美國研究發現疫情期間出生的兒童認知水平較低

（JY編譯）美國的一項尚未經過同行評審的研究表明，與之前出生的兒童相比，在新冠狀病毒大流行期間出生的兒童的語言、運動和整體認知能力明顯較低。
孩子出生後的最初幾年對他們的認知發展至關重要。但是，隨著新冠疫情爆發，導致企業、托兒所、學校和遊樂場等的關閉，嬰兒的生活發生了很大的變化，父母在試圖平衡工作和照料孩子時壓力過大和捉襟見肘。
主要研究作者、布朗大學兒科（研究）（ Paediatrics (research) at Brown University）副教授肖恩·德奧尼（Sean Deoni）表示，由於在家中的「刺激」（stimulation）有限，同時與外界的互動較少，大流行時期的兒童在旨在評估認知發展的測試中的得分似乎低得驚人。
分析顯示，在大流行前的十年裡，三個月至三歲兒童標準化測試的平均智商得分徘徊在 100 左右，但在大流行期間出生的兒童的平均智商得分下降至 78 進行同行評審。
該研究包括來自羅德島州的 672 名兒童。其中，188 名出生於 2020 年 7 月之後，308 名出生於 2019 年 1 月之前，而 176 人出生於 2019 年 1 月至 2020 年 3 月之間。 納入研究的兒童都是足月出生，沒有發育障礙，並且大部分是白人。
研究人員發現，那些來自較低社會經濟背景的兒童在測試中表現更差。
分數下降的最大原因可能是在家裡缺乏刺激和互動。德奧尼說︰「當父母感到壓力和精疲力盡時，孩子通常會得到的互動已經大大減少。」
這些較低的認知分數是否會產生長期影響尚不清楚。德奧尼指，在生命的最初幾年，認知的基礎已經奠定，就像蓋房子一樣——在打地基時，增加樓層或裝飾會更容易。「隨著孩子年齡的增長，改善的可能變得越來越小。」
他補充說，鑑於這些數據來自美國相對富裕的地區，那裡的社會支持和失業救濟金都較慷慨，令人擔憂的是，在該國和世界較貧窮地區的情況可能會更糟。
倫敦大學學院納菲爾德兒童健康教授特倫斯·斯蒂芬森爵士（Sir Terence Stephenson）表示，這項研究很有意思，因為已經有很多關於學齡兒童教育影響的文章，但對嬰兒的研究卻很少。
他說，影響嬰兒認知得分較低的關鍵因素可能是父母在工作和提供全職細心照顧兒童方面都面臨挑戰。「來自社會經濟地位較低家庭的兒童受到的影響最大，這也許並不奇怪，因為大流行期間，許多經濟條件較差的家庭在財務、就業和健康等方面的影響與此相符。」