（Debby Chang 編譯）2 月 22 日，東西方在烏克蘭問題上的對峙急劇升級，俄羅斯立法者授權總統弗拉基米爾·普京（Vladimir Putin）在國外使用軍事力量。作為回應，美國總統喬·拜登（Joe Biden）和歐洲領導人則對俄羅斯的寡頭政治和銀行實施制裁。
兩位領導人表示，未來可能會出現更大的對抗。普京尚未撤消集結在烏克蘭三邊的 150,000 名士兵。拜登則沒有採取可能導致俄羅斯經濟動蕩的更嚴厲制裁，但表示如果俄羅斯有進一步的侵略，他們將繼續實施。
美國將在與俄羅斯北部接壤的波羅的海國家重新部署更多的美軍。這是在普京表示承認分離主義並無視烏克蘭獨立後，俄羅斯軍隊進入烏克蘭東部地區之際採取的。拜登在白宮發言時表示，克里姆林宮公然違反了國際法，他稱之為「俄羅斯入侵烏克蘭的開始」。他警告說，如果普京進行下一步侵略行動，他將實施更多制裁。
「我們團結一致支持烏克蘭，反對俄羅斯的侵略，」普京說。當談到俄羅斯聲稱入侵的正當理由或藉口時，拜登說：「我們誰都不應該也不會被愚弄。這並沒有任何理由。」
美國國務卿安東尼·布林肯（Antony Blinken）取消了周四在日內瓦與俄羅斯外長會晤的計劃，稱這不會有成效，俄羅斯的行動表明莫斯科對和平解決危機的道路並不認真。
西方國家尋求建立統一戰線。超過二十個歐盟成員國一致同意對俄羅斯實施初步制裁。德國更表示，它正在停止對來自俄羅斯的 Nord Stream 2 天然氣管道進行認證的過程——這是莫斯科長期以來尋求的一項交易，但美國批評它增加了歐洲對俄羅斯能源的依賴。
與此同時，美國開始切斷俄羅斯政府與西方金融的聯繫，制裁了俄羅斯的兩家銀行，並阻止其在美國和歐洲市場的交易去償還其債務。政府的行動打擊了俄羅斯領導層中的文職領導人，以及兩家被認為與克里姆林宮和俄羅斯軍方關係有密切關係的俄羅斯銀行，資產合共超過 800 億美元。這包括凍結它們在美國管轄範圍內的資產。
然而拜登暫緩了一些最嚴厲的經濟處罰，包括加強德國對北溪 2 號管道啟動的制裁、一些有關高科技和軍事的出口禁令和可能削弱俄羅斯與世界其他地區開展業務的能力的全面禁令。
拜登表示，他正在向波羅的海地區增派美軍，但他稱這些部署純粹是「防禦性的」，並聲稱「我們無意與俄羅斯作戰」。據一位高級國防官員稱，美國正從歐洲其他地區向北約東翼派遣約 800 名步兵和 40 架攻擊機。此外，一支 F-35 攻擊機和 AH-64 阿帕奇攻擊直升機也將搬遷。
同時在 2 月 22 日，俄羅斯上議院聯邦委員會成員一致投票允許普京在國外使用軍事力量，正式確定了俄羅斯在叛亂地區的軍事部署。近八年來的衝突已導致近 14,000 人喪生。
普京提出條件來結束這場危機 —— 烏克蘭承認俄羅斯對克里米亞半島的主權。克里米亞半島是莫斯科在 2014 年從烏克蘭手中奪取併吞併的黑海半島。西方譴責吞併克里米亞半島有違國際法，北約曾斷然拒絕永久禁止烏克蘭的加入。
歐盟宣布初步制裁主要是針對 351 名支持承認烏克蘭兩個分離主義地區的俄羅斯議員，以及其他 27 名來自國防和銀行業的俄羅斯官員和機構。他們還試圖限制莫斯科進入歐盟資本和金融市場。
首席副國家安全顧問喬恩·芬納（Jon Finer）在《CNN》上說：「我們認為這是入侵的開始，是俄羅斯對烏克蘭的最新入侵。入侵就是入侵，這就是正在進行的事情。」
在普京表示將派遣軍隊後不久，白宮於 2 月 21 日晚上宣布了針對叛亂地區的有限制裁。美國政府高級官員向記者介紹了這些制裁的時候指出︰「俄羅斯自 2014 年以來就佔領了這些地區，俄羅斯軍隊進入烏克蘭頓巴斯本身就不是一個新的行動。」
在華盛頓特區，國會兩黨議員誓言美國將繼續支持烏克蘭，部分人更支持對俄羅斯實施更迅速、更嚴厲的制裁。參議員們一直在考慮制裁方案，但在白宮推行其戰略時被擱置了。
英國首相鮑里斯·約翰遜（Boris Johnson）表示，英國將對五家俄羅斯銀行和三名富豪實施制裁。
烏克蘭總統弗拉基米尔·澤連斯基（Volodymyr Zelensky）表示，他將考慮與俄羅斯斷絕外交關係，俄羅斯首都基輔召回了其駐莫斯科大使。他表示如果俄羅斯再次決定對烏克蘭使用武力，他們將會實施更嚴厲的制裁。同時亦表示他正在召集該國的一些預備役軍人，但補充說沒有必要進行全面的軍事動員。
烏克蘭國家安全和國防委員會主席奧萊克西·丹尼洛夫（Oleksii Danilov）今年初表示，烏克蘭最多可以召集 250 萬人。