最近的幾個周末，我都在西雅圖的各大農夫市場穿梭，搜集好吃好玩的本地食材。
趁著過節，桌上一定少不了美食。於是我就索性集結一篇買菜帖，分享一下我了解到的西雅圖當地人為什麼喜歡去農夫市場買菜。文章最後附有西雅圖地區的七大農夫市場的時間地點信息。
如果你的城市也有農夫市場，別忘了看完文章之後也搜搜看。話不多說，請允許我先上一張暴帥的賣菜大叔鎮樓！
1. 品嘗食物最正的味道
大家印象中的美國農業好像是被大型商業機械化的公司撐起來的，實際上，在美國200萬註冊的農場中，家庭小作坊占到了80%。 這些小型家庭農場不論是在品種種類還是價格上，都比不過大公司，這也令他們在主流的超市競爭中艱難生存。
而也正是因為這樣，家庭農場提供的食物可能會更有特色，更稀有。也滿足了諸如我一類的消費者的獵奇心理。
去到Magnolia的市場，現在這個季節，正是各種莓子快要下市，瓜類正紅的時候。我發現了4、5種茄子，還奇怪呢，之前沒發現美國人這麼喜歡吃茄子啊？
同一個攤位，還發現了南瓜花！
七月的時候，我被一個墨西哥小哥攤子上的紅豆角吸引了，也太好看了吧！
我付錢的時候，小哥還超級開心，說這是他兒時的味道，是他最喜歡吃的媽媽做的一道菜了。最後還主動給我把零頭抹去了。搞得我也超感動！不禁回想起了《尋夢環游記》這部電影。
同一個蔬菜品種，也會有如此多樣的變種。例如有八般變化的土豆🥔
面對這麼多類型的小黃瓜，我當時的選擇綜合癥和這位大姐的心情一樣。😂
各種式樣的蘑菇，你還可以買回去在家種植。
在San Juan島上碰到一個小男孩，正在幫爸爸打下手賣各式手工羊奶酪、酸奶等奶制品，從小就具備多門銷售技巧，我們一行人佩服的只能嘩嘩掏錢。
每次逛完農夫市場，都感嘆我們地球的生物多樣性太豐富了。也不免驚嘆過去日常餐桌上的食物是如此的單一。而單一的大蒜們被攤主創意擺放後，居然也變得很有意思哦！
2. 更為環保的選擇
然而，大多數參與農夫市場上的農場，都是通過有機認證，耕種、採收方式都更為註重人與自然的關系。這些農民們更傾向於用較少的農藥化肥、更傳統也更持續的土壤管理方式進行種植蔬果。
在購買魚、肉、蛋、奶類的食品時，我也發現農夫市場上的商家提供未使用激素或抗生素的產品。動物飼養的環境偏向於傳統畜牧業，比如草飼或天然食品喂養。
我就很愛這家Samish Bay的奶業公司生產的希臘酸奶和芝士。
他們的牧場就位於西雅圖北邊開車1個小時的Samish Bay地區，兩周前我去附近的Oyster Dome爬山，還曾路過牧區。也許正是因為深知這片土地滋養了餐桌上的食物，這種最為直接的聯系，讓當時登上頂峰的我，對當地人想要保護腳下土地的理解更加深刻。
另外，農民們因為清楚在特定的市場可能會賣出多少產品，也會提前準備的時候做出預估，避免食物浪費。
我在排隊買桃子的時候碰到過一個客人，詢問是否有帶瑕疵的桃子，商戶特別歡迎，最後只要了普通桃子三分之一的價格。我當時恍然大悟，感覺解鎖了一個逛農夫市場的隱藏技能！後來還發現買草莓、藍莓的時候，商戶也會提供隔夜水果的選擇，比當日的採摘稍次一些，但價格也便宜了至少三分之一。
這種靈活度是在超市里不具備的，而超市里被大家挑剩下的水果蔬菜，免不了直接進入垃圾桶的命運。據說如果在集市收攤時還有剩餘，農民也會考慮將未售出的農產品轉化成“增值”產品。例如，把剩餘的草莓制成草莓醬。
很多市場還會和當地的食品銀行、社會服務機構合作，處理剩餘食物。在美國，大多數的食品從農場採摘到餐桌供應，平均需要穿越1500英里。整個長途運輸的過程需要耗費大量的自然資源，從能源、供應鏈到包裝，給地球帶來一份“隱形”的壓力。從當地農民手中直接購買，也減少了整個流程中的環境污染和資源浪費。
3. 和社區連接
滿耳的街邊音樂，滿鼻子的現烤食物噴香。
和在普通超市里的購物體驗很不一樣，農夫市場里沒有人造的景觀、燈光，更是少了一份獨自購物的寂寞。
你可以隨意和農場商戶們攀談，他們不僅最了解親手種出來的食物，更知道怎麼樣處理、搭配，才能發揮出新鮮食材的最佳滋味。
比如，我們向這個老爺爺買了一款沒見過的瓜，他就馬上教我們怎麼用烤箱去烤，或者涼拌沙拉。
正是因為有了這些“領路人”，我們能更清楚地了解食物、產品是從哪里來的，甚至了解到農場主、創始人們的故事。我曾經就在農夫市場的網站上讀到過Grain這家可持續烘焙屋的主人Lauren Anderson的故事。
Lauren從沒有正統學習過烘焙，只是在為兒子準備生日聚會的時候，發現市場上很難買到滿足所有人飲食需求的產品（無麩質、有機、素食等等），於是自己動手制作杯子蛋糕，結果獲得了朋友們的大家贊賞。
Lauren因為從小受到父親的影嚮，對環境保護和可持續發展非常在意。大學的時候也學習過能源環境政策相關的專業。
她對可持續發展的堅持也滲透到她的商業理念當中。Grain的所有食材80%源於本地的有機家庭農場，Lauren對每個家庭農場、農場主都十分熟悉。剩餘無法溯源本地的20%，也要求符合環保、公平交易、可再生農業、非轉基因產品等認證。網站上更是列出了所有使用食材的圖例。
我在Capitol Hill的農夫市場就遇見了Grain，嘗試了他們家最著名的巧克力蛋糕。真的絕了！可能也正是因為被做食物的人背後的故事吸引，這份食物也才越發香甜。
如今，Grain也從一人小鋪發展成了有一整個團隊的規糢化生產。和店員閑聊的時候，不忘祝賀他們團隊如今越來越壯大。當時小姐姐的臉上滿是驕傲。
另外，很多農夫市場都是可以帶寵物的，經常能看到很多社區里的小可愛，它們可是十分搶戲呢！
4. 後疫情時代
這兩年，家庭農場受到疫情的影嚮很大。很多參與市集的家庭農場之前主要是供貨給本地餐廳、學校，受到居家令的限制，農貨經常滯銷。
不過，很多市民因為傾向於戶外買菜，農夫市場從中獲益。這幾個月我每次去人都不少，經常需要排隊。買菜電商平台不斷發展和融入，現在也可以在網上預定後，再到市場上去取，能幫助農戶們更好地預計帶貨量，但好像暫未提供送貨服務。
西雅圖最近天氣還不錯，在雨季轟隆隆來臨之前，周末有空的話就去農夫市場趕集吧。
最後附上西雅圖地區的幾個農夫市場時間、地點，以及一些行前小建議：
時間上，U District、Magnolia是在周六，West Seattle、Capitol Hill、Ballard是在周日。Columbia City是在周三，Lake City是在周四。
支付方式上，大多數商戶都支持信用卡支付了，不過推薦使用現金支付哦，商家也會非常感激，時常還給抹掉零頭。
記得提前備好購物袋，減少塑料和紙袋的浪費，也有不少當地人直接用竹編或者籐編的籃子，很有風情呢。
如果購買了飲品、藝術品、護膚化妝品等加工類產品，涉及到退換貨的話，還記得提前向商家詢問。
每周的商戶會有輪換，可以上農夫市場的官網提前查看最近參與的商戶有哪些：https://seattlefarmersmarkets.org
祝大家都能有個愉快充盈的趕集體驗哦！