（JY編譯）美國衛生官員上週三（2月28日）表示，即使在剛過去的秋季接種了加強針，美國老年人也應該為另一劑新冠疫苗接種做好準備。
美國疾病管制與預防中心（CDC）表示，如果65歲以上美國人距離上一次接種疫苗已經過去至少四個月，他們應該接種去年9月推出的最新版新冠疫苗。該建議得到了專家諮詢小組早些時候提出的指導意見的支持。
CDC主任曼迪·科恩博士（Mandy Cohen）在一份聲明中表示︰「去年新冠肺炎死亡和住院患者大多為65歲及以上的人。額外的疫苗劑量可以為那些處於最高風險的人提供額外的保護，這也是建議65歲及以上的美國人接種額外劑量疫苗的原因之一。」
諮詢小組的決定是在對老年人是「可以」接種疫苗，還是「應該」接種疫苗的問題上進行了長時間的討論後做出的。這反映了專家們對於是否有必要再打一次加強針，以及新的建議是否會加劇公眾對於疫苗日漸增加的疲憊感的辯論。
一些醫生認為，大多數老年人透過秋季接種的疫苗已經得到了充分的保護。這種保護是建立在早期疫苗接種和先前對病毒的免疫基礎上。此外，初步研究顯示，在接種疫苗後的六個月內，疫苗的有效性並沒有明顯減弱。
然而，人體因疫苗而產生的免疫防禦力會隨著時間的推移而逐漸減弱，老年人的情況比其他成年人更為顯著。該委員會曾推薦老年人在2022年和2023年接種新冠肺炎疫苗加強劑，以維持其免疫力水平。
新冠肺炎仍具危險，特別是對老年人和有基礎醫療狀況的人群。根據CDC的數據，每週仍有超過2萬人因新冠病毒住院，死亡人數超過2,000人。65歲及以上的人群有最高的住院和死亡率。
一些諮詢小組成員認為，「應該」建議的目的在於更明確地鼓勵醫生和藥劑師為患者提供這些疫苗接種，以確保老年人群能夠獲得所需的疫苗接種服務。
紐約州伊薩卡市（Ithaca）的家庭醫生、委員會成員賈米·羅爾博士（Jamie Loehr）說道︰「大多數人在決定是否接種疫苗時已經做出了選擇，因此我試圖幫助醫生更輕鬆地向患者提出建議，從而促使更多的人選擇接種疫苗。」
去年9月，政府建議接種最新配方的新冠疫苗，該疫苗針對XBB.1.5變異株。這種單一標靶疫苗取代了旨在同時針對原始新冠狀病毒株和早期奧密克戎變異體的聯合疫苗。
CDC建議所有6個月及以上的人接種新的疫苗，同時允許免疫系統較弱的人在接種第一劑的兩個月後即可接種第二劑。
但大多數美國人沒有聽從建議。根據最新的CDC數據，美國祇有13%的兒童和約為22%的成年人接種了疫苗，而65歲及以上人群的接種率較高，接近42%。
凱斯西儲大學（CWRU）傳染病專家大衛·卡納迪博士（David Canaday）指出︰「在每一輪疫苗接種中，接種率都在下降。人們對頻繁接種疫苗感到厭倦。」卡納迪強調了對過度推薦疫苗的必要性，以避免引起大眾的不滿和疫苗疲勞。
但是，范德堡大學（Vanderbilt University）疫苗專家、參與討論加強劑問題的委員會工作小組的威廉·施納夫納博士（William Schaffner）表示，一些美國人，特別是那些患有嚴重疾病或面臨死亡有風險的人，對是否可以接種額外的疫苗感興趣。
事實上，CDC的調查數據顯示，那些接種了最新版本新冠疫苗的人，在接觸病毒後生病的幾率比那些沒有接種秋季疫苗的人少50%。
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