（JY編譯）多年來，坎迪斯·約翰遜（Candice Johnson）一直有一份穩定的工作，幾乎沒有什麼經濟困擾。但在疫情期間被裁員後，隨之而來的是一連串不順的事件。她懷孕了，失業了，還因為家庭暴力不得不離開自己的家。這些問題使得她的生活變得一片混亂，她感受到了前所未有的掙扎和困境。
接著，她的運氣開始好轉。她透過金縣地區無家可歸者管理局（Regional Homelessness Authority）的快速安置計劃獲得了一套公寓，並在YWCA的個案工作人員的幫助下，在皮爾斯縣（Pierce）的一家銀行找到了一份工作。
而且關鍵是她通過當地非營利組織西雅圖-金縣勞動力發展委員會（Workforce Development Council of Seattle-King County）運營的為期10個月的基本收入保障試點計劃，每月獲得500美元。
這筆錢幫助她應付了日常開支，包括她現時18個月大兒子的日託費用、通勤費用以及水電費。此外，她還每個月能夠存一點錢，為兒子提供一些小小的獎勵，例如去動物園或水族館，這對她和孩子的生活品質都是一種提升。
約翰遜正在按計劃償還她在大流行期間失業時積累的債務。她直言，她的健康狀況更好了，心情也更愉快了。約翰遜說︰「我不知道如果沒有這個計劃，我會怎麼做。」
約翰遜的經歷在3月發表的一份關於該項目影響的報告中得到了印證。該試點計劃始於2022年10月，沒有截止報名日期。
根據試點前後的調查數據表明，額外的500美元對受益者的就業和經濟狀況產生了積極的影響。
根據研究公司Applied Inference進行的分析，受訪者的就業率從37%上升到了66%。平均月收入從2,995美元增加到3,405美元。有儲蓄的參與家庭的比例從約四分之一增加到了超過三分之一。在有子女的家庭中，有儲蓄的比例從0%增加到了42%。
參與者必須低於聯邦貧窮線的200%，並住在金縣才有資格參加。大約88%的參與者是有色人種，58%是女性，39%的家庭有孩子。
勞動力發展委員會與亞洲諮詢和轉介服務（ACRS）、YWCA等當地服務提供機構合作，挑選參與者。每一間合作機構可以根據自己的專業領域和經驗，優先考慮某些特定群體，如語言障礙的移民或是家庭暴力的倖存者，以確保資源能夠更好地服務於最需要幫助的人群。
這個計劃的項目負責人賈南德拉·蘇巴（Gyanendra Subba）表示，該計劃的一個重要理念是尊重和支持參與者自主管理他們的生活，並根據自己的需求和目標做出決定。
蘇巴說︰「為參與者提供一定程度的財務支持，例如連續10個月每月500美元，以減輕壓力，讓他們有更多的時間和精力來思考和追求自己的目標。」
這些結果與近年來推出的其他收入保障計劃（包括整個西雅圖地區的計劃）一致。一般來說，這些試點計劃都取得了積極的成果，包括提高就業率、改善心理健康和幸福感、經濟穩定性、收入增加、減少對政府援助的依賴以及減輕糧食不安全狀況。
支持者將保障基本收入計劃視為一種改善社會保障體系的方式，能夠為有需要的家庭提供財政支持，同時為他們提供脫離貧窮的機會和資源。
批評者則擔心無附加條件地給人們發錢，會削弱他們工作或實現自給自足的動力。有些人也認為，小額現金支付並不能解決根深蒂固的收入不平等或倒退的稅收政策等系統性問題。
這個計劃的資金來自聯邦政府、華盛頓州就業保障部（ESD）、金縣、摩根大通和勞動力發展委員會。蘇巴說，該計劃的運作成本約為50萬美元。
勞動力發展委員會的計劃重點和目標是關注參與者在各個方面的自我改善情況，包括心理健康、教育程度、家庭穩定和財務管理能力。
在計劃結束時，70%的調查受訪者表示他們的生活品質良好或更好，而在計劃之前只有56%。而一半的受訪者表示他們的生活發生了變化，現在處於更好的前進位置。不過報告沒有詳細說明參與者的長期結果，這意味著我們無法了解計劃的長期影響。
蘇巴指出了調查中一個有趣的發現，是參與者的債務實際上增加了。他稱大多數是「好債務」，參與者購買了他們之前推遲購買的東西，例如購買新車或尋求醫療保健，因為他們之前負擔不起或沒有足夠的休息時間。
與一些沒有任何附加條件的基本收入保障計劃不同，西雅圖金縣勞動力發展委員會計劃的參與者被鼓勵參加理財學習課程，並且每個月都必須與個案工作者會面，以確保他們在追求就業目標方面得到支持和指導。
對於像裡貝里科·尼永文蓋爾（Riberiko Niyomwungere）這樣的參與者來說，這對他們非常有幫助。作為一名在北西雅圖學院（North Seattle College）學習計算機科學的學生，尼永文蓋爾希望透過這個計劃獲得支持，以更好地應對學習、工作和家庭責任的壓力，為將來獲得一份薪水更高的科技工作做好準備。
在這個計劃之前，尼永文蓋爾不僅要應付學業還要打兩份工，以幫助只有父母一方工作的家庭支付房租。由於英語不是他父母的母語，作為八個孩子中的一個，尼永文蓋爾經常幫助弟弟妹妹完成學校作業。
尼永文蓋爾稱，當他第一次了解到該計劃時，就像是一條救生繩。當時，他的成績開始下滑，他開始感到沮喪。
尼永文蓋爾說︰「這項目似乎太好了，以至於讓人覺得難以置信。」
有了每月500美元的額外收入，他就能找一個更適合自己時間表的兼職工作。尼永文蓋爾還能有更多的時間與兄弟姐妹在一起，在周末放鬆一下，並更多地參與校園活動，例如組織一次關注社會正義議題的編程馬拉松（hackathon）。
尼永文蓋爾認為這個額外的收入就像是對他生活的一種投資，使他有了更多的機會和資源去做一些以前無法做到的事情，並說︰「即使沒有繼續，它也已經為我的生活帶來了很多好處。」
蘇巴表示，勞動力發展委員會根據先前的經驗和研究結果，正在進一步發展和實施針對金縣居民的兩個額外的基本收入保障計劃。一個是類似的每月500美元、為期10個月的計劃，已於2023年10月啟動。另一項計劃於今年2月啟動，每月向至少125戶家庭發放1,000美元，為期一年。 蘇巴稱，他們將對這些計劃進行追蹤和評估，以便進一步了解它們的效果和可行性。
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