（Debby Cheng報導）金縣最高衛生官員週一（25日）表示，隨著感染率的增加，金縣的COVID（新冠疫情）社區級別已從「低水平」轉變為「中等風險」。儘管疾病控制和預防中心（CDC）調整了社區級別，但暫時並沒有計劃重新執行過去的防疫措施，例如室內口罩規定或疫苗檢查。
自三月底全州範圍內的口罩規定結束以來，金縣的病例率一直在緩慢上升。然而最近 Omicron 的變體 BA.2 案例日益增加。縣衛生官員傑夫·杜欽（Jeff Duchin）博士在新聞發布會上說，截至本週一，金縣的病例與前一週相比增加了 19%，過去七日平均每10萬人中有214例新感染病例︰「更具傳染性的 BA.2 種變體在本地和全美範圍內傳播並不是在意料之外。中等風險的社區級別亦不意味著本地的新冠肺炎大流行突然接近了危機水平。但它確實告訴我們，部分人群和社區的新冠病毒感染風險正在增加。」
疾病預防控制中心通過跟踪7天病例率、7天住院率和新冠肺炎患者佔用的配備人員住院病床的百分比，來衡量社區的新冠病毒水平。該機構將縣分類為具有低、中或高的COVID社區級別。
杜欽表示雖然感染率正在上升，但仍遠低於金縣 Omicron 病例激增期間的水平。在冬季，金縣報告的7天感染率為每十萬人2100多例新病例。他表示人們應該將這個警告視為「黃色交通信號燈」，利用這個機會降低我們和身邊的人的感染風險，並思考我們將如何持續地應對新冠病毒帶來的挑戰。他說，現時住院和死亡人數保持在「穩定的低水平」。最近金縣報告平均每十萬人中有兩起新的因新冠肺炎而住院的紀錄，而在二月份時每十萬人中有19起住院病例。
在金縣，新冠肺炎患者佔用了大約4%的人員住院病床。數據顯示，現時本地感染率略有上升，儘管這種上升尚未轉化為嚴重疾病或死亡人數的增加。
疾病預防控制中心還繪製了新冠病毒傳播水平的地圖，該地圖還為不同縣分配了風險級別（低、中、嚴重和高），儘管每個級別的門檻都低於社區級別地圖的標準。舉例，一個被認為處於高傳播風險的縣，即代表在七天內每十萬人有超過100例新病例，而社區級別被評為高風險的縣每十萬人將有超過200例新病例。根據該圖的標準，金縣被認為處於高風險之中。
杜欽表示每張地圖都提供了略微不同的視角：「如果你是一個真正想知道有多少新冠病毒、正在發生多少傳播的人，我認為新冠病毒傳播水平地圖可以讓你了解更多；如果你對新冠肺炎住院人數更感興趣，那麼COVID社區級別地圖會為你提供更多信息。」
他表示除了其他緩解措施，如佩戴高質量口罩和改善室內空氣通風，疫苗接種和加強劑對於降低重病風險仍然很重要︰「新冠病毒的威脅已大大減少，但並沒有消失。我預計未來幾個月和幾年會根據出現的變種病毒、人群免疫力和其他因素持續起伏，因此如何長期預防新冠病毒和變種病毒的治療策略會是我們的首要任務。」
西雅圖市議會批准租戶延期償還租金
另外，西雅圖市議會在周二（26日）以七票對一票，通過了擴寬對於大流行期間沒能付租金的租戶的保護，該法案修改了之前的保護措施，要求房東為租戶提供「合理」的時間來償還逾期未付的租金。
2020年5月，市議會批准了一項法令，要求房東為在大流行期間沒能付租金的租客提供三至六個月的還款計劃。新行動要求房東提供「合理」的還款計劃，每月分期付款不超過租戶月租金的三分之一，用於償還該市民事緊急令結束期間或之後六個月內產生的租金債務。
提出該法案的議員丹·施特勞斯（Dan Strauss）在週二表示，由於大流行的持續時間出人意料，因此做出改變是必要的：「當時我們認為大流行首先只會持續兩週，然後是兩個月，我們絕對沒有預見到它會持續兩年或更長時間。當時我們知道，當所有東西停止開業和人們停薪留職時，人們需要時間來解決期間所產生的債務。」
多名業主對修正案提出反對，聲稱這一變化會為當地房東帶來混淆和經濟負擔。華盛頓租賃住房協會的代表丹尼爾·班農（Daniel Bannon）說︰「這是不必要和令人困惑的，並且會讓西雅圖的房東不清楚究竟哪種法律適用於他們，這令確保他們完全遵守城市和州的法律變得更加困難。」
同時他要求市議會修改該條例，並結束本市的民事緊急令。班農稱︰「我們必須防止進一步孤立西雅圖的出租住房政策，這種政策正以前所未有的速度迫使小型住房供應商離開這座城市。」
施特勞斯表示，新政策對於拖欠租金的業主和租戶來說都是最佳選擇︰「現有的法案能夠幫助我們確保房東得到應有的房租，而租戶亦有合理的時間償還債務。」
唯一投票反對該法案的市議員薩拉·尼爾森（Sara Nelson）表示，她擔心讓租房者有更多時間償還債務，可能會損害小型獨立房東︰「我最擔心的是，沒有足夠資源來度過租金空白期的小房東，以及他們持續的沒有收到的租金。」