（JY編譯）美國空軍部周二表示，計劃購買26架波音公司的E-7A空中預警管制機（AEW&C），以取代其老化的E-3機隊，並宣布了一項價值高達12億美元的合同。
波音公司指出，2009年推出的E-7A可以實時跟踪和提供空中目標的數據，並將能夠控制和指揮單架飛機。 E-7A使用737-700窄體飛機作為飛機基礎和由諾斯洛普·格拉曼電子系統（Northrop Grumman Electronic Systems）所開發的多功能電子掃描陣列（MESA）雷達，而不是E-3使用的更老的707商用機身，後者的機械掃描雷達能力較差。
波音公司還說，其將為美國空軍開發兩種新的E-7變型機，但沒有提供改造的細節。
美國空軍錶示，第一架飛機預計將在2027財政年度之前服役，並預計在2032財政年度之前再購買24架。
空軍負責採購、技術和後勤的助理部長安德魯·亨特（Andrew Hunter）說︰「E-7A將是該部主要的機載傳感器，用於探測、識別、跟踪和向聯合部隊指揮官報告所有的機載活動。」
其他使用E-7的部隊包括澳大利亞皇家空軍（RAAF）、大韓民國空軍、土耳其空軍和英國皇家空軍（RAF）。
澳大利亞是E-7空中預警管制機的第一個客戶，並與美軍一起在伊拉克和敘利亞部署了該機型。
波音防務澳大利亞公司總經理斯科特·卡彭代爾（Scott Carpendale）說，他的團隊正在研究如何利用其本地生產能力來支持美國的計劃，就像其對英國的計劃一樣。
他在澳大利亞國際航展期間告訴記者︰「這看起來像什麼，有待確定，它由美國的要求、美國的安全考慮、出口控制限製或參數為指導，然後再商討如何最大限度地發揮我們的能力。」
澳大利亞皇家空軍聯隊指揮官達倫‧海恩斯（Darren Haynes）表示，澳大利亞在中東地區部署E-7預警飛機的時間長達17.3小時，其中包括兩次空中加油。 E-7機型可容納有12至13人，包括飛行員。
曾經在E-3上服役的海恩斯說，美國空軍和美國海軍人員已經在E-7上與澳大利亞空軍合作，他說E-7代表了能力上的「根本性的變化」。
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