（JY譯）在美國馬薩諸塞州一家國營的退伍軍人療養院，霍利奧克士兵之家（Holyoke Soldiers’ Home），因已有近70名COVID-19患者死亡。死亡人數繼續攀升同時，州政府和聯邦官員正在調查居民是否被拒絕提供適當的醫療服務，試圖找出這家全美最多人死亡的長期護理機構出了什麼問題，而州最高檢察官正在決定是否提起法律訴訟。
愛德華·拉波特（Edward Lapointe）說：「這太可怕了。這些退伍軍人甚至看不到希望。」他的岳父就居住在這所療養院中。當地官員星期二說，有六十八名對該病毒呈陽性反應的退伍軍人已經死亡，還不知道另一個死者是否患有COVID-19。另有82名院友和81名員工確診。
該機構的的負責人本尼特·沃爾什（Bennett Walsh）已經被停職，他試圖為自己的回應辯護，並指責州政府官員謊稱不知道問題的嚴重性。沃爾什表示，在本月早些時候州政府官員已了解到，由於人員短缺，療養院於「危機模式」，並已向州政府官員告知該設施的疫情在蔓延。
該療養院的護士瓊·米勒（Joan Miller）說，困擾療養院多年的人手不足問題，導致了這種病毒像野火一樣傳播。她說，由於人手安排非常緊張，工作人員不得不在各部門間來回提供幫助，這給了病毒可趁之機。她指，有一次，一個單位被關閉是因為沒有足夠的人員來操作它，而那些退伍軍人被轉移到療養院其他單位。
「老兵們都聚集在一起。」米勒說，「我們不知道誰感染誰沒感染，然後他們又將人們聚集在一起，這確實加劇了情況惡化。」米勒在工作休息期間戴著口罩接受採訪說道。米勒表示，目前情況「在一定程度上得到了控制」，因為居住在那裡的退伍軍人數量不多。據《波士頓環球報》報導，3月下旬，有近230名退伍軍人在該療養院中，而星期一僅剩下約100名院友。
對於大多數人來說，新冠狀病毒會引起輕度或中度症狀，例如發燒和咳嗽，這些症狀會在兩到三週內消失。對於某些人，尤其是老年人和體弱者，它可能導致更嚴重的疾病，包括肺炎。
貝絲·拉波因特（Beth Lapointe）說，她父親的室友3月份對該病毒檢測呈陽性，後來死亡。但她的父親最初因為沒有表現出任何症狀而被拒絕接受測試。她說，隨著病毒的傳播，家庭成員對內部發生的事情一無所知。她說：「每天我都在問別人，那裡面到底發生了什麽，可我永遠得不到任何信息。」
共和黨藉州長查理·貝克（Charlie Baker）的政府，已聘請了一名外部律師來對死亡進行調查。馬薩諸塞州總檢察長莫拉·希利（Maura Healey）也正在調查以確定「該機構出了什麼問題，並確定是否應採取法律行動。」
專家表示，這是美國的長期護理機構中情況最糟糕的一家，死亡人數最多的一家。加州長期護理醫學會主席邁克爾·沃瑟曼（Michael Wasserman）：「這也標誌著許多護理機構沒有做好準備。3月初，老年醫學專家和長期護理專家就發出了警告，我們基本上被所有人忽略了。包括聯邦、州、地方政府和和療養院行業。」
目前，全國尚無官方的長期護理機構死亡數字。聯邦政府直到最近才要求全國15,000多家療養院開始報告確診和推定的死亡和感染人數，但尚不清楚何時公佈這一數字。根據美聯社從國家衛生部門和媒體報導中收集了的統計數據，發現在全長期護理機構中至少有13762人死於COVID-19。但這也可能被低估了，因為目前只有大約一半的州報告了療養院死亡人數，而且不是所有州都統計了那些沒有進行過COVID-19檢測的死者。