大家在西雅圖認識的新朋友，大概有很大部分從事科技業，這並不稀奇，畢竟亞馬遜及微軟總部就在此，其他科技公司又紛紛於此設立分公司。各位一定早已略聞科技業以男性為主，卻未必知悉從事軟體工程的女性原來只有不足三成，其中少數族裔女性軟體工程師又更少——亞裔約7%、非裔約3%、西語裔及拉丁裔約2%。近10年美國的短期編程班如雨後春筍，課程為期幾星期至數月不等，不同領域的課程學費又有所不同，以軟體工程為例由9900美元至36000美元皆有，免費課程選擇也不少。今期來看看一位台裔女性移民轉職的故事，或許她的選擇也能夠帶給事業上面臨瓶頸的你一點啟發。
醉心醫藥研究 埋下編程種子
來自台灣的劉亭儀，2018年底移民西雅圖。亭儀於國立中正大學化學及生物本科畢業，並擁有國立臺灣大學藥物科學理科碩士。畢業後於台北從事醫藥研究工作近七年，更曾任中央研究院研究助理。亭儀說：「在實驗室需要進行大量數據分析，當時我使用Excel，那時候我經常在想，如果我懂得coding，工作一定更有效率。」
來到美國，亭儀把握空餘時間，善用網絡免費編程資源，了解編程的基礎。經歷近9個月自學，她愈來愈覺得編程很有趣，她希望學習更深入的編程內容，於是在網路搜尋、比較不同的密集式編程班，2020年8月於西雅圖聲譽卓著的Ada Developers Academy，展開11個月的密集式編程學習。
免學費編程課程 培訓女軟體工程師
Ada Developers Academy（以下簡稱Ada）是一所非營利機構，致力協助少數族裔女性及多元性別人士轉職科技行業，他們提供學費全免的編程課程——6個月密集課程及5個月實習期。Ada官方數據指出，他們的入學率介乎15%至20%，入學試競爭激烈，而畢業生就業率達九成，學生完成課程後轉職科技業的薪金增長為152%至186%。亭儀介紹：「有需要的同學不但可以申請Ada多種生活補助方案，最近重開實體課程，Ada也為學生提供托兒服務，讓媽媽們能夠專心學習新知識。」
Ada與25家企業伙伴合作，包括Amazon、Google、Microsoft、Uber、Lyft、Redfin、Zillow等，為學生提供5個月帶薪實習。亭儀分享：「Ada不但為學生提供知識，還有豐富的科技業實習及全職工作網絡，對初來美國、沒有太多人脈的新移民來說，是一個很好的機會。」
亭儀分配到Amazon實習，實習結束也獲得延長工作期。她說：「雖然獲得Amazon延長工作期，但是我希望挑戰自己，所以從Ada畢業後，我也有申請Microsoft和Google的職位，希望在不同科技公司吸收實戰經驗。」亭儀參加了Ada與企業合辦的就業面試，旋即收到Google聘書，現服務於雲端儲存加密小組。她再說：「我依然很喜歡醫藥研究，但是我在軟體工程還有很多東西可以學習，現階段希望累積更多軟體工程知識。如果將來重返醫藥研究，也可以結合軟體工程提升實驗效率。」
Photo by Ting-Yi Liu
科技業經常人才短缺，不少非相關學科出身人士透過自學或報讀短期編程班成功轉行，有興趣進科技業的讀者不妨多參考前人經驗，再作出決定。以下兩個臉書專頁《半路出家軟體工程師在矽谷》及《工程師作家的轉行人生》分享了許多實際美國轉行軟體工程師情況，也一同分享給有需要的讀者。
示意圖
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文 | Yvette