（JY編譯）根據周二（21日）美國人口普查局發布的數據顯示，隨著新冠疫情減少移民、推遲生育並導致數十萬美國居民死亡，美國人口增長率在大流行的第一年降至建國以來的最低水平。
根據美國人口普查局發布的人口估計數據，從 2020 年 7 月到 2021 年 7 月，美國人口增加了 392,665 人，僅增長了0.1%，使全國人口總數達到 3.318 億。美國多年來一直在經歷人口增長緩慢，但新冠大流行加劇了這一趨勢。過去的一年是自 1937 年以來，該國人口的增長首次低於 100 萬。
布魯金斯學會（Brookings Institution）大都市政策項目「Brookings Metro」的高級研究員威廉·弗雷（William Frey）說︰「我原以為低增長，但沒有這麼低。數據告訴我們，這種流行病在各個方面都對我們產生了巨大影響，現在又對人口構成了影響。」
一旦大流行得到控制，美國的死亡人數最終可能會減少，但由於出生人數減少，人口增長可能不會恢復到過去幾年的水平。弗雷說，這將增加年輕工人的移民需求，他們的稅收可以支持社會保障等計劃。
弗雷說︰「我們人口老齡化，這意味著育齡婦女數量減少。我們看到年輕人推遲生孩子，而且家庭的規模也越來越小。」
紐約大學教授、首席研究員琳達·卡恩（Linda Kahn）表示，年輕家庭生孩子的決定不止受經濟因素影響，甚至更多是出於新冠疫情的擔憂。卡恩參與的一項研究表明，在 2020 年 3 月美國大流行開始之前一直試圖懷孕的紐約市婦女中，幾乎有一半在疫情爆發的前幾個月停止了。
卡恩說︰「女性在疫情中受到的打擊要大得多。她們在新冠大流行期間，失業的速度比男性快；或者她們不得不放棄工作，回家教小孩。女性承受的壓力是巨大的，美國真的沒有安全網。」
人口估計數是通過計算美國的出生、死亡和移民人數得出的。國際移民人數首次超過本土增加人數的情況。來自國際移民的居民淨增加了近 245,000 人，但因新生人數減去死亡人數的淨增只有約 148,000 人。
由於新冠疫情的限制，例如邊境關閉以進行非必要旅行，以及許多簽發簽證的海外領事館關閉等，美國國際移民人數比上一年減少了約一半。就在 2016 年，美國的國際移民淨增加超過 100 萬。
全美有 20 多個州的死亡人數超過了出生人數，尤其是佛羅里達州。佛羅里達州的死亡人數比出生人數多 45,000 人；但該州的可取之處是移民人數增加了 259,000 多人，是全美最高的。
新罕布什爾大學人口統計學家肯尼斯·約翰遜（Kenneth Johnson）將美國人口自然增長率的下降描述為「令人震驚」，稱這是 80 多年來出生人數與死亡人數之間的最小差距。
「當然，去年美國最主要的死亡原因是 COVID，但不是全部，」約翰遜補充道。「在新冠疫情之前，美國的自然人口增長率已經處於低谷，生育率更是每連續多年都創歷史新低，加上由於人口老齡化，死亡人數穩步上漲。」
2020 年至 2021 年期間，有33 個州的人口增加，主要是因為國內移徙和搬遷，17個州和首都華盛頓的人口則有所減少。
西部山區各州的同比增長率最高，愛達荷州的人口增長了近 3%，猶他州和蒙大拿州的人口分別增長了 1.7%。哥倫比亞特區的人口減少了 2.9%，而紐約和伊利諾伊州的人口分別減少了 1.6% 和 0.9%。就純數字而言，加利福尼亞州因「逃離加州」而造成的淨人口損失最大，達 353,000 人。