（Deddy Cheng編譯）3 月 19 日，一名在塔科馬大麻零售商工作的男子被槍殺。這是四天內第三起與大麻商店搶劫有關的死亡事件。上週三和周四，在貝爾維尤和科文頓（Covington）分別發生的事件中，兩名被指控搶劫或試圖搶劫大麻零售店的男子被槍殺。
近幾個月，華盛頓州大麻零售店店主、行業領袖和政界人士表示，大麻店的武裝搶劫事件有明顯增加，危及員工安全，強調在華盛頓州和聯邦層面都需要解決方案。
工藝大麻聯盟（Craft Cannabis Coalition）的執行董事阿丹·埃斯皮諾（Adán Espino）表示，雖然他們並未對華盛頓州零售大麻商店的搶劫案進行正式統計，但代表華州 50 多家零售店的該協會對成員的舉報進行了非正式統計。根據該協會的統計，2022 年迄今已發生約 67 起武裝搶劫案。在 2021 年和 2020 年分別發生有 34 起和 27 起武裝搶劫案。其中可能還有一些未被舉報的案件。
埃斯皮諾說，大麻店長期以來一直是搶劫的目標，因為商店內有大量現金，而且大麻黑市仍然有利可圖。
大麻零售店 Green Theory 其中一名老闆莫莉·霍尼格（Molly Honig）說在過去的一年半里，她在貝爾維尤和柯克蘭的四家商店共被持械搶劫了六、七次。她說警方為解決這些罪行「花了不少工夫」，其中大約一半的搶劫案已被定罪。
本地大麻零售連鎖店 Euphorium 的運營總監瑞安·埃文斯（Ryan Evans）說，週四晚上一名男子將其商店員工的頭部夾住，並宣布他正在搶劫這家商店。其後他被商店的身份證檢查員開槍射死。他表示：「我們在 2022 年初和華盛頓州西部看到一個非常惡劣的趨勢」。
雖然華盛頓州在 2012 年將休閒性大麻合法化，而且大多數美國人都生活在大麻醫療性或休閒性合法的地方，但大麻在聯邦仍然是非法的，因此大麻零售並不能接受信用卡等傳統銀行服務。華盛頓州財長邁克·佩里喬蒂（Mike Pellicciotti）表示，自從第一家大麻零售店開業後的幾年裡，該行業的銷售額已增長到 14 億美元，每年的稅收入超過 5 億美元。他說，從公共安全和政府的角度來看，迫使該行業主要以現金交易不再有意義。
佩里喬蒂提倡的一項解決方案是《安全銀行法》（SAFE Banking Act），該法將有效地向零售大麻商店開放傳統銀行服務。該法案目前正在美國參議院銀行委員會進行審議。大麻零售業的老闆和行業團體在普遍同意通過該法案將減少店內的現金數目，從而有助於防止犯罪活動。
埃斯皮諾表示使用信用卡和銀行業務將解決他們大部分的問題：「在採取措施之前，我們還要讓我們的員工處於危險中多久？人們都開始中槍了。」
眾議院過去大約六次通過該法案，但該提案仍沒有成為法律。佩里喬蒂說：「無論遇到什麼困難，國會必須在今年通過《安全銀行法》。」他表示這種情況並沒有在其他行業發生。
增加量刑法案的失敗
本年一月，華盛頓州參議院提出了一項旨在解決零售大麻商店安全問題的法案。該法案經過修改後，對在有執照的大麻零售店犯有一級或二級搶劫罪的人將增加刑罰。該法案還要求商店向州酒類和大麻委員會（Liquor and Cannabis Board）報告搶劫案，並指示該委員會分享信息並與華盛頓州巡邏隊協商。但此法案最終沒有提交眾議院。
在一月底舉行的公眾討論會中，埃斯皮諾指出該月已經發生了 35 起搶劫案。代表該州酒類和大麻委員會的克里斯·湯普森（Chris Thompson）承認搶劫案似乎有所增加。
本地大麻零售店 Lux Pot Shop 的聯合創始人舒雅·海因斯（Shea Hynes）表示在過去十多年的經營中，他的員工從未成為搶劫的受害者，直到本年一月份他的商店共被持槍搶劫了三次。
大麻商店的保安問題
去年，在斯諾霍米甚縣一家大麻零售商店工作的德克斯特·沃倫（Dexter Warren）遭到搶劫。當時有四個人走進來，其中一個人用手槍打他的臉並要求他打開保險櫃。而這家主要以現金交易的企業有數千美元在店內。沃倫當時擔任助理經理。他說執法部門二十分鐘後到達時，這些匪徒已經帶著錢和商品離開了。
沃倫說，雖然從店裡拿走現金會有所幫助，但商店還應該通過聘請保安和身份證檢查員，或建立雙向門系統來保護員工。在這種情況下，客人必須在單獨的房間裡等待，然後才能被允許進入商店。
雖然部分商店有採取上述的措施，但埃斯皮諾說，大多數企業必須在收支平衡和保安費用之間做出選擇。而當搶劫發生時，保安也有可能選擇不工作。他說由於大麻在聯邦層面仍然是非法的，而且企業無法減少他們的開支，大麻零售店的有效稅率有機會高達 60% 到 70% 之間。
埃斯皮諾說，大麻零售商店必須每月賺 10 萬到 20 萬美元才能收支平衡。霍尼格說，大多數保安公司也被超額預訂，並沒有接受新客戶。根據埃文斯的說法，一名有執照的保安每小時的費用從 75 美元到 100 美元不等。
霍尼格說在他們的警衛到達前幾個小時，她的商店就被搶劫了。現在，她正計劃聘請全天候武裝保安服務。她表示對此的主要解決方案還是要靠聯邦合法化和允許大麻商店使用信用卡系統。霍尼格猜測這將使大麻零售店的搶劫率恢復到與其他零售企業相近的水平。