（Debby Cheng 編譯）在不久的將來，華盛頓州約70%的工作將需要高中以上的學歷。然而，一份新報告稱，本地高中畢業生在本州獲得畢業證書的比例正在下降。
根據華盛頓圓桌會議（一個由全州企業高管組成的非營利倡導組織）發布的數據，2019年到2021年的大學入學率在短短兩年間下降了10個百分點。該組織預計2024年至2029年間，華盛頓州70%的空缺職位都需要高等教育的學歷。圓桌會議組織政策主管布萊恩·杰弗里斯（Brian Jeffries）表示︰「這些學生將很難獲得有良好晉昇機會的工作。」
華盛頓州的低大學入學率的問題在疫情之前已經一直存在。但自2020年以來，由於學生面臨經濟困難和兒童保育問題，全國高等教育水平急劇下降。大學入學率低的的原因不僅僅是成本因素，部分原因也是因為大眾認為高薪工作不需要高等教育。圓桌會議擔心的不僅僅是學士學位的減少，更多的是他們認為大學是人們獲得某些行業認證並完成各種學科學徒培訓的地方。
華州作為全國高等教育財政援助最慷慨的州之一，大學入學率低的情況本應不應該那麼嚴重。然而與全國其他地區相比，華州學生填寫所遞交的聯邦經濟援助表格的比例比其他州份都要低。該報告還反映了種族和階級之間持續存在的差異。原定於2021年大學畢業的美國原住民、西班牙裔/拉丁裔和黑人學生中，預計只有不到三分之一的人成功在26歲前完成高等教育。同一比例在白人學生中為41%，在亞裔和太平洋島民學生中則約為三分之二。該數據還反映出黑人學生的入學率和畢業率之間的大幅差異。2021年，71%的黑人學生參加了高等教育課程，但根據當前和歷史趨勢的預測，估計只有約一半的學生能夠成功畢業。
杰弗里斯表示，圓桌會議將繼續與黑人領導的組織合作調查這一數據點。
圓桌會議的官員說，在高中畢業率上升的同時，預計的文憑下降現像也在發生，這是另一個令人擔憂的現象。2021 年的畢業率（86%）與高等教育入學率（66%）之間有20個百分點的差距。而在2006年，這兩個數字分別為75%和78%。換句話說，高中畢業的學生比例越來越高，但升入大學的學生卻越來越少。杰弗里斯說︰「我們州是否能夠給到足夠的支持讓高中學生過渡到高等教育？我們並不這麼認為。」
畢業率上升的部分原因是大流行期間實施的畢業要求豁免。疫情前，學生必須通過考試證明他們有資格獲得文憑。杰弗里斯認為，該州需要更好地協調畢業標準和高中畢業後生存所需的條件，以扭轉預期的學歷下降趨勢。他說學區需要放棄以畢業為目標，而轉向為學生獲得高等教育機會做好準備，例如允許學生在高中期間多修讀課程，讓他們無需支付學分即可獲得大學學分（稱為雙錄取計劃）。這也是提高大學入學率的有效方法。杰弗里斯說︰「我們相信，在很大程度上解決這個問題的部分方法是提供無縫過渡。」
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