暑假快到尾聲，學生和家長是否正在密鑼緊鼓添置新學年所需物品？到底通脹在何程度上影響家有中小學生，甚至大學生的家庭？全美零售聯合會（National Retail Federation，NRF）本年度重返校園報告預計，有幼稚園生至高中生的家庭平均開學消費為$864，家有大學生更可能達到$1199。這兩個金額可能讓一些消費者頭痛，如何可以在通脹下節省開學開支？
上升價格百分比
手提電腦、書包或許不需要每一個新學年更換新的，但是學童快速成長，一個暑假舊衣服、舊鞋子不再合穿，購買適合尺寸的衣物也無可厚非。美國消費者物價指數（Consumer Price Index）與去年同期相比上升8.5%，在過去12個月，女童衣服價格上升近2%，男童衣服上升近5%，學童鞋則增加近8%。
文具屬於消耗品，不少品項也需要添購新的，其中紙張和筆記本價格猛脹11%。雖然消費者物價指數沒有追蹤鉛筆、馬克筆、蠟筆的物價，但是相類似的生產者物價指數（Producer Price Index）指出零售商需要付額外11%購入鉛筆及馬克筆，美術用品更增加18%。
今年有59%大學生計劃搬離父母家，住進學校宿舍、公寓或合租房子，這意味大學生需要為新居所添置傢具，NRF預料每人平均傢具花費為$170。有趣的是有28%受訪大學生表示，計劃於開學前兩週才會為新學年作準備。
提前準備 省錢對策
根據NRF調查，儘管七月初有超過八成受訪者還在等待學校發放的新學年購物清單，然而有56%消費者已於七月初開始著手搜尋開學用品，以應對心儀物品的可能物流延誤，又或期望獲得早鳥購物優惠。調查同時指出五項消費者應對日常用品通脹策略，包括購買較便宜替代品、頻繁地搜尋優惠券、購買非慣常使用品牌（如零售商自家品牌）、於折扣商店採買物品、減少其他家庭支出，以上抗通脹方法同樣適用於選購開學用品。INMAR Intelligence發表另一份重返校園資訊報告，機構副主席莉亞·洛根（Leah Logan）也分享幾點混合線上及實體店購物模式的省錢撇步。第一線上比較不同店舖節扣、推廣及優惠券；第二善用零售商會員計劃；第三採用Google比較售價及找尋優惠券功能。
大學生需要購買傢具，如果不介意二手，可以善用校內外線上二手平台，如Facebook Markerplace、校友臉書群組等，許多離校生或社區居民便宜出售不需要的傢具，幸運的話還可以找到免費傢具。
示意圖
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文｜Yvette