
最近兩星期,澳大利亞的每一個州都報告在草莓盒中發現了埋藏的縫衣針。澳大利亞警方說,在「草莓埋針」讓全國陷入一片恐慌之際,又在蘋果和香蕉中發現了埋藏的縫衣針。
澳大利亞衛生部長格雷格·亨特把草莓埋針形容為是「邪惡的犯罪」,並下令澳洲食品監管機構協助解決由此造成的恐慌。
澳洲警方透露,最新在蘋果和香蕉中發現的縫衣針都發生在悉尼。警方說最新的發現是「孤立事件」。
但警方說,僅在新南威爾士州一地,就有超過20起草莓埋針的報告。
草莓中發現縫衣針最早出現在昆士蘭州。昆士蘭州當局說,他們正在調查破壞是一個人的單獨行動還是數人的分頭行動。
除了造成恐慌外,最嚴重的後果導致一名男子在吃草莓時被針扎傷後送入醫院。
澳洲警方告誡人們不要模仿,警告搞破壞者和謊報者可能被判最高10年的徒刑。
埋針事件從昆士蘭迅速擴大到維多利亞州,澳大利亞首都直轄區,南澳大利亞,塔斯馬尼亞和西澳大利亞,造成全國性的恐慌。
現時已經有幾個品牌的草莓在澳洲的超市下架。鄰國新西蘭最大的零售商宣佈暫停銷售澳大利亞草莓。衛生官員建議澳洲人吃草莓前先把草莓切開檢查。
澳洲衛生部長亨特說,「這是非常嚴重的犯罪,是對公眾的攻擊」。昆士蘭警方說,草莓業供應鏈的複雜結構延緩了調查的進展速度。
澳大利亞有兩個州宣佈為提供線索者獎勵10萬澳元酬金。
西澳大利亞州長馬克·麥克格文稱在水果中埋針是「邪惡」的行為,可能給他人造成生命危險。
澳洲全國的草莓價格直線下降。當地媒體報道說,西澳大利亞的草莓零售價格已經低於成本價。
聯邦政府說,草莓業是年產值1300萬澳元的大生意。草莓埋針事件發生在草莓收獲的高峰期,已經威脅到數以千計的產業。
昆士蘭州宣佈對該州的農場主提供100萬澳元的援助方案。
西澳大利亞草莓種植者協會說,作為防範措施,一些草莓生產者已經開始訂購金屬探測器。