美聯儲（FED）週三（27日）將其基準利率連續第二次大幅上調四分之三，這是三十年來美聯儲為抑制高通脹而採取的最積極的舉措。
美聯儲此舉將把影響許多消費者和企業貸款的關鍵利率提高到2.25%至2.5%的區間，這是2018年以來的最高水平。
央行的決定是在通脹率躍升至9.1%之後做出的，這是41年來的最快年率，反映了其為減緩整個經濟中的價格上漲而做出的艱苦努力。通過提高借貸利率，美聯儲提高了抵押貸款、汽車或商業貸款的成本。這樣一來，消費者和企業可能會減少借貸和支出，使經濟降溫並減緩通貨膨脹。
《美聯社》指出，美聯儲甚至在經濟開始放緩的情況下收緊信貸，從而加劇了其加息將在今年晚些時候或明年導致經濟衰退的風險。通脹飆升和對經濟衰退的擔憂削弱了消費者的信心，引發了公眾對經濟的焦慮，這發出了令人沮喪的混合信號。
隨著11月中期選舉的臨近，美國人的不滿情緒削弱了總統喬‧拜登的公眾支持率，增加了民主黨失去對眾議院和參議院控制權的可能性。
美聯儲大幅收緊信貸的舉措使住房市場遭受打擊，而住房市場對利率變化特別敏感。 30年固定抵押貸款的平均利率在過去一年中大約翻了一番，達到5.5%，房屋銷售已經下滑。
與此同時，面對高房價，消費者正顯示出削減開支的跡象。而商業調查表明，銷售正在放緩。
《美聯社》直言，央行的舉措是在打賭其可以放慢增長速度，足以抑制通貨膨脹，但又不至於引發經濟衰退；可是，許多分析家擔心這種風險可能會以糟糕的結局告終。
在美聯儲最近一次政策會議結束後發表的聲明中，美聯儲承認，雖然 「承認支出和生產已經放緩」，但「最近幾個月就業增長強勁，失業率仍然很低」。美聯儲通常高度關注招聘和薪酬增長的速度，因為當更多的人就業賺取工資時，由此推動的成本會助長通貨膨脹。
研究諮詢公司Pantheon Macroeconomics的伊恩·謝潑德森（Ian Shepherdson）指出了這一點，他說︰「美聯儲還沒有準備好承認，增長疲軟是放緩緊縮步伐的一個理由。」
本週四，美國政府將發布4-6月份的國內生產總值；一些經濟學家認為，它可能會顯示經濟連續第二個季度萎縮。這將滿足一個長期存在的關於經濟衰退開始的假設。
但經濟學家說，這並不一定意味著衰退已經開始。在整體經濟可能收縮的那六個月裡，僱主增加了270萬個工作崗位，這一數字比大流行病之前的大多數年份都要多。工資也在以健康的速度增長，許多僱主仍然在努力吸引和保留足夠的員工數量。
然而，增長放緩使美聯儲的政策制定者處於一個高風險的窘境：如果經濟正在減速，他們應該把借款利率提高到多高？較弱的增長，如果導致裁員和失業率上升，往往會自行降低通脹。
這種兩難境地可能會成為美聯儲明年的一個更重要的問題，屆時經濟狀況可能會更糟，通脹率可能仍會超過央行2%的目標。
前美聯儲經濟學家、現任花旗銀行全球首席經濟學家內森‧席茲（Nathan Sheets）問道︰「你願意承擔多大的衰退風險來使（通脹）迅速回到2%，而不是在幾年內？這些都是他們必須解決的問題。」
有美國銀行的經濟學家預計，今年晚些時候將出現「溫和」的經濟衰退。高盛的分析師估計，兩年內出現經濟衰退的可能性是50%。
在預見經濟衰退的分析師中，大多數人預測它將證明是相對溫和的。他們指出，失業率接近50年來的最低點，而且家庭總體上處於穩固的財務狀況，與2008年房地產泡沫破裂後相比，他們擁有更多的現金和更少的債務。
美聯儲官員表示，在新的水平上，他們的關鍵短期利率既不會刺激增長，也不會限制增長，他們稱之為「中性」水平。美聯儲主席傑羅姆·鮑威爾（Jerome Powell）表示，美聯儲希望其關鍵利率能夠相對快速地達到中性水平。
如果經濟繼續顯示出放緩的跡象，美聯儲可能會在9月的下一次會議上緩和其加息的規模，也許是半個點。這樣的加息，再加上11月和12月可能的四分之一個點的加息，到年底美聯儲的短期利率仍將提高到3.25%至3.5%，是2008年以來的最高點。