（JY編譯）華盛頓州衛生部（DOH）、本頓-富蘭克林衛生區（Benton-Franklin Health District）和沃拉沃拉縣社區衛生部（Walla Walla County Department of Community Health）聯合確認了兩例西尼羅河病毒（West Nile virus）感染病例。這兩例病例是在過去一周內被診斷出的，患者分別居住在沃拉沃拉縣和富蘭克林縣。這兩名感染者很可能是在他們所居住的縣內接觸到了西尼羅河病毒。
此外，週一（25日）華盛頓州農業部（WSDA）宣布了兩例馬匹感染西尼羅河病毒的病例，分別來自格蘭特縣（Grant）和本頓縣，很可能在各自的縣內接觸到了西尼羅河病毒。
DOH呼籲民眾避免被蚊子叮咬，如果出現西尼羅河病毒相關症狀，請立即聯繫醫療保健提供者，並鼓勵醫療專業人員在處理患者症狀時要考慮可能的西尼羅河病毒感染，以便及時診斷和治療。馬匹可以接種西尼羅河病毒疫苗，每年可注射加強劑。目前還沒有針對人類的西尼羅河病毒疫苗，因此人們需要採取其他措施來預防感染。
DOH區域醫療官艾米·珀森博士（Amy Person）表示︰「大多數感染西尼羅河病毒的人患病程度較輕，但在某些情況下，感染者也可能患上嚴重的疾病，甚至導致死亡。這就是為什麼我們敦促人們採取預防措施避免被蚊子叮咬，並在出現症狀時立即聯繫醫生以獲取診斷和治療，以減少嚴重疾病的風險。」
什麼是西尼羅河病毒？
西尼羅河病毒是由蚊子攜帶的一種可以感染人類和動物的病毒。在1999年，西尼羅河病毒首次在美國紐約市出現。其後西尼羅河病毒在美國傳播迅速，並且在2002年首次在華盛頓州被確認存在。
在華盛頓州，西尼羅河病毒感染通常與蚊子季節有關，即夏季一直持續到初秋，這段時間內感染的風險較高。華盛頓州每年都會報告一些西尼羅河病毒病例，尤其是在夏季氣溫較高的地區。雖然病毒最常見的地方通常在華盛頓州中南部，但它已經在整個州內的各個地方被檢測到。
大多數被感染西尼羅河病毒的人和動物不會立即出現明顯的症狀。約有五分之一的感染者會出現發燒等症狀，如頭痛、全身酸痛、關節疼痛、嘔吐、腹瀉或皮疹等。大多數人在感染後可以完全康復，但有些人可能會感到疲勞和虛弱，這些症狀可能會持續相當長的時間。嚴重疾病的發生率相對較低，發生率低1%。年齡在60歲或以上以及患有癌症、糖尿病、高血壓和腎臟疾病等特定醫療狀況的人更容易發展為嚴重疾病，因此需要特別小心防範。
感染者通常是透過被帶有西尼羅河病毒的蚊子叮咬後而感染的，而蚊子是該病毒的主要傳播媒介。蚊子吸食感染的鳥類的血液後，可能會攜帶病毒並將其傳播給其他宿主，如人類和動物。DOH強調該病毒不會透過直接接觸感染者的皮膚或體液而傳播。
透過預防蚊子叮咬和減少蚊子棲息地，可以有效降低由蚊子傳播的疾病的傳播風險。
防止蚊子叮咬：
- 請選擇已被美國國家環境保護局（EPA）註冊的防蚊蟲叮咬產品，這些產品經過審查和批准，以確保其有效性和安全性。請仔細閱讀產品標籤上的說明，並按照指示中的指示正確使用，以確保最佳的防蚊蟲效果，並避免不必要的風險。
- 在窗戶和門上安裝紗窗，以創建一個物理屏障，阻止蚊蟲進入室內。如果紗窗上有任何破洞或損壞，應及時修補，以確保蚊蟲無法通過破洞進入。
- 如果可能的話，在黎明和黃昏時待在室內，因為這時蚊蟲最為活躍。
- 在前往蚊蟲多的地區時，應選擇穿長袖的上衣、長褲和戴帽子，以覆蓋身體的暴露部分，減少蚊蟲可以叮咬的皮膚面積。
- 使用氯菊酯（permethrin）處理衣物和裝備，製造具有驅趕或殺死蚊蟲效果的防蟲效果。
減少可讓蚊蟲繁殖和滋生的地方︰
- 蚊蟲的生命週期需要水，特別是在孵化和幼蟲階段，因此清除這些水源可以有效阻止它們的繁殖。 建議人們主動尋找可能的積水源，如輪胎、水桶、花盆、玩具、游泳池、鳥浴缸、動物槽、花盆、垃圾容器等。
- 清空何可以蓄積水的容器。
- 在無法清空儲水容器的情況下，應用蓋子或其他物品覆蓋水源；建議至少每週更換水源，以防止蚊蟲在現有的水中孵化。
- 確保房屋的排水系統正常運作，並建議在春季和秋季對排水溝進行定期清理，以確保排水通暢，防止積水和蚊蟲滋生。
- 修理任何漏水的室外水源設備，如水龍頭和灑水器，以確保水不會滴漏或積聚在周圍地面上。
哪種驅蚊劑有效？
最有效的驅蚊劑含有DEET（N，N-二乙基對甲苯胺）、派卡瑞丁（Picaridin）、IR3535、檸檬桉油、對薄荷烷二醇（PMD，檸檬桉油的合成版本）或2-十一酮（2-Undecanone）等活性成分。這些活性成分可以提供持久的保護，使人們在一段時間內不容易被蚊蟲叮咬。驅蚊劑以液體、膏狀、凝膠、噴霧和濕紙巾的形式出售。
DOH提醒人們使用驅蚊劑時要按照說明進行，特別是當需要與防曬霜一起使用時。正確的使用方法可以確保產品的有效性，同時保護皮膚免受蚊蟲叮咬和紫外線的傷害。
西尼羅河病毒如何影響動物？
西尼羅河病毒在自然界中的傳播機制是一個複雜的過程。它通常在蚊蟲和各種鳥類之間進行自然循環。感染了西尼羅河病毒的蚊蟲可以透過叮咬鳥類來傳播這種病毒。在這個過程中，一些感染了病毒的鳥類體內病毒水平會迅速上升，使它們成為高度感染的宿主，蚊蟲則透過叮咬這些感染的鳥類而被感染。雖然攜帶西尼羅河病毒的蚊蟲也會叮咬人類、馬匹和其他哺乳動物，但這些哺乳動物的血液中的病毒水平不足以使其他叮咬它們的蚊蟲被感染。
西尼羅河病毒對某些鳥類，尤其是鴉科鳥類，如烏鴉、渡鴉、喜鵲和藍鳥等，具有致病性，可導致它們生病並最終死亡。如果您在自然環境中發現有死亡的鳥類，特別是涉及大規模野生鳥類死亡事件，您可以主動向漁業與野生動物部門報告。該部門將會展開調查，以確定這些鳥類死亡事件的原因，包括是否與西尼羅河病毒等疾病有關。這項措施旨在及早發現並監測潛在的病毒傳播，以採取必要的預防和控制措施，有助於保護野生鳥類和減少病毒在鳥類群體中的傳播。
西尼羅河病毒對馬科動物，如馬、騾馬和驢子，有潛在的嚴重危害，可能引發嚴重疾病。 儘管大多數感染了這種病毒的馬匹不會出現明顯的症狀，但大約每三匹感染的馬匹中就有一匹可能會死亡。因此，為了確保您的馬匹的健康和安全，建議您主動與獸醫諮詢，了解有關西尼羅河病毒疫苗的信息，並考慮為您的馬匹接種疫苗以提供額外的保護。值得一提的是，西尼羅河病毒也有可能感染狗和貓，不過這種情況相對較為罕見。
每年，DOH與華盛頓州魚類和野生動物部（EDFW）、農業部、當地公共衛生機構、蚊蟲控制區和學術合作夥伴合作，共同監測西尼羅河病毒在蚊蟲、鳥類、馬匹、其他動物和人體中的情況。監測結果會及時更新在衛生部的官方網站上。
另外，除了在公告中提到的病例外，本季在雅基馬、格蘭特和本頓縣的80個蚊蟲樣本中也檢測到了攜帶西尼羅河病毒的陽性結果。
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