（JY編譯）美國政府正在採取重大舉措，試圖強制一家堅決拒絕合作的田納西州公司召回5200萬個可能會爆炸、彈出金屬碎片並導致人員受傷或死亡的安全氣囊充氣泵（air bag inflators）。
美國國家公路交通安全管理局（National Highway Traffic Safety Administration，NHTSA）週二（5日）表示，已經初步認定ARC Automotive Inc.製造並由另一家公司授權的充氣泵存在缺陷。該機構已經安排了在10月5日舉行公開聽證會，這是在他們決定是否要通過法院命令進行召回之前必須完成的步驟。
今年5月，NHTSA要求ARC召回這些充氣泵，稱自2009年以來，這些充氣器在美國和加拿大造成至少七人受傷和兩人死亡事故。但是ARC拒絕進行全面召回，這為未來可能出現的法院訴訟奠定了基礎。
ARC堅持認為他們的產品沒有安全缺陷，而NHTSA的要求是基於一種假設而不是技術結論，而且該機構沒有權力要求零部件製造商宣布產品召回。
NHTSA在初步決定文件中寫道︰「當車輛的安全氣囊被展開時，這些氣囊充氣泵可能會破裂，導致金屬碎片被強力彈射到車輛的乘客艙內。這種情況對車內乘員構成了嚴重傷害或死亡的不合理風險。」
NHTSA希望ARC召回至少12家汽車製造商的駕駛員和前排乘客安全氣囊中的充氣泵。 ARC和汽車行業都沒有提供有充氣泵爆炸風險的完整車型清單。然而，根據估計，在美國道路上行駛的2.84億輛車中，至少有2500萬輛車使用了這種可能存在問題的充氣泵。
雪佛蘭、別克、GMC、福特、豐田、斯特蘭提斯、大眾、奧迪、寶馬、保時捷、現代和起亞等至少12家汽車製造商的車主都在焦慮地想知道他們的車輛是否裝有由ARC製造的駕駛員或前排乘客的充氣泵。
儘管ARC拒絕全面召回，但自2017年以來，汽車製造商已經進行了七次較小規模的充氣泵召回，這些召回歸因於單獨的製造問題。其中一次是今年5月通用汽車宣布的，涉及近100萬輛車輛。汽車製造商最終要承擔召回的責任。
最初NHTSA估計需要召回約6,700萬個充氣泵，但由於製造商對其調查的回應對數量進行了修訂，該機構在周二發布的文件中表示數量為5200萬個。
NHTSA認為，製造過程中焊接的副產品可能會堵塞充氣泵內的一個通風口，該通風口的作用是在碰撞時允許迅速釋放氣體以填滿安全氣囊。在有缺陷的產品中，壓力可能會增加到使罐體炸裂的程度。
NHTSA試圖召回的充氣泵是在2018年之前生產的，當時ARC完成了安裝用於監控焊接副產品和通風口的觀測儀器。 NHTSA在今年4月表示，他們不知道在安裝了這些觀測儀器後製造的充氣泵是否曾發生過爆炸。
ARC公司已被中國房地產開發商銀億集團在2016年收購，並且在給政府的信函中表示，他們無法確定他們的充氣泵是否會再次爆裂。
ARC寫道︰「即使採取了符合行業標準的措施並努力減小故障的風險，但製造過程可能仍然無法完全消除偶發或個別故障的風險。」
該公司進一步辯稱，聯邦機動車安全法「並未要求車輛和設備在現場從不發生故障。相反，安全法旨在確保公眾不會受到不合理的風險威脅。」
ARC聲稱，在NHTSA對這些充氣裝置進行了長達八年的調查過程中，他們已經將道路上發生的任何無法解釋的破裂事件通知了安全氣囊製造商、汽車製造商和政府。
但NHTSA在周二提供了一些支持他們認為ARC充氣裝置存在缺陷的證據。他們指出，在美國發生了七起ARC充氣器破裂事件，以及至少有兩起發生在其他地區的事件。該機構表示，最近一起破裂事件發生在3月22日，還指出充氣泵在此前已經召回的組中也發生了爆炸事件。
一位因ARC充氣泵爆炸而死亡的人是40歲的瑪琳‧博多因（Marlene Beaudoin），她是密歇根上半島的一個有10個孩子的母親。 2021年，她的2015年雪佛蘭 Traverse SUV發生輕微車禍，她被金屬碎片擊中。當時博多因和她的四個兒子正在去買冰淇淋的路上。幸運的是，她的兒子們沒有受傷。
史蒂夫·波利奇（Steve Polich）是密歇根的一名律師，代表博多因的家人在一起對抗ARC、通用汽車和充氣裝置製造商豐田豪瑟（Toyoda Gosei）的訴訟案件。他對NHTSA的決定表示歡迎，並在一封電子郵件中表示這一裁定支持了他的案件。
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