（JY編譯）面對這一流行病的持久陰影，總統拜登已下令對新冠長期症狀（long COVID，亦可稱新冠後遺症）進行一項新的全國研究，同時還指示聯邦機構為應對這種神秘而衰弱的疾病的患者提供支持。
拜登週二指派衛生與公眾服務部（HHS）在美國國立衛生研究院（NIH）已經開展的研究基礎上，協調聯邦機構之間的一項緊急新舉措。
他還指示聯邦機構通過提供以科學為基礎，最好地幫助來治療新冠長期症狀、確保患者受保，以及保護工人的權利以應對不確定性的身體不適，從而支持患者和醫生。特別值得關注的是對心理健康的影響。
新冠後遺症是一種難以恢復、長期病症的總稱，其症狀可包括腦霧、反復出現的氣短、疼痛和疲勞等 200 多種症狀。粗略估計，它影響到多達三分之一從 COVID-19 中康復的人，佔美國總人口的 2.3% ，儘管症狀的嚴重程度和持續時間各不相同。《路透社》指，估測新冠後遺症在薪水、儲蓄和醫療費用方面造成的損失高達 3,860 億美元。
雖然這兩年多來科學家們進行了深入的調查，但對新冠後遺症的原因尚不清楚；目前的治療主要集中在幫助病人應對他們的症狀，試圖讓患者重新適應日常生活。
白宮還承認，新冠後遺症似乎是一種殘疾，這意味著患者可能有權獲得聯邦法律的保護，這些法律禁止基於健康狀況的歧視，並呼籲提供便利，使人們能夠過上正常生活。
一些獨立專家讚揚了政府的全面計劃，但指出缺乏一個取得成果的時間表。
前巴爾的摩（Baltimore）衛生專員和大流行病評論員莉安娜溫（Leana Wen）博士說︰「這是拜登政府的一個非常重要的舉動，承認新冠長期症狀是真實的，它是一個重大的威脅，並且需要做更多的工作。早就應該強調對新冠長期症狀的治療，並認識到這可能是持續殘疾的一個來源。」
一位倡導者指這是一種突破。將患者與政府和私人研究人員聯繫起來的支持團體倖存者團隊（Survivor Corps）的創始人戴安娜-貝倫特（Diana Berrent）說︰「這是第一次真正符合新冠康復者需求的努力。」她補充說，倡導者們一直在呼籲「政府為新冠後遺症患者創建一個指揮中心。但到現在為止，這還不存在。」
迄今為止，醫學研究已經得出了關於導致新冠後遺症原因的理論，但沒有單一的根源。一種理論圍繞著揮之不去的感染或可能引發體內炎症的病毒殘留物。另一種可能性涉及錯誤地攻擊正常細胞的自身免疫系統反應。此外，研究人員還在研究微小血塊的作用。
白宮表示，拜登的命令將擴大並建立在美國國立衛生研究院已經進行的一項價值 10 億美元的研究上，該研究被稱為「RECOVER 計劃」。其中一個目標是加速簽署 4 萬名患有和不患有新冠後遺症的人加入研究。圍繞這一努力，衛生與公眾服務部將協調整個政府對新冠後遺症的研究計劃。
衛生與公共服務部還將在今年晚些時候向全國提交一份關於新冠后遺症的報告。 HHS部長哈維爾·貝塞拉（Xavier Becerra）說︰「數以百萬計的美國人可能正在與揮之不去的健康影響作鬥爭。新冠後遺症是真實存在的，會對我們之後的很長一段時間內都在產生影響。我們將利用我們所擁有的一切工具來幫助他們。」
拜登的命令將主要重點放在治療上。一個名為「醫療研究和質量機構」的 HHS 部門將調查最佳做法，並為醫生、醫院和病人提供有用的指導。退伍軍人事務部已經有 18 個設施在運行新冠后遺症項目，它將作為一個想法和戰略的孵化器。政府正在向國會尋求2000萬美元以建立「 卓越研究中心」（centers of excellence），以開發護理模板。
紐約西奈山新冠後期護理中心的費爾南多·卡納瓦利（Fernando Carnavali）博士說，他理解患者們抱怨政府在新冠後遺症方面沒有取得足夠進展。
納瓦利表示︰「對於我們今天的文化來說，必需立即得到答案，這實在是太難了。在慢性病方面，一般來說這是不太可能的。我們還有其他的例子，比如 HIV，起因及治療方法並沒有馬上獲知。」
最後，政府表示，其計劃將為患者提供直接支持，保障他們獲得保險，並將民權保護範圍擴大到新冠后遺症患者。為了與拜登對減少醫療保健方面的種族和民族差異的關注保持一致，部分重點將放在因COVID-19而承受高額損失的少數民族社區。