西雅圖到處是墨西哥餐廳，在美國住久了的朋友一定不會對這地區菜感到陌生，然而說到墨西哥麵包大家又曾否品嘗？在香港成長的筆者，小時候還不知道墨西哥這個國家，卻不時吃著一款名為「墨西哥包」的甜麵包——外表有點像港式菠蘿包，麵包球上有一層脆皮層，雖然沒有菠蘿紋理，卻同樣甜甜、脆脆。如果大家曾到墨西哥旅遊，可能找不到任何名為「墨西哥包」（mexican bread）的麵包，到底華人喜歡的「墨西哥包」與墨西哥當地麵包有什麼差距？流行當地的墨西哥麵包又是什麼樣子？
貝殼包
「墨西哥包」紅遍中港台，華人指的是奶酥麵包。翻查不少中文媒體資料，墨西哥包的原形是一款在墨西哥很流行、辨識度特別高的貝殼包（concha或pan dulce）。Concha在西班牙文意指「貝殼」，貝殼包因其貝殼紋路而得名，這款甜麵包在麵包球上鋪上甜麵團（用麵粉、糖和黃油製成），再用刀子或貝殼包專用切模劃出貝殼花紋。常見口味有香草、巧克力、草莓等，有的沒有內餡，有的夾奶油或卡士達醬。
那麼在墨西哥每家麵包店均有出售的尋常貝殼包，又如何傳入華人世界？原來華人移民足跡不但在北美，一對廣東夫婦更曾經前往墨西哥打拼。後來廣東夫婦遷回香港，並在香港開設餐廳，為了增加餐廳生意，他們將在墨西哥發現的貝殼包稍為改良做法——將奶酥麵糊加入擠花袋擠出，成為熱銷香港的「墨西哥包」。
亡靈包
墨西哥麵包當然不只貝殼包，有說當地有過千款甜麵包！本週（11月1日及2日）是墨西哥亡靈節（El Día de los Muertos），不得不提及亡靈包（pan de muerto），又稱亡者之包（bread of dead）。亡靈包是一款麵包球上附有額外交叉手指骨頭造型麵團，並灑上糖粉的甜麵包，常常加入橙花水或橙皮，其他口味包括茴香籽、肉桂等。
墨西哥文化認為亡靈包的球狀包體代表墓穴，手指骨頭象徵逝去的親人（或從墳墓出來的骷髏骨），亡靈包是墨西哥人的節日食品及祭品。亡靈包一般在亡靈節前一週可在墨西哥各地找到，有些墨西哥地區甚至會持續享用亡靈包超過一個月。墨西哥人將亡靈包置於七彩繽紛的祭壇上，用作祭品迎接歸來的靈魂，表達對逝去親人的尊敬和懷念。華人家庭完成節日拜拜後，家人會一起分享祭祀食品。墨西哥人同樣食用節慶過後的亡靈包，但一些墨西哥人相信亡者不能直接進食祭品，卻可吸取祭品精華，故認為祭品營養價值較低。
文｜Yvette