距離2024年只剩下幾天日子，你有計劃怎樣慶祝新曆新年嗎？不少西雅圖華人居民喜歡除夕前往太空針塔（Space Needle）觀賞煙火倒數，又或找一家特色餐廳，吃一頓難忘的除夕晚餐，無須像農曆新年般在廚房進進出出準備一桌寓意滿滿的年菜，可以稍稍休息。然而華人的「近鄰」——日本人，於19世紀明治維新時期，實行全盤洋化，放棄使用農曆，改為慶祝西曆新年。雖然大部分日本人不再慶祝舊曆新年，但是跨年食品和過節年菜與華人的春節還是有異曲同工之妙。
年越蕎麥麵
日本人在除夕會吃年越蕎麥麵（Toshikoshi Soba），蕎麥麵易於咬斷、咀嚼，象徵終結過去一年的艱苦，期待來年的好運。此外，蕎麥麵也有長壽、迎財的美好寓意。弗里蒙特（Fremont）的得獎手工蕎麥麵店Kamonegi，向西雅圖食客分享年越蕎麥麵傳統，各位可線上預訂12月30日及31日的年越蕎麥麵（僅限到店自取，不設堂食）。
地址：www.kamonegiseattle.com
網址：1054 N 39th St, Seattle, WA 98103
御節料理
日本特色年菜名為御節料理（Osechi Ryori），像極精緻、豪華版本多層便當，使用專門的塗漆分層食物盒——重箱（Jubako）——盛載。根據不同地區傳統，重箱由一至五層不等。御節料理食材配搭色彩繽紛，加上精細擺盤，各款美味像花卉般呈現，賣相特別吸引。御節料理不是在除夕享用，而是於一月一日至一月三日連續三天品嘗的過年食品。在沒有冰箱的年代，日本人採用風乾、重鹽、多醋處理御節料理食材，方便食材保存多天，防止食物變壞。
御節料理不僅有亮麗外表，更有深層美好寓意，像鯡魚籽代表多子多孫；牛蒡象徵強壯穩定；紅白蘿蔔絲和紅白魚板，紅白是日本人的吉祥雙色，期望來年大吉大利；蝦寄義長輩長壽安康；甘薯蓉隱含財源滾滾；小魚乾有五穀豐收之意；海帶捲意含歡樂常在；黑豆寄望擁有勤力工作的健康身體；伊達捲是混合魚漿製作的蛋捲，形似書卷，意指博學多聞。
今年新年大家可能不會遠飛日本，但身在西雅圖同樣可以體驗富有特色的御節料理。日本超市宇和島屋（Uwajimaya）提供線上預訂御節料理，有三款選擇，包括二人分量經典款及海鮮款，還有三人分量豪華版海鮮款，須於12月28日完成線上預訂。
網址：uwajimayaosechi.myshopify.com
文｜Yvette
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