（JY編譯）由於多個地區在過去幾個月內首次報告了EG.5變異株傳播有所增加，據疾病控制與預防中心（CDC）的估計，EG.5現在構成了全美範圍內新冠病毒感染病例中最大的比例。
總體而言，截至上週五，全美範圍內的新冠肺炎病例中，預計有17.3%是由EG.5變異株引起的，比任何其他變異株都要多。在七月的第一周時，EG.5變異株引起的病例比例僅為7.5%。
在EG.5之後，下一個最常見的變異體是XBB.1.16（佔15.6%），其次是XBB.2.23（11.2%）以及XBB.1.5（佔10.3%3）。 CDC目前正在將一些其他新的XBB變體從其母體中區分出來，包括FL.1.5.1，它現在佔新病例的8.6%。
EG.5包括一個帶有變異亞群的毒株，這個亞群被命名為EG.5.1。生物學教授T·瑞安·格雷戈里（T. Ryan Gregory）將其暱稱為「埃里斯」（Eris），這個非官方的名稱開始在社交媒體上流行。
專家們表示，由於可能存在一種「稍微有益的基因突變」，導致EG.5變異株在全球範圍內的增長速度非常快。這個突變有助於EG.5在與其他相似的變體競爭時取得優勢，更被認為是增長最快的一類譜系之一。
EG.5變異株是Omicron亞變體中的一種，近幾個月來，與其他相關的變體一起競爭，爭奪主導地位。這些變體都起源於XBB株。針對這些新的Omicron亞變體，今年秋季將需要重新設計COVID-19疫苗，以便能夠有效抵禦它們的傳播。
官員們認為，不同毒株引起的症狀和疾病嚴重程度很相似，沒有顯著的差異。也可能是隨著對病毒的監測數據減少，導致官員們難以及時了解病毒的變異情況，進而難以作出準確的判斷和預測。
世界衛生組織COVID-19技術負責人瑪麗亞·範·科克霍夫博士（Maria Van Kerkhove）在7月26日表示︰「儘管COVID的緊急狀態已經解除，目前不再出現以前那種緊急的衛生危機狀態，但COVID-19仍然存在威脅，仍然有可能引發健康危機。因此，繼續進行監測和測序可以幫助掌握病毒變異情況，更好地了解病毒的傳播和變異特性，以便採取適當的措施。」
今年早些時候，CDC披露，將會將其關於病毒變異情況的估計從每週一次減少到每兩週一次。
CDC解釋為了更準確地進行病毒變異估計，他們希望能夠收集更多、更大的樣本量，以便在製作預測時有更充分的數據支持。由於每週一次的變異估計可能會限製樣本量，而每兩週一次的估計可能能夠收集更多數據，從而提高預測的準確性。
在上週五，該機構首次表示無法發布關於EG.5和其他變異體在每個地區最高的「實時預測」。
目前全美只有加州、喬治亞州和紐約擁有足夠的基因序列數據來進行更新的估計。
CDC發言人凱瑟琳·康利（Kathleen Conley）在一份聲明中表示︰「現時預測是建立在數學模型上的，因此需要足夠的實際數據支持，以便生成準確的預測結果。」
根據CDC的統計數據，在最近幾週裡，美國病例的基因序列數量少於2000個，這些序列已經被發佈到病毒數據庫中。這一數字相比疫情早期每週數萬個的數量有所下降。
康利指出︰「對於某些地區，可用的基因序列數量是有限的。因此在這些地區無法生成準確的現時預測的估計結果，但它們仍然被納入綜合的全國性實時預測中。」
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