（JY譯）部位於美國弗吉尼亞州、2013被中國的萬洲國際集團收購的全球最大的豬肉養殖商、生產商及加工商史密斯菲爾德食品（Smithfield Foods），對美國的食品供應發出了不祥的警告。據美聯社報導，該公司週日（12日）宣佈將關閉南達科他州蘇瀑（Sioux Falls）的工廠，此前該工廠有近300名員工對COVID-19病毒檢測呈陽性。該工廠是美國最大的豬肉加工中心之一，每週供應約1.3億份食物，或每天供應約1800萬份食物。
這一消息是在該州州長克里斯蒂·諾姆（Kristi Noem）和蘇福爾斯市市長保羅·滕·海肯（Paul TenHaken）寫信給史密斯菲爾德之後等2天發佈，他們並敦促該公司暫停運營14天，以便其工人能夠自我隔離並對該工廠進行消毒。該工廠在該州最大的城市擁有約3700名員工，現已成為疫情災區。當地衛生官員週日說，在南達科他州被診斷出COVID-19的730人中有293人在該工廠工作。史密斯菲爾德上週曾宣佈關閉三天，以便對工廠進行消毒並加置阻擋設施，以增加「社交距離」。但是在週日，它宣佈了該廠的無限期關閉。
史密斯菲爾總裁兼首席執行官肯尼斯·沙利文（Kenneth Sullivan）在一份聲明中說，COVID-19疫情正在對美國食品供應鏈造成災難性影響。沙利文警告說：「該設施的關閉，加上越來越多的其他肉類工廠關閉，這使我們的國家在肉類供應方面處於危險的邊緣。」他解釋說：「如果我們的工廠不營運，就不可能保持雜貨店的存貨。這些設施的關閉還將對供應鏈中的許多人，尤其是我們國家的牲畜養殖者，造成嚴重甚至災難性的影響。」
沙利文表示，該公司在疫情期間一直在運營，因為它想維持美國的食品供應。他稱，將在當地、州和聯邦官員的進一步指示後，會恢復運營當地工廠。同時表示，未來兩週將繼續向其員工發放薪水。
由于新冠狀病毒的暴發，其他肉類加工廠也暫時關閉，其中包括位於愛荷華州哥倫布章克申（Columbus Junction）的泰森食品公司（Tyson Foods）的工廠，該工廠的二十多名員工COVID-19測試結果呈陽性反應。據農業部稱，沒有證據表明新冠狀病毒是通過食物或其包裝傳播的。