（JY編譯）過敏季節已經開始，而且比預期的開始時間更早，而且症狀更為嚴重。根據美國氣喘及過敏基金會（AAFA）的數據，有超過8千萬美國人正在經歷季節性過敏的各種症狀，如眼睛發癢、流鼻涕等。
人們所面對的過敏痛苦程度與他們的居住地和過敏原有關，但人們可以採取一些方法來緩解過敏帶來的不適。
花粉計數提早升高
拉什納·沙赫博士（Rachna Shah）通常會在四月開始關注芝加哥地區的花粉數量。但在今年的二月中旬，她提前查看了數據，並發現樹花粉已經達到了「中等」（moderate）水平。
過敏症專家兼洛約拉藥物過敏統計中心（Loyola Medicine Allergy Count）主任沙赫說︰「這個季節真是太瘋狂了。雖然這個冬季相當溫和，但我沒有預料到過敏季節會來得這麼早。」
沙赫指出，她相信如果氣候保持溫暖，那麼今年的過敏季節將會比往年更長。多名專家表示，氣候變遷導致過敏季節變得更長且更加嚴重。
哪些城市最嚴重？
美國氣喘和過敏基金會每年都會根據非處方藥的使用情況、花粉數量和過敏專家的數量，對有過敏症的人居住的最具挑戰性的城市進行排名。今年，前五名分別是堪薩斯州的威奇托（Wichita）、維吉尼亞州的維吉尼亞海灘（Virginia Beach）、南卡羅來納州的格林維爾（Greenville）、達拉斯和俄克拉荷馬城。
南娜·米雷庫博士（Nana Mireku）是達拉斯-沃斯堡地區的過敏學家，她表示︰「目前許多人正在經歷嚴重的過敏症狀，導致過敏學專家們工作繁忙。」
哪些花粉會引起過敏？
引起季節性過敏的花粉主要有三種。春季初期，樹木花粉是主要的罪魁禍首。之後是草類植物的花粉，接著是夏末秋初的雜草花粉。
美國哮喘及過敏基金會表示，一些引起過敏的常見樹木花粉包括樺樹、雪松、楊樹、楓樹、榆樹、橡樹和胡桃樹。引起過敏症狀的草類包括百慕達草、約翰遜草、黑麥草和肯塔基藍草。
使用过敏追蹤器
控制過敏的第一步是避免接觸過敏原，但在春天來臨時，大家都希望享受戶外活動，因此要做到這一點可能會比較困難。
《美聯社》出了預防過敏的一些建議，包括保持家裡和車內的窗戶關閉，避免在花粉數量最高的時候外出，以及回到家後要更換衣服，以減少過敏原對身體的接觸。
花粉追蹤器可以幫助您進行規劃。美國過敏、氣喘與免疫學學會（AAAAI）透過全美各地的計數站網路追蹤花粉水平。您可以在其網站和透過電子郵件獲得計數。
如何緩解過敏症狀
米雷庫博士表示，首先需要確定個人對什麼過敏，而許多美國人同時對幾種物質過敏。過敏學家可以對不同的過敏原進行測試。
沙赫醫師指出，非處方鼻噴劑可以緩解過敏症狀，但需要一段時間才能產生效果，因此最好在三月初開始使用。
抗組織胺（Antihistamines）是作為緩解過敏症狀的另一種選擇。沙赫提到，她發現一些患者在一種抗組織胺失效後轉換到類似的品牌時可能會受益，但她指出，這方面的支持數據並不充分。
對於年幼的兒童和需要服用多種不同過敏藥物的人，可嘗試免疫療法。它是一種透過注射或口服滴劑的方式，可以幫助對過敏原進行免疫調節，從而治療過敏症狀的根本。
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