（JY編譯）就在幾年前，通貨膨脹似乎是美國和許多其他主要西方經濟體已經擺脫的問題。2019年初，《彭博商業周刊》更以一篇題為「通脹不在了嗎？」的文章刲面；同年年底，中國武漢市出現了首宗新冠肺炎確診病例。
其後，疫情、供應鏈受困和烏克蘭的戰爭顛覆了全球貿易。在政府施捨和儲蓄的支撐下，消費者從新冠疫情帶來的沖擊中恢復過來，卻發現從二手車到住房的一切供應短缺，引發了一代人以來從未見過的生活成本危機。美國今年的通貨膨脹率更達到了40年來的最高點。
現時有一些數據顯示，價格上漲在未來一年將會放緩。但總體情況是複雜的。下面是《衛報》（The Guardian）對今年美國通貨膨脹的一些了解以及分析其明年走勢。
今年的通貨膨脹率有多高？
今年的通貨膨脹率達到了1970年代以來的高點。1月份美國居民消費價格指數（CPI）就以7.5%創出了高水平，最終在6月份時更攀升至9.1%，當時一些州的汽油價格達到了每加侖5美元。僅汽油價格的通貨膨脹率一度達到60%，主要是因為俄羅斯入侵烏克蘭的影響。
不斷上漲的油價和新冠疫情的揮之不去導致供應鏈處於動蕩之中，使食品價格不斷上漲。全球半導體芯片的短缺局勢持續到2022年上半年，使新車和二手車價格居高不下。
即使通脹率開始從6月的高峰迴落，核心通脹率，即除波動的能源和食品市場之外的所有商品和服務的價格，在9月上升到6.6%，顯示了各種商品價格普遍出現大幅上漲。
在過去的幾個月裡，通脹率終於回落，其速度低於經濟學家的預期。11月，通貨膨脹率為7.1%，是今年的最低比率。
經濟學家們是否預料到通貨膨脹會達到如此之高？
並非如此。許多經濟學家，包括美聯儲的經濟學家，認為通貨膨脹將是「過渡性的」或「暫時的」，並將在2022年隨著供應鏈問題得到解決和人們放緩支出而緩解。這也是總統拜登和美聯儲主席杰羅姆‧鮑威爾（Jerome Powell）在2021年底所吹捧的信息。
相反，供應鏈問題繼續存在，特別是由於Omicron變體的出現，更強的傳播性證明疫情難以控制。然後，俄羅斯在2月底入侵烏克蘭，對全球供應鏈造成了巨大的破壞，特別是在能源市場。而即使在價格持續上漲的情況下，美國消費者繼續消費，表明被壓抑的大流行病需求比預期的要大。
美聯儲為解決通貨膨脹的應對措施
美聯儲解決通貨膨脹的主要工具是調整利率，這是為了通過使借錢成本更高來抑制消費。
從3月開始，美聯儲開始以相當積極的速度提高利率。本月14日，是美聯儲今年以來第七次加息，將短期利率從4.25%提高到4.5%，達到15年高點。
經濟學家稱，到目前為止，加息在使通貨膨脹率下降方面只發揮了很小的作用。到目前為止，加息主要體現在住房市場上，因為利率直接影響抵押貸款。自2月份以來，房屋銷售一直在下降。
富國銀行的經濟學家邁克爾·普格里斯（Michael Pugliese）說︰「這主要需要點時間才能看到影響。加息當然發揮了一點作用，但美聯儲的大部分緊縮政策我認為要到明年，甚至在某種程度上到2024年才會被感受到其作用。」
2023年通脹會繼續回落嗎？
美聯儲主席傑鮑威爾對未來一年的通脹持悲觀態度。鮑威爾上週三在美聯儲公佈最新利率後說︰「到目前為止，我們預計通脹會有更快的進展。」
美聯儲表示，其目標是繼續加息，直到聯邦基金利率達到5%至5.5%左右的水平，這表明大多數美聯儲官員擔心通脹將被證明是頑固的。
美聯儲前經濟學家、「居家宏觀」（Stay-At-Home Macro）簡報作者克勞迪婭‧薩姆（Claudia Sahm）指出，與去年的情況相比，經濟似乎處於一個更好的位置。
薩姆說︰「去年這個時候看起來正在變好的事情並沒有變好，而是變壞了……今年，事情明顯變好了，而且這種變好是來自五個方面，而不是一個方面。感覺有更多的理由感到樂觀。」
去年這個時候Omicron變體在全球範圍內開始蔓延，與當時相比，新冠疫情現在似乎受到了控制。供應鏈問題正在緩和，導致例如新車和二手車價格下降。美國已經適應了俄羅斯入侵烏克蘭對能源市場造成的衝擊。
考慮到這些，薩姆對明年的通貨膨脹持謹慎的樂觀態度。薩姆說︰「除非全球再發生其他不好的事情，否則2023年有望逐漸回歸正軌。」
預測2023年美國失業率
美聯儲有雙重任務，即保持價格穩定和最大化就業。目前，當局專注於使通貨膨脹率回落到2%的目標，該政策的最大受害者可能是國會給其的第二個任務 — 保持人們的飯碗。
到目前為止，就業市場已經擺脫了通貨膨脹和美聯儲的加息。雖然價格壓力一直很高，但11月的失業率環比持平為3.7%，是疫情三年來最低點。
隨著美聯儲繼續提高利率，大多數美聯儲官員預計2023年失業率將上升至4.6%。富國銀行估計失業率將升至5.5%，經濟將於明年第三季度出現衰退。
美聯儲幾十年來沒有如此積極地提高利率，而且由於這些加息對實體經濟的直接影響需時，現在預測有多少人會失去工作還為時過早。這將取決於經濟對美聯儲持續加息的反應。
薩姆說表示︰「美聯儲正在彌補2021年錯過了加息的機會，當時他們預測通脹將是過渡性的。如果美聯儲過於謹慎……過於進取的加息步伐，我們都會為此付出代價。」
美聯儲本月再次加息，儘管比過去四次加息的百分比要小。然而，批評者指責美聯儲刺激措施太多、太快了。一直批評鮑威爾積極加息的參議員伊麗莎白‧沃倫（Elizabeth Warren）在推特上寫道︰「他的加息有可能使數百萬人失業。他應該記住，將失去工作的人不是股票經紀人和首席執行官，而是每週都需要那份薪水的勞動人民。」
通貨膨脹的陰影可能正在減弱，但它看起來將在2023年的經濟中暗暗盤旋。
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