（本報訊）含糖飲料稅（Sweetened Beverage Tax）社區諮詢委員會（Community Advisory Board，CAB），由西雅圖可持續發展和環境辦公室（OSE）支持，於上週四（18日）發布了2022年度報告，標誌著西雅圖含糖飲料稅已實施滿五年。
含糖飲料稅於2017年通過，旨在透過減少含糖飲料的銷售和消費來改善西雅圖居民的健康狀況。像蘇打水、果汁、能量飲料以及含糖咖啡和茶這樣的飲料是美國飲食中添加糖的主要來源。含糖飲料是糖尿病和心臟病等慢性疾病的主要促發因素，然而飲料業卻針對有色人種社區大力促銷這些產品，並使用掠奪性營銷手段。減少含糖飲料的銷售被認為是減少健康不平等的一種方式。
在五年的實施後，含糖飲料稅實現了其既定的目標和效果︰
- 含糖飲料的銷售量減少。
- 人們對於含糖飲料增加嚴重健康問題風險的認識有所提升。
- 每年2,200萬美元所得的稅收被公平地投資於低收入社區和有色人種人群社區，用於擴大旨在增加食品和營養安全，支持兒童發展和早期教育的項目。
CAB是由稅收法規設立的諮詢機構，其任務是向市長和市議會提供對該稅收的反饋和建議，以確保其投資和影響對社區產生積極作用。在過去的五年裡，CAB為以下的成就感到自豪︰
- 提出24項具有重大影響、以價值為基礎的預算建議，確保稅收在受到健康和教育不公正影響最大的社區中得到公平投資。
- 成功倡議設立獨立的城市預算基金（SBT基金00155）和相關的預算法規。這項措施旨在確保含糖飲料稅收入的使用受到保護，並使稅收和支出更易於監督。
- 與市政府合作設立了兩個新的資助計劃，旨在投資於由優先社區設計和領導的項目和解決方案。這兩個資助計畫分別是食品公平基金（每年300萬美元）和產前至三歲資助計畫（每年150萬美元）。
- 在新冠疫情爆發的頭兩週，與城市合作將含糖飲料稅收入中的500萬美元用於緊急食品援助。
- 就「新鮮果蔬券」（Fresh Bucks）計畫、「農園到學前教育」（Farm to Preschool）計畫的大規模擴展以及「校園健康飲食」（Healthy Food in Schools）計畫的創建提供諮詢。
過去五年被認為為含糖飲料稅的成功奠定了堅實的基礎。然而，同時SBT基金一直是不穩定的資金來源，面臨收入缺口的挑戰。展望未來，CAB表示他們將繼續致力於透過公正和韌性的角度監控SBT的投資。他們也將繼續倡導為城市的食品安全和兒童發展計劃尋找公正和進步的資金解決方案，以確保這些計劃得到適當的支持和發展。
Photo by Alexandra Nosova on unsplash