但至少愛他的人現在能夠照顧他，和他在一起。
當沃恩比爾13日獲釋返美，其父母發布聲明指出，對於兒子終於可與愛他的人團聚感激萬分，除了感謝現今特朗普政府，也抱怨前總統歐巴馬政府的不作為。
沃恩比爾的父親表示，沃恩比爾剛遭逮補時，前任政府建議他們低調，政府會努力爭取獲釋，他們照做，卻沒有成果。
「今年稍早，我與沃恩比爾的母親決定，戰略耐心的時間已經結束了。」沃恩比爾的父親說，就他所知，在總統特朗普指示下，國務院北韓政策特別代表尹汝尚與團隊積極尋求解決此狀況，感謝他們帶兒子回家。
「戰略耐心已經結束」，這句話從沃恩比爾父親口中說出，否決了歐巴馬時代對北韓的戰略耐心政策，也等同為特朗普政府背書，畢竟從特朗普、副總統潘斯、國務卿提勒森等人都曾宣告，戰略耐心時代已經結束。
沃恩比爾獲釋返美，顯然成了特朗普政府的「政績」之一。
巧的是，北韓選在美中召開首屆外交安全對話前不久釋放他，這獻禮究竟是從北韓直送給特朗普，還是經過「轉手」？
提勒森日前已宣佈，北韓問題將是美中外交安全對話首要議題。沃恩比爾一事，是否讓特朗普政府下定決心對付北韓，向中國譴責北韓政權的殘暴，向中國抱怨北韓不尊重法治與人權？與北韓交好的中國，會不會出手相救另三名被北韓拘禁的美國人？
殘酷的是，當人質成為政治籌碼，釋放與否、釋放時間點，恐怕已變成國與國之間的戰略考量，非關人權。
他為什麼會被朝鮮關押？
沃恩比爾是維吉尼亞大學經濟學專業的學生。他在2016年初通過中國的青年先鋒旅行社（Young Pioneer Tours）來到朝鮮，並於2016年1月2日被捕。
一個月後，沃恩比爾出現在一場記者會上，表現得很激動。他聲淚俱下地承認自己為一家美國教會工作，試圖拿走宣傳畫作為”戰利品”。之後，瓦姆比爾被判因顛覆國家罪入獄15年。