(Linda) — ACE Foundation今年暑假舉行了以「論華州將一月份設立為美華歷史月的重要性和意義」為題的論文比賽。來自全國各地的中學生參加了這項比賽。最終,來自華州Central Valley High School十一年級學生Lucy He 的論文脫穎而出,獲得高中組第一名,並被華人社區選中,作為遞交給華州議會的請願書。該請願書的目的是推動將每年一月設立為美華歷史月。
2019年,華州議會通過SB 5865,菲律賓裔歷史月在華州正式立法。受該法案啟發,華人社區開始努力促使美華歷史月在華州立法。 2020年,華州參議院全票通過SR 8684,horning Chinese Americans。之後, Hans Zeiger 參議員提出了SB 6679, 美華歷史月法案。兩黨都有參議員加入提出該法案。但是該法案沒有趕上2019-2020 立法週期的末班車。 2021年,Keith Wagoner 參議員將該法案重新提出,成為有名的 SB 5264 。
2021年議會期間,SB 5264 雖然全票通過參議院委員會, 卻被民主黨控制的參議院扣住,沒有被拿出來全體投票,錯失立法機會。華人社區於2021年夏天通過媒體大量曝光了參議院民主黨的不作為。 2022年立法週期一開始,參議院就迅速以48比0通過了SB 5264。 SB 5264 進入眾議院,又是全票通過眾議院委員會。當所有人都認為SB 5264將在2022年會順利立法時,么蛾子來了。
41 區越南裔民主黨眾議員,My-Linh Thai在議會結束前一天,突然跳出來說如果通過SB 5264 就是歷史倒退,號召民主黨眾議員們不要支持該法案。之後,韓裔民主黨眾議員,Cindy Ryu又假惺惺的說已經有5月份的亞太傳統月,在亞太傳統月裡寫一句紀念美華歷史就行了。而37區日裔民主黨議員,Sharon Santos則在暗地里送火藥。 Santos 說她去向華州的亞太事務委員會(CAPAA)了解,他們無法解釋為什麼要將一月定為美華歷史,所以一月定為美華歷史月不合理。
Sharon Santos 3月3日郵件裡的原話︰「I have checked with both the Committee Chair and the Executive Director CAPAA about the reason January was selected; neither could explain or recall testimony about the rationale. So, this is WHY we need to change the month.」
美華歷史月是華人提出設立的,她不來問華人,問法案的支持者,而去問一個第三方的官方組織,本來就是本末倒置。以這個理由來拒絕將一月設為美華歷史月明顯就是居心叵測。
一月份是吸引大量華工移民的淘金熱的開始;也是夏威夷首次引進華人「苦力」,也就是變相奴隸的開始;加州法案判定不讓華人子女讀白人學校是違反第14修正案也是1月。一月在美華歷史上佔有重要的地位。而華人重視的農曆新年也通常是在一月。無論歷史還是傳統的原因,將1月定為美華歷史月都是理由充足的。
2022年立法週期結束之後,華人社區在華州眾議院議長,Laurie Jinkins 的選區打起了大型戶外廣告,督促她莫忘歷史。暑假,ACE Foundation又組織了這個全國學生參加的論文比賽。學生們在論文裡就民主黨的8個謬論給予了駁斥。寫這樣一篇論文,難度無疑是大的。令人欣慰的是,仍然有不少學生交出了高水平的論文。在反复討論,並徵求了專家們的意見之後,華人社區選定Spokane Valley 11年級高中生,Lucy He 的論文作為面向全體華人,徵求支持的請願書. 請願書的組織者們希望能夠收集到盡可能多的支持者,今年12月,議會開始之前,將該請願書遞交給華州議院。
華人社區為什麼要爭取美華歷史月立法?
為了我們和我們的後代能在這片土地上有更好的生存空間。目前我們的中小學課程裡有關美華的歷史少之又少。致使很多華人孩子失去了對自己種族的認知。有孩子說,學校每年二月,黑人歷史月都會大談黑人歷史,而美華歷史他們從來沒有聽說過,也就自動以為美華沒有歷史。他們自動把自己歸在非黑人的另外一類。然而,華人有歧視黑奴的歷史嗎?當然沒有。華人有被歧視的歷史。然而,有華人孩子居然不好意思在課堂上提華人被歧視的歷史。因為學校沒有討論過,他們覺得提華人被歧視是不合群的。久而久之,華人孩子失去了對自己族群的認知,失去了為自己族群利益抗爭的意識。結果就是政客們不用擔心為犧牲亞裔利益而追求政治正確的行為買單 。擺在我們面前活生生的例子就是金郡和西雅圖市不與社區溝通,單方面決定在華埠擴建無家可歸者收容所卻沒有完善的安全和保護措施。
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