上回說到你的居住地點可能會直接影響家中孩子入讀哪一所學校，因此務必事先做好功課，在GreatSchools或相關網站查找學校的評分，那麼是否只要分數越高，就代表越好？好學區裡面是否所有學校都一樣好呢？答案可能跟你預期的不完全相同喔！
過往，GreatSchools的分數基本上只是反映該校學生的成績，但在2020年9月起，這個網站全面更改了它的評分機制，並從以下四方面決定學校的分數：
- Student Progress Rating （學生進步評級）：佔總評分的34%，著重觀察每年的學生成績是否有進步，不論原來的成績分數如何，只要進步得多，這部分就能得到高評分。
- Academic Progress Rating （學業進度評級）：佔總評分的21%，按照各州的統一檢測成績來比較州內學校排名，平均成績越好，這部分自然越高分。
- College Readiness Rating （大學準備度）：佔總評分的24%，根據每一間學校的高中畢業率、SAT/ACT測試分數及AP課程合格率來決定該校的分數。
- Equity Rating （弱勢社群關顧度）：佔總評分的20%，比較低收入家庭及有特殊需要家庭在學校的表現是否有進步，以反映學校是否有足夠支援協助弱勢社群。
如果有些學校不能在這四方面都提供數據，那麼網站就會更改評分比例，再計算總分。無論怎麼計算也好，至少可以肯定一點，就是GreatSchools的評分並非單純以該校的學業成績為準，家長不要單憑房地產網頁轉載的總評分資料，就百分百肯定那所學校是好還是不好，最好直接在GreatSchools網站內輸入學校名字，詳細查看每一個項目的評分，也可以跟據學校標示屬於哪一個學區，再一家一家的搜尋、比較同學區內不同學校的差異。
現在我們不妨看看一些例子。Bellevue是西雅圖華人家庭的熱門聚居地，而位處Bellevue School District學區內的Bellevue High School總分就有9分。細看之下，其實該校的學業成績和大學升學表現都達10分滿分，學生平均SAT分數達1239，但是為什麼總分不是10分呢？原來因為學校在弱勢社群關顧度方面只有7分，所以總分就相對往下調整了。而在同一學區內，Sammaish Senior High School的總分數只有6分，其實這所學校的大學準備度高達10分，跟Bellevue High School不相伯仲，可惜它的弱勢社群關顧度僅得2分，對這所學校的總分就有很大影響了。
再看另一個例子，Lake Washington School District被譽為西雅圖最佳學區，區內大部分學校都有9-10分評分，但是區內的其中一家小學Lakeview Elementary School卻僅得6分，其中一個重要原因也是弱勢社群關注度僅得2分，所以學校的總分也就比其他學校要低很多。
除了了解學校分數的計算方法，還有一些可能你會關心的資料，其實並沒有反映在分數上。例如Lake Washington School District裡面的滿分小學Louisa May Alcott Elementary School，裡面的亞裔比例高達七成，白人只有約20%，而西裔族群僅5%；而低收入家庭佔全校5%、師生比例大約為1：20。如果你希望孩子能夠在一個較多亞裔族群的環境學習，方便適應移民新生活，這所學校可能就很適合你的需求。同區內另一所分數稍次的Benjamin Franklin Elementary School，總評分為8分，其實學業成績都有9-10分之高，而學校裡面接近一半都是白人，亞裔比例相對少一些只有36%，假如你希望孩子能夠在白人較多、或者族裔分佈較平均的地方學習，這所學校就可能較適合你。不過也要注意一下，這所學校的家長評語並不是非常的好，能夠看到一些對於學校的負評，而且家長對學校的安全評分也只有兩顆星，家長如果有打算選擇這學校附近的房子，就值得仔細看看家長們的留言，或者再從其他途徑打探學校的評價。買房和孩子入學，都不是商店購物那麼輕鬆簡單，不能說退貨就退貨，所以我鼓勵家長多花一點時間查看資料，多作比較，才是比較穩當的做法，不要讓自己搬了家、入了學才後悔自己的決定！
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文｜玲瓏