（JY編譯）多次被評為全美10大最佳兒童醫院的西雅圖兒童醫院（Seattle Children’s）週二（8月31日）宣布，其醫療中心確認了第一例死於新型冠狀病毒的兒童死亡案例。
兒科重症監護室主任約翰·麥奎爾博士（Dr. John McGuire）在一份聲明中說︰「我們很遺憾地確認，儘管護理團隊已經盡了全力，但上周西雅圖兒童醫院發生了首例新冠肺炎死亡病例。這讓我們所有人都感到震驚，西雅圖兒童醫院全體對該名患者家人為失去親人感到遺憾，並表示慰問。」
西雅圖兒童醫院沒有透露病人的年齡、是否接種了疫苗，或是否有既往病史，以及死亡日期，原因是保護患者及其家屬的隱私。
雖然與其他地方相比，華盛頓的兒童感染率仍然相當低，但州立醫院領導週一表示，年輕患者在新增感染者中的比例正在上升。
根據美國兒科學會（American Academy of Pediatrics）的數據，截至上週，華盛頓州有 665 名 19 歲以下的新冠患者住院治療；累計 11 人死亡。
當被問及兒童或青少年死於新冠的風險時，州流行病學家斯科特·林德奎斯特（Scott Lindquist）博士說︰「我們在同時擁有口罩和疫苗的防疫措施的情況下，出現該事件，真的令人非常失望。死亡是可以避免。」
「孩子們正在生病，他們的病情可能會變得更嚴重，」MultiCare 醫療系統的首席醫師官戴夫卡·卡爾森（Dave Carlson）博士在周一的新聞發布會上說，該系統為大皮爾斯縣（Pierce）地區和斯波坎市（Spokane）提供護理。「我們目前感染的人數（兒童及青少年）並不多，但我非常擔心，如果你看看其他州兒童醫院的一些經驗，這種情況可能會發生變化。」
州衛生部（DOH）的新冠肺炎疫情儀表板的數據顯示，截至周二，4 至 10 歲兒童的新增確診病例的 7 天平均值達到每 10 萬人中有 15.3 例，11 至 13 歲兒童的 7 天平均值為每 10 萬人中有 7.2 例。
華州衛生部將 4 歲至 19 歲的孩子定義為「K-12 學齡組」（K-12 schooling age groups）。該組別在今年 5 月至 7 月期間的感染人數穩步下降，但臨近7月底再次開始上升，在 8 月中旬達到高峰。
目前，輝瑞的新冠疫苗只適用於 12 歲及以上的人。因此，對兒童唯一可靠的保護是社區廣泛使用口罩。該州表示，華盛頓州約有一半符合條件的兒童已開始接種疫苗。
韋納奇（Wenatchee）醫療保健提供者Confluence Health 的傳染病專家馬克·約翰遜（Mark Johnson）博士在周一的華盛頓州醫院協會簡報會上說︰「在我們可以為年幼的兒童接種疫苗之前，我們應該傳達的信息是╴每位成年人都需要接種新冠疫苗，以保護目前還不能接種的孩子。但我們還需要提醒自己，戴口罩是一種安全、有效和直接的策略，」
目前尚不清楚何時可以為 12 歲以下兒童提供疫苗。一個由兩黨議員組成的小組，包括來自華盛頓的一些成員，正在推動 FDA 授權為 2 歲以下嬰兒接種疫苗，稱目前「缺乏時間表」讓父母感到擔憂。
輝瑞和莫德納（Moderna）已開始對12歲以下兒童測試其新冠疫苗。
包括安東尼·福奇博士在內的一些醫生表示，認為 5-11 歲的兒童將有資格在深秋或初冬接種輝瑞疫苗。