2022年聖誕節前夕，筆者一家三口第一次前往法國，探望定居法國東北部城市梅斯（Metz）達八年的家人。我們選擇航點最多的巴黎作首站，從巴黎再轉乘法國高速列車（TGV），只需1小時30分即可抵達梅斯。適逢聖誕節，家人特地從梅斯驅車兩小時，帶我們參觀法國最古老的聖誕市集——斯特拉斯堡聖誕市集（Strasbourg Christmas Market），筆者很喜歡斯特拉斯堡的舊城區。梅斯同樣是一座富有歷史的城市，梅斯古城區名為Ancienne Ville，雖然有古城模樣，卻不缺新穎商店和時尚餐飲，散發有別於斯特拉斯堡舊城區的韻味。
梅斯主教座堂
從法國西北部驅車返回梅斯的晚上，高速公路旁燈光昏陰的土地，冒出柔和黃燈照耀的高聳教堂塔尖，分外矚目！家人介紹：「那是著名的梅斯主教座堂（Cathédrale de Metz），明天我們去市中心，你們可以順道參觀。」梅斯古城區有多座教堂，大多外表樸實，位於古城區西北方的梅斯主教座堂卻是一個例外。「主教座堂」指擁有主教座位的教堂，是天主教梅斯教區地位最高的教堂，設計雄偉。它是一座黃色哥德式建築，外牆用上當地開採的黃色砂岩，日光下散發閃閃金光；教堂內的精細彩繪玻璃出自多名著名畫師。大教堂始建於十三世紀，十六世紀方竣工，歷經三個世紀才完成這座法國第三高的教堂，置身教堂內部抬頭欣賞拱頂更覺自己的渺小。
梅斯新鮮市集
離開梅斯主教座堂，我們走到旁邊的梅斯新鮮市集（Marché Couvert），一探當地人的買菜日常。菜市場看似無聊乏味，然而透過最平凡的生活場所，可以窺見梅斯居民的飲食習慣，還是一個挺有趣的地方。美國超級市場可以輕易購得各款意大利風乾香腸（salami）、意式風乾火腿（prosciutto），法國人食用風乾香腸（saucisson）和生火腿（le jambon cru）的頻率同樣高，市場內有多間風乾肉店，掛著一整排風乾豬腿、深紅淺紅風乾香腸，非常壯觀。很久以前我已知道歐洲人打獵吃兔肉、鹿肉，也有在超級市場看過整隻冷凍兔子，但在這個菜市場，我還是第一次看見新鮮兔肉。法國鵝肝舉世知名，不來法國菜市場，我還不知道法國人也愛吃其他動物內臟，牛舌、豬腎、豬頭等等均有售，真的長知識！
梅斯古城區還有很多值得參觀的地方，像德意志門（Porte des Allemands）、新教堂（Temple Neuf）和摩塞爾河（Mosel River）等，可惜是次探親之旅行程緊湊，下次再訪家人定會一一到訪。
圖、文｜Yvette