（JY編譯）一位聯邦法官拒絕了監管機構試圖阻止微軟以690億美元收購動視暴雪（Activision Blizzard）的舉措，從而使微軟在這項交易中取得了重大勝利。監管機構認為這筆交易將損害競爭。
美國地區法官雅各琳·斯科特·科利（Jacqueline Scott Corley）在判決中表示，這項合併交易值得審查，因為它可能是科技行業歷史上最大的一筆交易。但她在判決中寫道，聯邦監管機構未能展示出該合併交易將如何造成嚴重損害，並且如果他們將此案提交全面審判，他們的勝算不大。
科利認為，美國聯邦貿易委員會（FTC）這個負責執法反壟斷法的機構，「並未沒有提供足夠的證據來支持他們認為合併可能大幅減少或損害視頻遊戲主機之間、在月度遊戲訂閱或基於雲的遊戲等不斷增長市場的競爭的觀點。」因此，她認為該合併交易不會在這些領域中引起嚴重的競爭問題。
在上月底結束的為期5天的舊金山法庭聽證會上，微軟的律師佔據了上風，這為微軟獲得對其有利的判決奠定了基礎。聽證會上，微軟首席執行官薩蒂亞·納德拉（Satya Nadella）和長期擔任動視暴雪首席執行官的鮑比·科蒂克（Bobby Kotick）作證，他們都承諾將繼續讓非微軟Xbox的其他遊戲機玩家能玩上動視暴雪的暢銷遊戲《使命召喚》（Call of Duty），尤其是索尼的PlayStation的用戶。這些證詞有助於支持微軟的立場，讓法官對微軟有利的判決並不意外。
科蒂克在周二的裁決後發表的書面聲明中表示︰「我們的合併將惠及消費者和工人帶來好處，同時也將促進競爭。這樣可以避免讓已經牢固佔據市場領導地位的公司繼續主導這個快速增長的行業。」科蒂克的觀點是合併將創造更多競爭機會，為行業帶來更多選擇，從而促進創新和發展。
FTC要求科利發出一項禁令，以阻止微軟和動視暴雪在FTC的內部法官在八月的審查交易前暫時阻止交易的完成。
兩家公司都表示，這樣的延遲將迫使它們實際上放棄他們在近18個月前簽署的收購協議。微軟承諾，如果交易在7月18日之前未能完成，將支付動視暴雪30億美元的違約金，以補償交易未能達成的損失。
FTC尚未表示是否將對科利的判決提出上訴。
FTC發言人道格拉斯·法拉爾（Douglas Farrar）在一份準備好的聲明中表示︰「對於這個結果，我們感到失望，因為這次合併對雲遊戲、訂閱服務和遊戲主機的開放競爭構成明顯威脅。我們將在接下來的幾天內將會宣布採取什麼措施，以繼續努力保護競爭和消費者的權益。」
這個決定對於聯邦貿易委員會在主席莉娜·可汗（Lina Khan）領導下對科技行業的加強監管構成了一次挫折。可汗因其對亞馬遜、谷歌和Facebook母公司Meta等科技巨頭的壟斷行為持強硬立場而於2021年獲得總統拜登任命主席。她的就職為FTC帶來了更加嚴格的監管環境。
今年早些時候，TC試圖阻止Meta收購虛擬現實健身公司Within Unlimited的嘗試被另一位法官駁回。此外，預計在本週四（13日），可汗將面臨國會共和黨議員的嚴厲質詢，他們要求她在眾議院的聽證會上就聯邦貿易委員會的執法行動記錄以及她對機構員工的管理進行作證。
科利也是拜登提名的候選人，她在審理過程中對FTC的理由表示懷疑，尤其是如果微軟將《使命召喚》從競爭對手的平台上撤下，或者在競爭遊戲機上提供不佳體驗所可能引發的假設性傷害。
科利在判決中寫道︰「FTC的起訴的主要點是，《使命召喚》的受歡迎程度和其對視頻遊戲平台的重要性。合併後的公司很可能出於自身經濟利益而限制競爭對手獲取《使命召喚》，這對消費者來說是不利的。」
但科利認為，FTC沒有提供充足的證據來支持微軟會從競爭對手索尼的PlayStation上撤下《使命召喚》的觀點。與此同時，隨著美國和全球範圍內的反壟斷調查和法律挑戰不斷增加，微軟承諾在未來的十年內，《使命召喚》將會出現在任天堂的Switch遊戲機、英偉達的雲遊戲服務以及其他平台上。
因此，科利在她的裁決中總結道︰「對於此次合併案的審議是值得的。」她重申了她上個月在法庭上向監管機構傳達的信息。
科利曾對該案件的聯邦貿易委員會首席審判律師詹姆斯·溫加滕（James Weingarten）說道︰「在某些方面，你們取得了勝利。」溫加滕則回應道︰「我不認為我們贏了。」他對此持不同看法，認為沒有證據證明這些匆忙達成的合同能夠充分保護市場。
微軟在2022年初宣布收購時將這項交易估值為687億美元，包括動視暴雪的淨現金。微軟同意以每股95美元的現金收購動視暴雪的股份，總交易價值接近750億美元。
動視暴雪股票的價格在周二的判決結果下上漲了超過11%，創下了今年的最高點。
然而，《美聯社》指出，儘管這個判決對於併購計劃是積極的，但仍需要應對其他可能的問題或挑戰。
其他一些國家和歐盟已批准了對動視暴雪的收購，但英國的競爭和市場監管局（CMA）仍對此持反對態度。動視暴雪原計劃在定於本月晚些時候舉行的法庭聽證會上對CMA的反對提出質疑，FTC的判決可能對英國的決定產生影響，使動視暴雪需要重新評估他們的戰略。
週二，英國監管機構和微軟已經共同申請暫停聽證會。暫停聽證會將為雙方提供更多的時間和機會來協商和達成共識，以解決他們之間可能存在的問題，從而使交易能夠順利進行。
CMA在一份準備好的聲明中表示︰「願意考慮微軟提出的任何重新組織交易的建議，以解決合併決定中提到的擔憂。」CMA的目標是確保交易的進行能夠解決潛在的競爭問題，並保護市場的公平競爭。
儘管微軟不同意該機構的擔憂，但該公司總裁布拉德·史密斯（Brad Smith）在一份聲明中說，他們願意與CMA合作，以達成一種既能解決問題又符合CMA要求的交易修改方案。
根據上個月末提交給微軟的一封信件顯示，加拿大監管機構也對交易進行了評估，並與美國聯邦貿易委員會的擔憂相一致。加拿大監管機構認為該交易可能會阻礙或減少競爭，從而產生不利影響。
在美國，支持加強反壟斷執法的倡導者敦促FTC向上訴法院提出緊急停止科利決定的申請，以便進行審判。另外，科利在法庭上披露了她的兒子在微軟工作，一些人認為科利可能無法以客觀和中立的方式處理與微軟相關的案件。
美國經濟自由項目（American Economic Liberties Project）的法律顧問李·赫普納（Lee Hepner）在一份準備好的聲明中說︰「考慮到科利法官的兒子為微軟工作，這種家庭關係在許多人心目中引發了對司法倫理的關注。」該聲明強調了確保司法獨立和公正的重要性，並對可能影響公正判決的因素表示關注。
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