（JY編譯）在西雅圖一個寒冷的四月夜晚，一輛雪佛蘭Silverado皮卡在接近凌晨兩點時，停在購物中心停車場邊緣的電動汽車充電站。
兩名男子從車上下來，其中一人頭上綁著一盞燈。他們被監控攝像頭拍到拿出斷線鉗的過程。其中一人負責剪斷電線，另一人則負責將電線裝入卡車。他們在不到兩分半鐘的時間內完成了這一盜竊行為，然後迅速離開了現場。
這一幕成為了全國範圍內令人擔憂的犯罪趨勢，即小偷們專門針對電動汽車充電站，偷取充電電纜線。這些電纜中含有銅線，而銅的價格在全球市場上接近歷史高位，所以小偷們透過出售這些銅線可以賺很多錢。
被盜的電纜通常會使整個充電站癱瘓，導致電動汽車車主在路上必須費力地尋找仍能使用的充電樁。這種情況會給車主帶來很大的麻煩和壓力，使他們感到非常沮喪和緊張。
雖然美國汽車製造商正在努力推廣電動汽車，但充電站短缺的問題讓大眾感到擔憂，現在還加上盜竊電動汽車充電站電纜問題。大約每10名美國成年人中就有4人表示，他們認為電動汽車充電時間太長，或不知道附近哪裡有充電站。
如果即使有人找到充電站，也可能遇到充電電纜損壞的情況。這樣的情況增加了潛在電動汽車買家的疑慮，促使他們繼續選擇傳統的燃油車或混合動力車，而不是全電動汽車。
美國主要汽車製造商相信，由於氣候變遷帶來的嚴重影響，消費者將會轉向電動汽車。這些公司基於這一信念，已經在電動汽車的開發和生產上投入了數十億美元。
斯特蘭蒂斯（Stellantis N.V.）預計到2030年前實現其一半乘用車為電動汽車。福特曾設定在2026年每年生產200萬輛電動汽車的目標，約佔全球銷量的45%，但該目標已被暫停。通用汽車是三家公司中最雄心勃勃的一家，承諾在2035年底才只銷售電動汽車。
汽車製造商制定的電動汽車推廣計畫的成功與否，關鍵在於它們是否能向潛在的電動汽車購買者證明，無論何時何地，都能找到可用的充電設施。電纜竊盜事件的增加會使得這項說服力變得更加困難，因為它可能會增加消費者對充電設施可靠性的擔憂，進而影響他們對電動汽車的購買決策。
根據運行全國第二大電動汽車直流快速充電站網路的Electrify America的數據，其968個充電站（全國有4,400個插座），兩年前，每六個月可能有一個充電站的電纜被剪斷。但截至今年5月，這一數字達到了129次，比2023年全年多出四次。Electrify America的營運副總裁安東尼·蘭姆金（Anthony Lambkin）表示，在西雅圖的一個充電站，過去一年中電纜被剪斷了六次。
蘭姆金強調了充電設施的重要性，特別是對那些依賴電動汽車充電的人群。他說︰「如果一個充電站停止服務，會嚴重影響用戶的日常生活，例如上班、接送孩子上學或趕醫療預約。」這突顯了充電設施穩定運作的關鍵性，以及電纜竊盜事件對用戶造成的直接和負面影響。
其他兩家主要電動汽車充電公司——Flo和EVgo——也報告稱電纜竊盜事件有所增加。西雅圖地區的充電站經常成為被偷走的目標。內華達州、加利福尼亞州、亞利桑那州、科羅拉多州、伊利諾伊州、俄勒岡州、田納西州、德克薩斯州和賓夕法尼亞州的充電設施也經歷了類似的問題。
特斯拉經營著全美最大的快速充電網絡，在西雅圖、奧克蘭和休士頓的充電站也遭受有線電視竊盜的情況。今年到目前為止，西雅圖警方已經報告了七起充電站電纜失竊案件，與2023年全年失竊數量持平。西雅圖警方表示，竊賊今年四度攻擊特斯拉充電站，而去年僅發生過一次。
EVgo提到，西雅圖都會區公共充電設施的破壞事件頻率正在上升。該公司指出，他們正與執法部門合作調查這些竊盜事件，努力修復因電纜被盜而無法正常運作的充電站。此外，公司也正在考慮採取長期的安全措施和技術改進，以防止未來類似事件的發生。
電纜竊盜問題不僅限於城市，甚至在西雅圖南部的鄉村地區也出現了類似事件。在薩姆納（Sumner），普吉特灣能源公司的充電站受到了盜賊的攻擊，他們多次剪斷充電站的電纜。為了保護設施和防止未來的盜竊事件，該公司正在積極與警方和物業所有者合作。
一個月前，休士頓的警方還沒有遇到電纜被盜的事件，但後來在一個加油站的電動汽車充電器上發生了電纜竊盜。隨著時間的推移，休士頓市已經記錄了八到九起類似的盜竊案。負責金屬竊盜調查的警官羅伯特·卡森（Robert Carson）解釋了這一現象，顯示出這類犯罪活動的迅速上升。
在一起案件中，竊賊在特斯拉充電站偷走了幾乎所有的電纜（19條電纜中的18條），導致充電站無法正常運作。警官卡森前去檢查損壞情況時，發現短短五分鐘內，就有大約10輛需要充電的電動汽車因為沒有可用的電纜而被迫離開。
在大型城市，如休士頓，充電站一般有許多插頭和電纜。如果發生盜竊，這些充電站會遭受更嚴重的損害，因為被盜的電纜數量多，會對整個充電站的功能造成更大影響。
卡森說︰「盜賊每次作案時不僅僅是偷走一條電纜，而是大規模地盜竊，造成嚴重的破壞。」
優步司機羅伊·曼努埃爾（Roy Manuel）通常在被盜賊襲擊的休士頓充電站為他的特斯拉充電。他表示，由於充電站的電纜被盜，他擔心無法進行充電。
他說︰「如果我剛好遇上充電基礎設施被破壞，汽車的電池電量低到無法繼續駕駛到達另一個充電樁，我可能會陷入困境，甚至可能需要拖車來解決問題。」
充電公司指出，小偷偷竊充電電纜的動機是為了取得銅線。銅的價格在全球市場上大幅上漲，特別是在五月底達到了接近5.20美元每磅的歷史新高。這一價格上漲部分是因為電動汽車需要更多銅線來減少碳排放，導致對銅的需求增加。由於銅價在過去一年上漲了約25%，許多分析師預計銅價將進一步上漲，這也解釋了為什麼小偷會專門針對含有銅線的充電電纜進行盜竊。
充電公司表示，雖然電纜中含有銅，但其實量不多，而且提取這些銅十分困難。卡森估計，盜賊們可以在廢品場出售每條電纜獲得15到20美元。他說︰「他們從偷取充電電纜中獲利並不多，遠遠不夠讓他們享受奢華生活。」
儘管每條電纜的廢品回收價並不高，但偷走的電纜越多，總金額仍可能相當可觀。以每條電纜20美元計算，盜竊20條電纜就能獲得400美元的收入，這對於一些盜竊行為的動機而言，可能是一個誘人的金額。
據《美聯社》報導，充電公司在處理盜竊或破壞後的充電設施時面臨財務壓力。在明尼阿波利斯，如果充電站的電纜被惡意剪斷，該市公共工程部專案經理喬·勞林（Joe Laurin）表示，單單更換一條電纜就需要花費高達1000美元。
這種高額的維修費用加重了充電公司的負擔，尤其是在電纜頻繁被盜竊或破壞的情況下。
充電公司正努力應對這種情況。Electrify America透過增加安全攝像頭的數量來加強監控，希望這能幫助防止進一步的盜竊行為。同時，在休斯敦，警方積極參與，並透過檢查回收中心來追蹤被盜的金屬。
但廢品回收場也面臨挑戰，即難以判斷回收的金屬是否來自於被竊的充電電纜。小偷為了隱藏金屬的來源，常常會先燒毀電纜的塑膠絕緣層，只將裸露的金屬絲賣給回收站。這使得回收站很難確切知道這些金屬是否是非法來源，這給打擊盜竊電纜的行為帶來了困難。
再生材料協會（Recycled Materials Association）發布了執法部門提供的竊盜警報，目的是讓其1700名成員提高警覺，能夠識別和報告可能的嫌疑人或被盜的物品。
由於充電站的地理位置通常較為隱蔽，位於停車場的偏僻角落，這使得它們成為盜竊的易攻目標。為了增加這些區域的安全性，卡森提出了增設更多監視攝像頭的建議。
與此同時，Electrify America表示，西雅圖警方正在利用監控影片追蹤涉嫌盜竊電纜的犯罪嫌疑人。卡森表示，休士頓警方也在積極追查與特斯拉充電站電纜被盜相關的線索。
他說︰「執法人員的首要任務是阻止正在發生的電纜盜竊活動，然後將犯罪嫌疑人交給法院系統進行進一步的法律審判和判決。」
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